1998年春節期間，我們一家做了一次泰國游。泰國位於中國南部中南半島中央, 總面積約52萬平方公裡。 屬熱帶氣候, 氣溫差距不大, 最低為一月平均為25度, 最高為五月平均為30 度, 一年分三季,即雨季(6-10月)、熱季(3-5月)、涼季(11-2月),雨季時,連續四五個月每天下雨。 我們去的時候是涼季，是一年中最適合旅游的季節。年初一(1月28日)我們在飛機上被告知，首都曼谷地面氣溫35℃。下飛機後，我們個個脫得只剩下單衣。
旅游的人很多，過關排了將近一小時的隊，但手續很松寬,行李沒作什麼檢查。過關時有少數中國人不排隊，海關工作人員老用漢語向中國人喊“請排隊！請排隊！”作為中國人我們感到臉上不好看。
泰國的貨幣單位是銖, 每一銖等於100沙登,目前流通的為1000、500、100、50、20銖的紙幣及 5、2、1銖及 50、25沙登之硬幣。由於人民幣彙率一直堅挺，在許多大商店,人民幣和美元一樣非常受歡迎,但到小攤上買東西必須用泰銖。街上到處有兌換泰銖的地方,由於受東南亞金融風暴影響,泰銖貶值，1元人民幣可兌5.8泰銖，在泰國我們都是大亨。
泰國的官方語言為泰語，在一些華人聚居區及華僑開的商店也可使用漢語，在許多公共場合可以使用英語。想不到我的幾句狗爬式英語在泰國還真派上了用場。
自曼谷到各城市間有公路及鐵路網，大多為高速公路。市區街道沒有慢車道，也沒有見過自行車及其他人力車,市民的文明程度較高,即使沒有警察,司機和行人都自覺遵守交通規則。由於曼谷市區炎熱且多噪音及空氣污染，不適合行走，我們看到有些警察在執勤時戴著口罩。曼谷的汽車非常多,一遇紅燈馬上接成六七十輛的汽車長龍,交通相當擁擠，但秩序良好。市區內有公共汽車及小型巴士；在曼谷出租汽車滿街可見,車費較低，車頂有"TAXI METER"者，按計程表收費：只有TAXI者，乘客上車前要與司機講定價格，否則難免會被敲竹杠。
由於地處熱帶,著夏裝即可,但所有的汽車都帶空調,而且溫度調得很低,車內車外溫差較大，體質不好的人容易感冒。
泰國的治安狀況與國內相比還好，據導游介紹極少看到有人在街上打架，但如與黑社會有染另當別論。
1998年是泰國的旅游年，由於外彙短缺，政府很重視發展旅游業。在各旅游景點到處有廣告畫，上寫“amazing THAILAND”,吸引外國游客。
在泰國,最值得旅游的城市是芭堤雅,這是一個風景優美的海濱城市,號稱東方夏威夷。芭堤雅位於曼谷東南方150公裡處,是著名的海灘度假勝地。芭堤雅海灘長達3公裡，在這裡可以從事各種水上活動。在芭堤雅海灘外不遠處有一座珊瑚礁島嶼。我們乘坐透明船底的觀景船，可從船底欣賞到奇形怪狀的珊瑚礁岩及穿梭在珊瑚礁之前五顏六色的熱帶魚。島的另一面沙灘，水質非常好，是良好的海濱浴場。也可租用全套潛水設備,下水與魚類嬉戲。該島是一個完全未受工業污染的島嶼，海水清澈見底，遠勝過我們普陀的百步沙、千步沙。
芭堤雅的夜生活多姿多彩，各種娛樂和表演幾乎通宵達旦。芭堤雅有3座“人妖”劇場,每晚都有“人妖”表演歌舞，主要節目既有高雅的西方古典歌劇，也有中國戲劇如黃梅戲,也有迷人的泰國舞蹈,奔放的“牛仔”歌舞,還有詼諧的小品劇如包公鍘美,“人妖”也演唱“血染的風彩”,顯得不倫不類。演出結束後，觀眾可在劇院外與“人妖”合影留念。
