忘了昨晚是平安夜，樓下餐廳裡一直是人聲鼎沸，午夜時分一片“聖誕快樂”，此起彼伏。同屋住了一個韓國女孩，叫安娜，已經來越南一個星期了。女孩子參加的是下龍灣的2日游。6點半起床，洗漱，下樓，正准備出門吃早飯，旅行社的車就到了門口。因為這裡是舊城區，街道很窄，只能容納小車。司機接了我和那個韓國女孩，送到舊城外的旅行社門口，那裡有一輛中型面包車，會送整個旅游團去下龍灣。到的時候，車上只坐著個年青人。
早晨的街上有許多婦女捧著籃子，在兜售面包。我買了二個面包作早餐，討價到5000盾。給錢的時候，記起有網友提示，在越南買東西，一定要先問她要找頭，要不她會以各種借口克扣找頭，於是就要那婦人先給我找錢。她嘻嘻的笑起來，同伴在一邊起哄，好像在說，你看，這個女孩多精明啊。婦人從貼身腰包數出一張1000盾給我，我搖搖頭，她又換了張2000盾，我又好氣又好笑，對她說，盡管你們錢上的“0”很多，數字我還是認得的。婦人狡狤的笑笑，給了錢，走開了。
我轉身坐下，與車上的青年相視一笑。經過艱苦卓絕鬥爭來的面包，味道還是不錯的。青年來自波蘭，看他的穿著打扮仿佛去過尼泊爾，他已經在越南呆了13天，之前在柬普寨一個月，接著准備去老撾。他參加的是下龍灣的三日游。
因為有蕭邦，我感覺中的波蘭是憂郁陰柔的，可眼前的這個青年很開朗也很睿智。與他聊天的時候，還只是我抵達這個國家的24小時內，但是當時我聽到他對這個國家的評價，也成了之後一路上我對這個國家的印像。
他說，我對這個國家有點失望。有時你會覺得討價還價是一種樂趣，但當你為每一件事都這麼做的時候，你就會感覺到勞累。
在中國的一些地方，又何嘗不是這樣呢，淳樸的民風會因大批湧入的旅游者而變的商業氣息濃厚。人很容易破壞自己生存的自然環境和精神環境。
車上的人漸漸多起來，其中有一個比利時人，按專業醫生的眼光，我知道他患了小兒麻痹症，與他同行的還有一個女子。他們倆人已經在越南一個月了，今天的路線是去下龍灣1日，但不返回河內，所以攜帶著所有的行李，女子跑上跑下幾次才搬完，此外他們還有一架輪椅。
波蘭青年很熱心的和司機，導游把比利時人抱上車。我欣賞的是，比利時人並不說謝謝，臉上透出的是一種剛毅自強的表情，一路上聽他與波蘭青年聊天，開朗而且樂觀。
8點10分車出發。到下龍灣的車程要3個多小時。
車行1個半小時，在一處稍作停頓休息。那是一個像集市一樣的大棚，裡面有賣吃的，喝的，穿的，工藝品。令我感興趣的是，有現場的手繡作坊，先在布上拓上畫或者照片的大致輪廓底線，然後根據原物的用色，選用相應的絨線。每幅刺繡的價格根據畫面的大小和用色的精細程度，便宜的只要幾十刀，貴的要數百刀。
車於11點45到達下龍灣鎮上的一家餐館，在這裡我們要解決今天的午餐。原來這世界上的所有旅游團餐都是這麼的糟糕。6人一桌，一盤飯，五碟菜，豆腐，椰菜，什麼瓜炒肉片，有腥味的魚和土豆牛肉，量很有限，飲料自付，大家都吃了個半飽。
吃完飯出來，餐館門口聚集了一幫兜售明信片，水果，T恤的小販，不厭其煩地圍著你，饒來饒去。有個賣明信片的小販堅持不懈的在我和波蘭青年身邊游說，經過一番你來我往的討價，波蘭青年買了一套，因為其中有一張令他心儀的照片，據說那可能要花上攝影師十分的耐心去期待這一瞬間的出現。
