鳳凰位於湘西苗族土家族自治州，因為一部小說《邊城》，因為小說的作者沈從文，因為她清秀的山水，因為她古老的小城，漸漸成為人們向往的地方。暮春時節，不遠千裡，我們去尋找她。吉首是湘西苗族土家族自治州首府，我們從這裡轉乘汽車趕往鳳凰，沿途時而可見身背竹簍的苗族、土家族同胞。車子駛上盤山路，在綠蔭中穿行，路旁，山坳裡臥著小村，山谷中淌著溪流，山坡上層層的水田，身披簑衣的農民趕著牛兒在田裡勞作，大眼睛的小牛犢無畏地在路上亂闖，還有鄉村公交車上攀在車篷外售票的姑娘，一切都是清新而有活力的。鳳凰，美麗的名字，美麗的地方，沱江穿城而過，江上架起一座苗族的風雨橋，兩側的橋洞下是小城的老街，江邊的吊腳樓告訴你她的古老，同樣的古民居，你卻不會感到陳腐壓抑，沒有高牆深院的桎梏，只有青石小巷的幽遠，小雨靜靜地飄落，打在臉上似有若無，烘托出水鄉朦朧溫馨的情調，到處散發著潮濕的味道，歷史似乎就是這個味道的。鳳凰是沈從文、黃永玉叔侄的故鄉，他們點亮了這方水土，使她雖是“邊城”卻依然耀眼，人們紛紛湧來，老街上擠滿的除了從過去走來的當地人，更多的是我們這些尋找過去的外鄉客。我們的尋找是從“劉大炮染匠鋪”開始的，老人放下懷中熟睡的孫兒，領我們到簡陋得不能再簡陋的工作室，把自己的寶貝一一展示出來，那藍印花布上傳統精美的圖案令人嘆服，全手工的制作，令它們價格不蜚，就在我們擔心劉大炮如此殷勤，是要推銷作品時，他卻表示不願為賺錢占用太多時間，他還要潛心收集整理散落民間的藍印花布圖案呢。別看這位六十余歲的老人不起眼，出國、出書、頻繁地出鏡，可是位名人啊，但他仍然會謙和地面對我們這些少不更事的晚生後輩，他一定要我們這些活電台知道，他並非名不副實。老街上我們找到了另一位鳳凰的名人，蠟染藝術家熊承早，他為傳統的蠟染藝術賦予了現代意識，觀念自然是現代的，他希望有更多的人認識他的作品、欣賞他的作品、收藏他的作品。除了民風民俗，美食也是我們要尋找的，“大使飯店”的酸辣魚火鍋，是長途旅行後的第一個獎賞，鮮湯、鮮魚、鮮菜，於此時真是無上的美味。“老街飯店”是另一個目標，大飽口福之余，我們還見到了一位筆耕不輟的作家馬蹄聲，他在飯店的一角辟出一方天地，放上一張書桌，昏黃的燈光下勤奮創作，小鋪面裡靜鬧相宜。鳳凰的文人活得很真實，不恤袒露自己的存在方式，因而更加可親可近。鳳凰城北門外的沱江上，豎著兩排整齊的石墩——跳岩，沒有橋的時候，當地人就是以此過河的。在這裡，穿戴上苗家姑娘的彩裙銀飾，才能更好地與秀麗的山水融為一體，而我的裝束竟招來了美院采風學生的攝影鏡頭，是不是氣質很地道？我們住的“沱江人家”緊依江邊，露台正對著那座風雨橋——虹橋，右側是當代著名畫家黃永玉小巧玲瓏的畫樓——奪翠樓，當我們在露台上走來走去的時候，是否也被對岸的寫生者引入畫中了呢？黎明即起，灑掃庭除，清晨五點半，雞鳴聲已經催起了小城的人們。七點半，房東包大爺帶我們從自家的小埠頭上船，霏霏細雨中泛舟沱江，青翠的南華山，墨黑的吊腳樓，在船工悠揚的歌聲中意趣盎然。棄舟登岸拜謁沈從文先生的墓地，岸邊早已聚集了一群賣花的孩子——小樓一夜聽春雨，深巷明朝賣杏花!“姐姐，買一束獻給沈從文爺爺吧。”一句話打動了我們，素淨微香的野金銀花對一個高尚的人確是最合適的。沈從文先生用自己的筆講述湘西，講述故鄉，他無疑是這塊土地的驕傲和靈魂，“一個士兵若不戰死沙場，就要回到故鄉。”他長眠在沱江邊的聽濤山，質樸的天然五彩石墓碑鐫刻著先生的話：照我思索，能理解‘我’,照我思索，能認識人。我們安靜地獻上花束：先生，您好好地休息吧!細雨中盤桓半日，就要告別鳳凰了，最後望一眼沱江：青青的河面，小舟無人隨波自橫，船工駕著一葉扁舟往還江上，好像從眼前慢慢駛入了畫中，船槳和竹篙劃出一種安詳灑脫的古意的美，也許這就是人們到鳳凰所要尋找的吧。
(虹橋)
(白鵝)
(北門和跳岩)
(沱江人家)
(扁舟一葉入畫來)