“甪（音陸）”字，的確是個生僻字。好多人慕名來到甪直，竟然不認識這個“甪”字。當你打開《新華字典》查找到“甪”字時，居然沒有字頭意義，只有詞組“甪直”的解釋：地名，在江蘇省蘇州市。甪直古鎮位於蘇州城市東18公裡，蘇滬機場路穿鎮而過，距上海虹橋國際機場48公裡。她與蘇州古城同齡，至今已有2500多年的歷史，她是江蘇省首批公布的歷史文化名鎮。當你漫步在甪直的街頭巷尾，儼然置身於濃墨重彩的中國水鄉畫卷中。1平方公裡的古鎮區內，悠悠的水、曲曲的河、窄窄的街、深深的巷，由建於宋、元、明、清不同朝代的72座造型各異的石橋相連，處處可見到小橋流水人家，時時洋溢著濃醇的江南味道。
甪直古稱甫裡，晚唐詩人陸龜蒙隱居於此，並自號甫裡先生，聞名遐邇。先賢甫裡先生的墓地遺跡“清風亭”“鬥鴨池”等留存至今。後來人們又因鎮區周圍由六條河流環抱，將甫裡稱為“六澤”“六直”。到晚清時期，才改稱為今天的“甪直”。一是“六”跟“甪”的方言諧音；二是六條環鎮河流的走向恰似“甪”字的結構；三是傳說中的獨角神獸“甪瑞”所到之處人傑地靈，取其吉祥之意。由此看來，僅從鎮名的由來，就足見甪直鎮文化底蘊之深厚。
甪直鎮名勝古跡眾多。建於南朝梁天監二年（分元503年）的保聖寺，是國務院首批公布的國家一級重點文物保護單位。寺內尚存的9尊泥塑羅漢，形清神真，栩栩如生，出自唐代塑聖楊惠之手，是我國古代雕塑藝術的瑰寶，全國少有，江南無雙。當代著名作家、教育家、編輯出版家和社會活動家葉聖陶，早年在甪直第五高等小學執教5年（1917-1921），跟志趣相投的同事進行了大膽的教育改革實踐，嘗到了“甜津津的味道”，也為他從事今後的工作奠定了基礎。因此，時隔55年後，葉聖陶先生重訪甪直，深情地稱甪直是自己的第二故鄉。1988年葉聖陶先生逝世後，家屬遵其遺囑，將葉聖陶先生的骨灰葬在他曾經耕耘過的校園裡。同年，當政府將葉聖陶先生執教的舊址修建成葉聖陶紀念館。至今，它已成為江蘇省和蘇州市的德育教育基地。
甪直婦女穿著的江南水鄉服飾，充分顯示了當地的傳統民俗色彩，被稱為“江南少數民族”。無論在古鎮的旅游景點，還是在商業網點，都能看到水鄉婦女梳髻髻頭、扎包頭巾、穿拼接衫、拼襠褲、束膀裙、裹卷膀、著繡花百納鞋。
近年來，甪直鎮政府先後投入2000余萬元修繕古鎮，修復了萬盛米行、王韜紀念館、沈宅、蕭宅等景觀，還成功舉辦了三屆甪直水鄉婦女服飾文化旅游節。
甪直古鎮正以她獨特的風姿神韻，每年吸引著40萬多萬中外游客前來觀光。游千年古鎮，賞江南水鄉，不可不去甪直！