出行西塘前，看過看過朋友們古鎮西塘攝影照片，黑白的畫面古樸清雅。從此，江南水鄉西塘令我魂牽夢縈。我惟恐游人紛繁的腳步踏碎了古鎮的寧靜，於是，我便做足了功課，在秋冷月寒、秋雨朦朧的季節，背上行裝，帶著LP和父母親駕車踏上西塘古老而年輕的土地，呼吸著西塘清新的空氣，漫步在鋪著青石板長長的弄堂裡，徜徉在白牆黑瓦的古宅旁……古鎮西塘位於浙江嘉善縣城西北部，嘉善是浙江省最北部的一個平原縣，緊鄰上海市青浦、金山、松江和江蘇蘇州市，是一個工業比較發達的黃金三角區，鐵路，高速公路均路過縣城，交通條件十分便捷。
一提起江南水鄉，我的腦海中便會浮現出這樣一副畫面：暖暖的陽光柔柔的照在河面上，船夫搖著槳，唱著流傳了不知多少年的小調，將船兒慢慢的從你面前劃過；河兩邊滿是富有江南特色的民居，一位千金小姐正坐在臨河的窗口邊，一邊輕輕的梳理著她那烏黑的長發，一邊想著心事；時兒有幾個孩童嬉笑打鬧著，從河邊一陣風似的跑過。懷著對江南水鄉的種種美好的向往，我來到了西塘，這是個有著悠久歷史的江南名鎮，也是江南最大的水鄉古鎮，終於，我真正尋找到了何謂江南水鄉小橋、流水、人家的蹤影。
住宿：住在有名的煙雨人家，房間是預訂的，到了西塘我馬上與老板取得了聯系，沒一會，老板找到了我們，安排我們車子的停車位，幫我停好了車，我覺得安全後帶著我們到了客棧。客棧在環秀橋西邊長廊下，旁邊那條涓涓小河時不時有游船來回經過，與岸邊的楊柳，水上的餐廳形成一個美麗的動靜畫面。是觀賞下榻的好去處，客棧是舊時民宅改造的，是個典型的家庭客棧，衛生、舒適、寧靜，房間古色古香，配備有空調，電視，衛生間設施，好在所有的房間都有獨立衛浴，環境、條件非常不錯。店主們服務周到，親切好客，非常熱情，為我們遠道而來的人提供不少的方便，故特推選給網友們，房間住著很舒服，而且非常干淨，因房源少，只有四個房間，需提前預訂，店主們會來接你們(我並非做廣告，只是推選罷了，網友們最好憑自己的感覺走幾家去看看)，有意者可聯系，地址：西塘鎮塔灣街9號，電話：0573-4568942，手機：13957346205。
用餐：第一天中午是在響堂，是慕名而來的，店堂很小，吃的什麼菜不提也罷，價格貴賤的也不說，那味道更是與美味占上邊，衛生條件差，滿間的蒼蠅飛舞，有上當的感覺。
晚餐是在大名鼎鼎的錢塘人家，這裡曾經是電視劇《孔乙己》的外景點，坐落在永寧橋邊，是三條河水的彙合點。坐在臨窗的桌邊，點一壺西塘黃酒，這家酒菜比響堂好些，價格比響堂稍貴些，最主要的是環境好，所以人也太多了，太擁擠了。
第二天早餐是在永寧橋旁吃豆腐花和薄片餛飩，味道不錯，就是量少了些，五人吃了八份，呵呵。
第二天中午是在老街飯店，在臨水的樓下包廂裡，點了幾個菜和一壺酒，味道還可以，價格與響堂差不多，比錢塘便宜，店堂大而古色古香，沏一壺釅釅的雲南清茶，望水面搖來劃往的小船，聽那咿呀的漿聲水聲，看那橋上悠然漂泊的旅人，你會沉醉於這靈秀的水鄉。手撫著明清時的雕欄畫棟，我仿佛回到青衣圓領的明清年代，那古老的一磚一瓦似乎都在訴說著發生在這個古鎮的歷史故事。
游賞：我們祖孫三代五人一起來到了江南古鎮--西塘。地處杭嘉湖平原嘉善縣北部的西塘古鎮地勢平坦，河流縱橫，自然環境十分幽靜，有九條河道在鎮區交彙，把沃土分割成八個板塊，眾多的橋梁又把它連結成一體。這裡早在春秋戰國時代就是吳越兩國相爭的交界地，故有吳根越角之稱。到元代初步形成集市，至明代時已是頗具規模的市鎮了。今天的西塘老區，還可見到不少明清建築。
只見霧藹沉沉中一座小鎮隱隱而現，信步走在古老的石板街上那穿鎮而過的小河，連接兩岸的各式各樣的古橋，沿街構築的煙雨長廊，縱橫交錯的水巷，大小長短不一的古弄，依水而居的民居，以及那斑駁的青磚灰瓦，那悠深的古宅庭院，無不顯露出古意盎然的情趣，使你陶醉其中，流連忘返……
