2004/12/25, 星期六，聖誕節，晴，windy今天聖誕節！也是我們滑雪度假的最後一天。明天我們一早要check out回San Jose。
每年聖誕節都是滑雪旺季的開始，通常這一天人不會太多，因為老美都在家過年，吃火雞，看電視轉播橄欖球Bowl Games。通常從12月26號開始，大批的人湧向滑雪場，人滿為患。為了最大限度地賺錢，幾乎所有的雪場在聖誕節和新年這一周都單設高峰期票價，漲幅最高可達80％！本來我們今天計劃去Tahoe西岸的Homewood雪場。這家雪場不大，占地1200英畝，只有四個lift，但它正對太浩湖，據說從每一條trail上下來，都好像要滑入湖中的感覺，景色之美可以想像。沒想到它的門票從平時的$25漲到$44，幾乎翻番。我們覺得不劃算，還是買了$56的Northstar門票，和大部隊再聚Northstar。
到了house，因為昨晚大人們打牌，孩子們也睡得很晚，一大半都還沒起床！Michael決定今天take a break，不跟我們上山了。結果所有的孩子都要求今天在家過聖誕。Evan爸爸Eric自告奮勇在家babysit！他是所有爸爸們裡對付孩子們最有招兒的，所有的孩子們都喜歡跟他玩兒。沒有了後顧之憂，家長們、特別是媽媽們，都樂得無憂無慮地痛快滑一天！
除了Eric、懷孕的Nancy媽媽、和Kai的爺爺奶奶，所有大人今天都上山，加上前天晚上和Kevin爸爸carpool來的單身女孩Cindy，我們今天一共十二個大人。和我們carpool的是Evan媽媽Kelly，Kevin爸爸，和Cindy。今天是這幾天早晨出發最晚的，7:40才離開house。
路上經過一片開闊的平地時，Kevin爸爸指給我們看，不遠處帶著白道兒的山坡就是Lookout Mountain（2475米）。原來如此。正中間那條最細的雪道就是Gooseneck，是Lookout最難滑的一條黑道，不僅icy，還都是moguls。聽Evan爸爸說，兒子昨天堅決要上去，盡管被告知那上面非常icy。兒子說如果不上一趟，怕沒有機會了。結果滑下來非常struggle，下到底時，Eric說看到Michael滿頭全是大汗，劈裡啪啦地往下掉！沒想到兒子還挺頑強的。
昨天Eric還帶著Evan、Kevin和Michael去跳Pipeline。他們誰也沒走過Pipeline，看到前面有個堆好的大雪坡，以為滑上去，跳下來時後面也是斜坡。沒想到背面是直上直下90度！Evan率先衝上去，到頂了才看見坡背面直角下去，一緊張調回頭360度就往回撤，結果失去平衡摔倒。本想告訴Kevin別上，結果Kevin已衝了上去，從背面直角牆上摔了下來，ski全飛，摔哭了！Michael見狀，沒敢上，從旁邊的平路滑了過去。幸好孩子們都帶著頭盔，沒摔傷！Eric說他湊近量了量坡的高度，起碼8英尺以上！想起來真有點後怕。
到了停車場，我們還排在頭幾輛。坐Gondola上山，在Big Spring Lodge吃早餐，我點了Belgian Waffle with berries and Chocolate chip,一份bacon，LG點了個Omlet――都夠高熱量。
9:40am正式上lift。Kevin媽媽說要想上Lookout Mountain一定得趕早，因為到下午雪道被很多人搓過後很難控制。LG、Cindy、和我先坐Vista Express，滑一段接上Comstock Express上到Mt. Pluto山頂（2624米），去Backside滑了幾趟，分別走了Burnout和Sierra Grande。
從Sierra Grande和Rail Splitter的分叉口望出去，對面一個山谷似曾想識：公路旁一片扇形平地白雪皚皚，越伸向山裡越窄，一條蜿蜒的水流從山裡流出，把平地一分為二。我敢快叫住LG，告訴他對面就是Squaw Valley，地形和我們在Squaw的Red Dog lift上看到的一摸一樣。原來我們在Squaw看到的雪場就是Northstar的Backside Mountain！我倆又順著Squaw找到了Alpine Meadows，它山頂的氣像站都依稀可見！難怪昨天我們可以在Alpine和Backside清晰地通對講機。
我們決定聽Kevin媽媽的建議趁早去Lookout。Cindy帶著我和LG一直穿到Salmon Run，又來到大前天險些讓我嚇破膽的Martis跟前。結果經過這三天的南征北戰，再看Martis，怎麼不覺得陡了？？？Cindy說坡度應該在65度左右。
我這幾天滑陡坡的體會是，越陡身體越要往外探。以前因為害怕，坡越陡屁股越想往下沉，結果是越容易摔倒。這幾天我都在琢磨去年我在Kirkwood一對一的教練曾經教我的，用身體重心的一起一伏來控制速度。重心低時加速，重心高時減速。所謂的重心高，就是要把身體伸直，和山坡呈直角，感覺好像身體向外探。我這回輕松自如地滑完了Martis。
