此次出游，有一些景點是“道聽途說”後，才臨時決定參觀的，而往往都不錯。南華寺就是我們在衡山福嚴寺聽了那位和尚的一番介紹才特意跑來。早晨八點從湖廣邊境小縣城宜章出發，計劃上京珠高速，用一個多小時到韶關。卻應了那句老話“計劃沒有變化快”，中午十二點半到韶關，兩點多才到南華寺。
原因是京珠高速大塞車。
我們上路不一回兒，就被交警們堵下了另一個出站口。看不到尾的一大批車輛停在收費口外，我們當然也不例外。還好，剛出來，就看見一輛警車跑過來，告訴收費口：“通了”。
開始放行車輛，我們趕緊從那個予留望反方向進車、現在空無一車的受費口進來。
跑了不過十來公裡，路牌有警告“常年霧區，謹慎駕駛”。離這牌子向南不過兩、三公裡，開始塞車了。望不到頭的汽車滿滿地僵臥在路上，全都熄了火。一大批村民肩挑手提，跑進高速路上賣水果干糧，誰知道他們是從什麼地方進來的。
聽說是頭天晚上前面出了事故。
一個多小時後，開始挪動了，一步一停，比步行快不了多少。近中午了才發現那輛惹禍的大貨車，它翻倒在路的一側，只留下可通過一輛車的位置。
下了韶關出站口，又跑了二、三十公裡才找到南華寺，這是由於我們不了解情況，實際上離南華寺不過幾公裡就有一個出站口，好像叫“大寶山”。
南華寺占地很大，廟堂建築宏麗輝煌，各種石雕裝飾非常精美，處處奇花異草。我們看到數人合抱的大榕樹、千年的桂花樹，還有兩株巨大的菩提樹。
最為珍貴的是“祖庭”殿裡被供奉的歷經一千三百多年而不朽的惠能和尚真身。
這要從源頭說起。
自從兩千五百來年前印度的釋迦牟尼菩提樹下成佛後，佛教慢慢地向東南亞各國傳播。作為佛祖，圓寂後，他的衣缽代代相傳。傳到誰手裡，誰就是佛祖的繼承人，被稱做是二世祖、三世祖-----N世祖。
大約一千五百來年前，中國正值梁武帝執政時期。這位皇帝篤信佛教，在全國大興土木，大造廟宇。他自己還數次離開皇帝寶座，跑到廟裡當和尚。弄得大臣們毫無章法，只能再花巨資把這位寶貝皇帝從廟裡“贖”回來。
第二十八代佛祖達摩在印度聽說中國的佛教興盛，帶著作為信物的釋迦牟尼的袈裟和缽盂，踏著一片葦葉，跨過印度洋和太平洋，來見梁武帝。
誰知，兩人交談，達摩沒有阿諛逢迎，被梁武帝攆了出去。只好悄悄地潛伏到當時還不歸梁武帝管轄的嵩山少林寺，面壁九年。死後作為中國的“一世佛祖”。
到了唐朝武則天時代，衣缽傳到了樵夫出身、又瘦又矮、大字不識一個的惠能和尚手裡，被稱為“六祖”。
別看不識字，悟性卻極高，在南華寺這個地方開壇設講三十七年，為佛教在中國的傳播做出了巨大的貢獻。死後，弟子們將他生前的言論輯錄成《六祖壇經》，毛澤東曾經說過“中國佛教徒著書立說的不少，但被尊為經的只有這一部。”
我們參觀南華寺，印像深的有這樣幾件事：
第一，作為中國佛教禪宗的第一人，他對之前的佛家學說有點“離經叛道”：他反對崇拜偶像，認為一段爛木頭，幾具泥菩薩，自身且不保，何以佑人？他不提倡拋棄父母，出家持戒修行；反對不勞而獲，成天打坐修禪。他認為佛即性，做一個好人，樂善好施，知恩圖報，先人後己，總而言之，作到“心靈美”那就是佛。
第二，作為佛祖繼承人信物的那件袈裟和那個缽盂到惠能手裡沒了，從此沒有了繼承人。據範文瀾《中國通史》中講的，是被武則天強索了去，看看沒有什麼法力，又不知給扔到哪裡去了。但武則天也沒有白拿，她送給惠能一件工藝很高的唐代刺繡“千佛袈裟”和一個很大的水晶缽盂。這兩件東西現放在南華寺裡供人參觀。（另有一武則天的聖旨擺放在玻璃罩下，很難懂，看不下去。）
第三，惠能死後，弟子們將他的肉身漆干，放在大殿裡供奉，至今一千三百來年不朽不壞，令人驚奇。據說海內外許多僧眾都以一瞻六祖真容為榮，跋山涉水，不遠萬裡來到南華寺拜謁。
我們進不了大殿，只能在殿門口看見供桌上玻璃罩裡的惠能：坐著的，黑黑的臉。把門的老和尚告訴我們，那是“漆”的顏色。
真想拿錢賄賂這老和尚，讓我們近前看看，又怕佛家不講究這個，弄個無趣。