一路上，我們團中的幾個游客一直在玩著撲克，車上的朝鮮人民顯得相對沉默。導游李阿姨倒是很開朗，同我們聊了許多朝鮮的事情。可能是從事導游工作的時間相對較長的緣故，也或許是因為她是旅行社中為數不多的真正到過中國的導游，所以李阿姨說話很放得開，不同於印像中朝鮮導游的古板印像。李阿姨畢業於一所外國語大學，有一兒一女，女兒剛出嫁，兒子剛畢業，現在在部隊服役。李阿姨說，兒子去服役並不是必須的，但是父母想讓他出去鍛煉鍛煉。另外，她也坦言，現在朝鮮對黨政機關的領導職位的要求是，必須是大學畢業生，而且要有至少三年的服役經歷。李阿姨的丈夫是工廠廠長，他倆與婆婆住在平壤。提到婆婆對孫子的過分寵愛，李阿姨就有些不滿，她認為應該讓兒子多受些磨煉。朝鮮實行入學免費、住房免費、醫療免費。朝鮮所有的孩子都必須接受11年的義務教育（學前1年+小學4年+中學6年），然後可以考大學或高等專科，大約有30%的能夠考上，之後的學費也是完全由國家承擔，而不能考上的則由國家負責分配工作。朝鮮人的住房由國家分配，這種制度和以前的中國很相似。不同的是，可能是朝鮮人比較少的緣故（朝鮮總人口2300萬），他們的住房所以較寬敞，比如，在平壤，4至5口的一個家庭可以分得120平米左右的住房……如果說從新義州到平壤一路上的所見所聞都還符合傳統的朝鮮印像的話，我們入住的五星級涉外酒店則給了我們一些驚喜。晚上七點多，我們終於到達了羊角島國際酒店。酒店位於大同江中央一個形似羊角的小島上。酒店總共47層，頂層為旋轉餐廳。地下有KTV、健身房以及澳門人開的一個小賭場。走進酒店大廳，立刻感覺到寬敞明亮，大理石地面昭顯著豪華。大廳的一角旁邊還有幾個大水箱，裡面放養著大海龜、鰻魚等海洋生物。所有的一切看上去與國內五星級沒有差別，除了大廳另一角立著的朝鮮特色的宣傳板，上面貼著金正日關注國家建設的照片。導游首先領我們去宴會廳吃晚飯。我和幾名游客想先去洗手間。到了才發現洗手間的門鎖著。等了大概5分鐘，有人過來幫我們打開了鎖。朝鮮人習慣吃涼菜，我們也入鄉隨俗。不過，飯菜量太少，恐怕很多人都沒有吃飽。
房間裡的設施一般，該有的也都有了，就是房間小了點。有小冰箱，不過裡面沒有東西；有電視，是福建生產的；電視頻道也算國際化，央視、CNN、德國的DW，甚至日本NHK；朝鮮的頻道就一個，放著譯制片，應該是中國八十年代的一部影片。在浴缸裡美美地泡了個熱水澡，但是要注意衛生間地面本身沒有地漏；這裡的潔具是TOTO的；牙膏是汕頭生產的。
我們稍作整理後，便去了頂層的旋轉餐廳。那裡供應著西餐，有其他的中國游客跟我們打招呼，也有幾名外國游客。從這酒店的最高層往外望去，夜晚的平壤幾乎是一片漆黑。導游的說法是，朝鮮的電力本來就很有限，因為現在是農忙季節，所以電力主要都供應到農村去了。我們打算到賭場去看看。酒店的電梯跑得出奇的快。位於酒店最底層的賭場很小，有幾個操著粵語的人在玩牌。看了一會，我們都沒有出手，便回房間睡覺了。
(待續)