在芭堤雅以南約18公裡處，有一處叫東芭文化村，種植各類熱帶作物，其園藝水平令人叫絕，每天有馴像和泰國傳統文化藝術及大像表演，是旅游團必到之處。在曼谷南方，湄南河東岸，有世界上規模最大的人工養殖鱷魚湖，叫北攬鱷魚湖，是華人投資的。裡面養有30000多條鱷魚，還有各種鱷魚表演節目，驚險刺激，讓我們驚呼不已。泰國的野生動物園要坐在車裡觀看，我們因時間關系未看成，甚感遺憾。
94%的泰國人信仰佛教，因此佛教對泰國人的衣食住行影響最大。佛教不僅影響了泰國人的道德規範、精神生活，也使泰國產生了民族宗教獨特的藝術。就像歐洲中世紀的大教堂一樣，廟宇遍及全國，個個造型獨特，莊嚴肅穆，令異鄉來客耳目一新。雖然各個寺廟供的也是釋伽牟尼，但廟宇的建築風格與我國相差較大。人們對佛的敬重遠勝過我國，進廟宇一般脫鞋。家家都有佛像供奉，我們乘座的旅游車也供了佛像。朋友相見不是握手而是雙手合十。作為一種歷史傳統，泰國每一個年過20歲的男人，在他的一生中必須出家做5天到3個月的僧侶。因此，在信仰佛教的家庭中，至少有一個男人曾經在寺院裡學習過佛經。除此之外，寺廟在泰國還有其它重要的社會功能，它們常被當作村鎮的客店，或新聞招工、信息機構，或當作學校、醫院、藥房和社團中心。我們發現每個寺院都有一個高高的煙囪，據說是用於火化屍體的。信仰佛教的泰國人死後都送到寺院火化，在泰國的華人也逐漸接受了這種火葬方式，因此在泰國極少有墳墓。
泰國是一個資本主義國家，大部分是私營經濟，據當地導游介紹，泰國的大公司主要是華人經營，因此華人的社會地位較高。泰國的法律跟我國相比較寬松，如私人可以帶槍；結婚不限於男女之間；我國嚴禁的黃賭毒，在泰國只有吸毒是違法的。在射擊游樂場，我也手握左輪槍，過了打槍癮。
泰國的百貨公司和曼谷的一些商店裡，商品實行固定價格，但其它大部分商店和店鋪是可以討價還價的，也希望你討價還價。甚至一些大的百貨商店對一些像首飾珠寶、高檔家具等昂貴商品提供優惠價。討價還價和我們在小商品市場買東西完全一樣。
泰國有一些特殊的風俗要遵守,如尊重王室,你可以罵政府但不可罵國王;尊重神舍和佛像，進入廟宇要脫鞋；在公開場所男女保持距離，不要手拉手；不要用腳指向人等。
在泰國所游過的所有景點，除了芭堤雅的海濱浴場，幾乎都是人工建築，如泰國大皇宮、玉佛寺、東芭文化村、龍虎園、鱷魚養殖場等，文化內涵也不深厚，因為泰國的歷史也只有五百年，跟我國五千年文明史無法相比。其自然風光也比不上浙江甚至天台，但它的旅游業要比我們發達得多，其主要原因我以為是軟件環境好。所到之處人山人海，而且大多是中國(大陸)人。
從曼谷到香港，我們乘坐的是香港國泰航空公司的航班，空姐的服務堪稱一流，每隔二十分鐘,便過來詢問需要什麼服務，其措詞，身體語言均恰到好處，因我父親已七十多歲，空姐給予了更多的關心，使我們深感溫暖。以前在乘座五六家大陸航空公司的航班時便沒有這種感覺,沒有比較不知道，看來國內的航空公司還須努力。