1998年夏天，我在黃果樹旅游的時候，偶遇一位獨自在中國旅游的日本後生，頗有些感觸。
當時我所在的散客團在黃果樹瀑布附近的一家小旅館用午餐。飯後，我站在店門口等待發車。這時，一個小伙子走了過來，他唯一的行李是一個後背的大背包，比較瘦，1米80多的大個子，看年紀還不到二十歲。他想和老板娘說什麼，卻好像無法溝通。我於是試著用英語和他對話。
這是一個日本小伙子，經香港到中國內地旅游。他已經游了桂林，黃果樹是第二站，之後經貴陽去西藏，西安等地。另我驚奇的是，他來到這家小店的目的是為了找一家十幾塊錢一晚的住宿！
我不能看出他的此行的背景。這位日本後生一定是一個在校學生，用自己積攢的錢外出旅游增長見識。對於一個沒有穩定收入和積蓄的人來講，無論來自多富裕的國家，花錢都是非常小心的。就像我的學生時代-出門走遠路或旅游，不是能在車站呆上一晚是一晚嗎？
如果不開口說話，沒准這家小店真的接納了這位日本後生。但在旅游業相對發達的黃果樹地區，老板娘的常識告訴她：這不是涉外旅館，她不會冒險接待這位外國游客。
後來他是否如願找到了廉價的住宿我不得而知，但是後來我還經常想起這位獨自在中國旅行的日本後生。聯想到不久前電視台報道的來自日本和香港的兩少年周游世界的事，我想類似這樣的經歷，在日本青少年中可能不少見。但在中國呢？我卻經常聽到這樣的新聞：某城市的中學生結伴乘公交車穿越城市的活動，竟然也有人退出！某城市的學生“吃苦”活動，絕大多數學生的背囊中裝的是空紙盒！而且空紙盒竟然都是學生父母們的主意！在這樣的社會大氛圍下，我們的後生們，將怎樣面對社會（世界）的種種挑戰和磨難呢？