1.前言"印度是個好地方, 你一定要去一趟."
2003年秋, 我在阿裡轉山. 在崗仁波次山腳下的一個茶館裡, 和印度人Suhdeer聊了不少話, 當時只記住了這一句.
接下來因為時間的問題, 先去了越南和柬埔寨. 在看芽莊Cham文明遺址以及吳哥窟明顯受濕婆文化影響的寺院廟宇時, 我其實是有點慶幸 - 先來這裡是對的, 即便只是一個簡單的了解. 對半年後才實現的印度之行, 我少了無謂的想像, 但多了期待.
開始明白到印度河流域文明異於恆河文明, 而且古時與現在的國界地域已經不同, (差異在印度國家博物館可作更深了解, 此處不表), 我加快搜集資料的速度和啃書的機會, 我要避免像在順化吳哥時那樣, 臨急抱佛腳, 到頭來一陣亂, 一團糟.
此行重點是北印度(拉合爾在巴基斯坦, 同屬莫臥兒王朝時期疆土, 有大量阿克巴時期建築, 也應該同時納入北印度一行中). 對於歷史久遠幅員遼闊地勢地表變異大的印度來說, 想在短期內面面俱到或作深度旅行, 是不現實的. 所以結合興趣定下旅行目的對初次出行來說很重要.
從德裡(Delhi)開始到齋沙梅爾(Jaisalmer), 從烏代普爾(Udaipur)到加爾各答(Calcutta), 從瓦那納西(Varanasi)到哈德瓦(Haridwar), 跨越烏塔蘭契爾邦(Uttaranchal), 北方邦(Uttar Pradesh), 拉賈斯坦邦(Rajasthan), 中央邦(Madhy Pradesh), 比哈爾邦(Bihar). 印度北至中部流淌的是恆河. 恆河及其支流從古印度起便是這些流域地區的重要河流. 它不但養育著生生不息的印度人, 繁衍著印度教; 也孕育了2500年前迦毗羅衛國飯淨王的王子-日後的釋迦牟尼及另一重要宗教佛教.
北部的經典景點有許多 - 且說景點, 自然景觀少的緣故, 包括納入世界自然與文化遺產的顧特蔔塔(Qutb Minar), 胡馬雍陵(Humayuns Tomb), 阿格拉古堡(Agra Fort), 泰姬陵(Taj Mahal), 卡久拉霍古跡(Khajuraho historic site)等等. 不過值得細細觀賞, 認真推敲其歷史, 及慢慢回味的迷人景致實在太多, 比如德裡舊城, 沙漠城邦裡的齋沙梅爾古堡, 藍色之城的梅蘭加爾古堡, Shiva之城瓦那納西, 還有極易被游客忽略的恆河上游聖城Rishikesh和Haridwar.
選擇在炎炎4月出發實非我願. 不過這個季節也有很多好處, 比如游人少. 所到景點拍攝過程隨心所願; 所到的旅館寬容至隨意講價; 所到的商店買一送一折上折. 當然, 當我騎著駱駝頂著烈日在45,46度的塔爾大沙漠(The Thar Desert)跋涉時, 我確信在我居住的那個城市, 30至35度絕對算得上風和日麗, 並值得在此異鄉深切懷念.
2.出行前的准備
2-1. 簽證
上海,江蘇,浙江護照可以向駐滬總領事館申請辦理.
其余護照可以向印度駐華大使館及駐港總領事館辦理印度旅行簽證.
簽證6個月有效, 最長逗留30天. 可以代辦.
所需資料:
-填寫英文申請表一份
-銀行存款證明原件一份(1萬元或以上凍結1-3月均可)
-有效期6個月或以上的護照(新護照記得簽名)
-護照相片2-3張(最好和護照一致不過不強求, 近照即可)
從網站上http://www.indianembassy.org.cn可以下載表格. 有關申請簽證步驟可以致電或直接查詢:
印度駐華大使館: 北京日壇東路一號, 100600, 電話010-65321908
印度駐滬總領事館: 上海延安西路2201號國際貿易中心1008室, 200335, 電話21-62758881
印度駐港總領事館: 16D (or 26A), United Centre, 95 Queensway Hong Kong, 電話: 852-2528 4028 / 2528 4475
電郵是最後的不得不的下選, 因為我從來沒有得到回復.
2-2. 機票
如果只去印度, 可以訂香港與德裡的往返機票. 夏季是淡季, 所以票價相對便宜(第一次人民幣4500, 稅220; 第二此含稅人民幣5050).
若訂缺口機票如香港至德裡, 加爾各答至香港, 會貴300-500元左右. 香港與加爾各答來回約人民幣4300.
這個選擇主要根據自己行程而定.
2-3. 其他重要物件
攝像機/攝錄機及帶子, 相機, 濾光鏡, 長短鏡, 廣角鏡(要申報). 正負片, 注意保護. 除塵器不可少. 錄音筆.
防曬油, 太陽眼鏡, 鴨舌帽, 美金, 港幣.人民幣各種面額硬幣/紙幣若干.
2-4. 起飛前
香港出發對我來說是首選, 因為近. 蛇口碼頭的快船1小時可到港島. 不過, 因為訂的是印航, 該航空沒有連線櫃台(如有, 極其方便且可退離境稅), 要轉接. 好在香港幾乎每區都有機場巴士, 到機場一般是25元. 機場快線的好處是check-in方便, 在市區便可完成. 如果乘火車, 可從羅湖過關後的第一個站(上水)下. 在月台出口下即有機場巴士, 票價23.
香港至德裡的飛行時間約4.5小時. 兩地時差2.5小時(中國早). 飛機上可以選擇素食及非素食餐食. 印度是多種族多宗教的國家, 要注意尊重他人的信仰和民俗習慣.
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