我的鼻子對低溫特別敏感，一吸冷氣就流清鼻涕。每次滑雪，我的鼻子就像擰不緊的水龍頭，嘀嘀噠噠沒完沒了。好在Tahoe的雪場都比較體貼，每個lift上口的地方都有面巾紙盒。我每次臨上lift之前都拽幾張tissue擤鼻涕，臨下lift時再擤擤干淨。即使這樣，每次從坡頂上衝下來，還沒到底兒，鼻涕先流出來了。因為邊滑邊擦鼻涕我已經摔了好幾跤了！我通常是從山上下來，一直衝到tissue box前急剎車！今天和Cindy一起滑，忽然發現我並不是唯一受困擾的^_^
去了這四家雪場，我發現，面巾紙的質量和雪場的檔次直接相關。Heavenly的面巾紙最軟，而且從lift到洗手間，到處都是，非常方便，不愧是最好的滑雪場。Northstar的面紙稍硬，但還是正常大小的紙盒，取用方便。Squaw Valley的面巾紙盒子只有正常大小的一半，紙質硬，剌得鼻子難受，在洗手間裡沒有看到有面巾紙。我記不得Alpine Meadow的面巾紙狀況的細節了，反正也不太好。總之，對我這個離不開面巾紙的人來說，從一個側面，看到了這些滑雪場之間的差別。
我們在Prosser上滑了兩趟後，LG要求我給他卡表。前幾天Evan的爸爸帶男孩子們來時，每次都給他們卡表。Michael說他的速度從2’20”升到了2’10”。我先滑到底，在桔黃色SLOW牌子的地方設好對講機的Stop Watch功能，然後對著它大喊：“5，4，3，2，1，READY，SET，GO！”開始計時。過了一分多鐘才看見LG的影子，他當時的速度飛快，我感覺還可以。結果在1’37”時，他在離我只有20米的地方摔倒！！看來不出意外，他1’50”應該沒問題。緊接著LG後面，又下來了Kevin爸爸，Cindy，和Kevin媽媽，每人經過時都要我報時――原來他們在我喊GO之後每隔五秒鐘出發一個，一字排開滑下來。
又測了一次時間，這次我按Kevin媽媽要求，站在了lift之前，這樣測的是雪道全長。Michael他們的時間也是這個長度。第二次LG的時間是2’20’，比兒子慢10秒。
中午12:00休息了50分鐘，我只喝了杯熱水，一點兒不餓。12:50pm 上Arrow Express, 換Comstock上到Backside, 下午就一直在這邊滑。Backside朝西，下午的陽光照在身上暖洋洋的。我們滑了Burnout, Sierra Grande, Rail Splitter, Iron Horse, Challenger, 和Follow Me。除了2:15pm時停下來上了趟洗手間，喝了杯水，我們一直上上下下地滑，好過癮！
我一開始滑得較慢，自信心還不足，下山的軌跡是扁扁的S。這樣很影響速度。我下午的重點放在把我的S拉長變窄，提高速度。我特別不喜歡有人在我眼前恍來恍去，自己技術不夠過硬，生怕撞上，所以一般碰到前面近距離有人就超。結果幾次因超人速度太快而失控。最狠的一跤是被一個饅頭大的石頭絆倒，摔得我右胳膊酸得都抬不起來了。
Backside Express是Northstar最長的lift，垂直上升高度1700英尺，兩旁一共有九條黑道下山，各有特色。Burnout是最爽的，因為從lift上下來右拐第一個就是，馬上就可以衝下山，其余幾個還要再走一段緩坡，才正式下山。Challenger和Follow Me比其余幾個陡一些。Polaris我們沒敢上，因為全是moguls。Rapids早上滑時非常icy，下午沒再走。
本以為今天滑雪的老美都會早早收兵，回家過節，沒想到過了三點人反而倒多起來了，幾乎從未排隊的Backside Express也排起了隊。我們一直滑到Backside的雪道全部被攔住，才從East Ridge往回滑。從East Ridge開始的地方可以看見湖，我們又照了幾張。滑到山底，已經4:40pm！
把車上car pool的人送回house，我和LG去還雪具。我們仨的ski全都有滑痕，幸好我們都買了damage waiver保險，每人每天多加一塊錢，否則就要被罰款了。我們去年learned a hard lesson！去年LG的ski因有滑痕，又沒買保險，被罰了$50刀！！！
回hotel，倆人泡在院子裡的Jacuzzi裡品紅酒，看著圓圓的月亮從雪山上升起來……今天可能是十五。
House的晚飯就是打掃剩余食品。Kevin媽媽計劃得正好，基本吃光。吃完飯大人們開排桌。孩兒們今天堆了雪人，打了雪仗，也都很開心。
買Northstar年票的人一般也都買Vertical Limit，一種記錄滑雪距離的裝置，戴在手腕上，每次上lift之前在讀卡器上掃一下，那個lift的垂直高度就被自動記錄在手腕裝置上，總數可以在網上查詢，積攢夠一定裡程可以兌換禮物，有點像frequent flyer。Cindy上網查了查她今天的Vertical Limit milage，36000ft！！！我今天一直和她一起滑，也就是說，我今天滑的垂直高度有12000米！
雖然連滑了六天雪，除了兩個上臂後的肌肉，我全身再沒有一塊肌肉酸痛！我這半年一直在堅持跑步、游泳、和舍賓，all the effort have paid off. 胳膊酸估計是撐竿撐的，也說明胳膊平時鍛煉最少。