靈秀的江南水鄉是一定會蘊育出靈秀的人。粗一看西塘的街市很靜，似乎沒什麼市面，而細一體味這正是西塘人恬淡寧靜的生活寫照。在這裡你一點兒也不用擔心會迷路，因為隨便那扇門裡都會藏著一張笑臉為你指點迷津，親切隨和的態度，仿佛你是少小離家老大回的游子，一點兒不會有回家的感覺。
坐在送子來鳳橋上的椅上，站在“煙雨長廊”下，感受這世界文化遺產的遺風。手裡提著西塘特產――薰青豆，一路走來，一路嚼著，那鹹淡適口，味道獨特且濃郁。
西塘是以橋多、弄多、廊棚多而聞名於世的。有九條河在這裡交彙，把古鎮分成八塊，而104座大大小小的橋又把小鎮連成一體。長長的蘇家弄可以並行三人，兩邊的古牆一水的白色，弄旁的西園是古鎮的一大名園，系明代江南朱氏的私宅。民國初，清瞿正直的吳江詩人柳亞子先生曾在這裡與南社詩友指點江山、激揚文字，縱論天下大事。
我們來到了兩棵大樹前，一左一右仿佛在歡迎遠方客人的到來。這兩棵大樹叫銀杏樹，樹齡均已超過五六百年，一枝筆直一枝雄偉，人稱“夫妻樹”。轉身走入了一條由青石板鋪成的小巷，只有兩三米寬，細細長長的，不知蜿蜒向了何方。這裡與剛才所見已經完全是另一種景像，仿佛進入了另一個世界。小巷兩邊均是居民區，到處都刻滿了歲月的痕跡。腳下的石板不知已被多少人走過，磨的很是光滑了。我不由地想起了兒時的歌謠：青石板，板石青，青石板上數星星……走進每一條小弄都會讓人有一種深不可測的感覺，而往往峰回路轉，在你不經意的時候出現幾個分岔路口，帶你走向另一個地方。這些小弄裡，最著名的要數“石皮弄”了。這條小巷非常地窄，僅僅能容一個人通過。走在裡面，還真有點過橋的感覺。小巷兩邊的居民伸手便可觸摸到對面的房子，每天在自己家裡就可以和左鄰右舍聊天了。比起我們這些住在高樓大廈裡，關起門來與鄰裡便互不往來的現代人來說，這是多麼地可望而不可及。這些小弄就好像一根根的網繩，將整個小鎮聯成了一張網，從每一點出發都可以到達任何一個地方。如果不是導游的指引，我們准會像走進諸葛亮的八卦陣一樣。繞來繞去找不到出口。
走出小巷，眼前豁然開朗。一條小河縱貫東西，河兩邊滿是富有江南特色的民居。夢裡水鄉如今真實而清晰的呈現在你的面前，自己的心情也不由地激動起來了。有點類似廣東騎樓風格的廊棚沿河鋪開，總長有五裡路之遙，在這裡即使是下雨天，也可以使你走遍小巷而不濕鞋。據說西塘的廊棚與當地神七老爺有關，當一樓的民居如今已多成為商鋪，店主不失時機地向游客兜售著諸如“阿牛粉蒸肉”“粽子”等當地的特產。河面上一條條的小船載著游客蕩來蕩去，形成了一副動靜交織的圖畫。
大紅燈籠高高掛起，一排排，一串串的在眼前晃蕩。坐在游船上從另外一個角度欣賞小鎮，又別有一番感受。處處碧波蕩漾，家家臨水人影。人也隨著水波而上下搖擺。到了傍晚，夕陽斜照，漁舟扁扁，河畔桅篙如林，燈火閃爍，觸目所及，似詩如畫，該是怎樣一副美景？這裡猶如一個世外桃源，我們這些匆匆的過客是無法體會到更深層次的樂趣的。只有日夜與小鎮為伴的人才能體會到其中的真諦。我們只能在這短短的游賞中體會這短暫的美好心境。
西塘不僅有優美的自然景觀，而且還有濃郁的文化氛圍，悠久的歷史。這裡人才輩出，在明代至清末的427年間就有進士19名，舉人31名。早在戰國時期，伍子胥佐吳為修水利，留逐西塘；宋代大文豪蘇東坡，在錢塘任官，偶游祥符蕩作《上元過祥符寺》詩一首。這裡的店鋪中最多的要數書畫店了，這一點給我留下了很深刻的印像。走幾步路便會看見一個書畫店，店裡出售的大多是小鎮上的畫家親手描繪的，畫的也多是水鄉的景致。想必是這裡的景色實在太誘人了，只有借助畫筆才能抒發畫家的激動之情。春、夏、秋、冬一年四季的景色都有，裝裱在精致的畫框中，很是惹人喜愛。我也忍不住買了幾副留作紀念。
因下午要返回，所以匆匆忙忙駕車告別夢裡水鄉——西塘。車出西塘，回頭望見一大紅橫幅，上書金色大字“古橋、古弄、古廊棚，夕陽、西水、西塘鎮”，此刻，古鎮那小橋流水、煙雨長廊、細細彎彎的長弄、浣衣女子的身影、隨風飄拂的酒簾又閃現在眼前……