車到達下龍灣碼頭的時候，是下午1點，碼頭的樣子有點像香港仔碼頭。我擠到售票窗口想看看游船的票價是多少，一看，嚇一跳，才30，000盾，大約也就2刀，一個同行的老外苦笑著感嘆道，我們吃了一頓多麼貴的飯啊。不過據說單程的車費，從河內到下龍灣，就要4刀，所以靜下心想一想，也還算合理。
整車人被分成二隊，一日游的跟著個女導游，二，三日游的是另一隊，還來不及同韓國女孩和波蘭青年說告別，就被我們的導游催著登上了船。
船很寬敞，上下兩層，是那種稱為中國平底船的樣子。我們一隊包括女導游和她的女伴一共12個人。船一出碼頭，大家全都雀躍著跑到上層甲板，風雖然有些大，可是視野很開闊，只是陽光不是很燦爛。盡管這樣，還是感覺心曠神怡。兩個老外索性把背包枕在腦後，躺在甲板上開始享受這悠閑時光。
下龍灣的地貌，據說是由於古時候一條巨龍潛於此地，它游動時，尾巴劃過之處，就留下這裡的山山水水。在這1500平方公裡的海面上，有3000多座喀斯特地貌的小島。這裡最美的季節是2月到4月，因為那時的能見度最好。遠望小山峰巒疊幛，近看海水碧澄清澈，再加上海面上的舢板和漁船，讓人心情舒暢。因為和桂林有相似的地理風貌，所以才有郭沫若先生的“海上桂林”之譽。
我們一日游的船票包括二個島上溶洞的參觀。由於以前在國內參觀過大大小小許多溶洞，對於石鐘石筍的想像力受到長期的培訓，所以當老外們還在困惑於導游的“這裡是。。。那裡是。。。”的時候，我早已心領神會。由於有些人對溶洞文化的理解力實在有限，最後惹的導游小姐竟只對我一個人講解了，其他人自行想像。
說實話，這個導游不怎麼在行。我對她說，你應該拿個手電筒，這裡一照，那裡一晃，隨口說上幾個煽情的愛情故事或者帶色的笑話，而不是一味的在前面帶路，而且不停的告訴我們，時間非常緊張。
導游小姐聽了我的話，告訴我她只培訓了2個月，就被派出來接團，剛才在甲板上，對著那些奇山異石，本應該有許多傳說可以講，可是她自己也不知道。天哪，這麼直截了當，我還有什麼話好說呢，不過她可真夠直爽的。
晃了一圈，又回到船上，大部分人都累了，坐在下面船艙裡睡覺。我還是舍不得這海上時光，依舊坐在甲板上，看著這秀麗的青山綠水，回憶我的桂林之行，那是在1999。。。眼前的景色是那麼的相似，可是看景的人心境卻變了許多。
忽然唱起黃安的“新鴛鴦蝴蝶夢”，昨日像那東流水，離我遠去不可留，今日亂我心，多煩憂。。。
到了下午4點，我們就結束了游程。不知道導游小姐有沒有在船艙裡介紹下龍灣著名的鬥雞石，不過你看著似，我覺得非，仁者智者各見，也無須太過苛求，原本這些不都是杜撰出來的嗎？
車從下龍灣回去的時候，又在那個集市歇腳，仰望明月當空，涼風送爽，游客又少，才有興致逛一逛。忽然看到牆上的介紹牌，才知道這裡是一個慈善中心，收容戰爭受害者和他們的遺孤，給他們一個就業機會，幫助他們開始穩定生活。一回頭注意到作坊裡的一個刺繡的女孩失去了左腿。
對每一次戰爭，持續的時間可能以月或年來計，可是對戰爭土地上的民生來講，那是以代來計算。人在自然面前已經是那麼的不堪一擊，一場海嘯或地震奪去的生命還不夠多嗎，為什麼還要自相殘殺呢。
附圖，下龍灣