一座城市不能沒有新，因為新是這個城市的現在和未來。同樣一座城市更不能沒來舊，舊是這個城市的過去和歷史，是一種不能割舍的經脈，是一種揮之不去的凝固的記憶。
－題記
提起泉州，知道的不多。大多的印像是座古老的小城。說起廈門，地球人都知道。就連晉江、石獅都是耳熟能詳。其實泉州曾經就叫晉江地區，廈門、晉江、石獅、金門都是她的轄區，是閩南沿海的中心。她的閩南方言傳播最廣，在台灣、新加坡和南洋一帶極為普及，被譽為：語言的活化石。
泉州的歷史是從晉末五胡內亂，中原大批士大夫為逃避戰亂，衣冠南渡開始的。先人來到泉州這蠻荒之地，帶來中原的先進的生產工具，開墾生機。現在的遺跡遍地可拾：泉州的母親河叫：晉江，中原的洛陽、少林寺、武當山泉州地界都能尋找到它們的痕跡。各個家族為了記住自己的來處，但凡起房子，都要把家族的名號刻上，走在街上或鄉間古厝都能見到：九牧傳芳、蘆山衍派、太原衍派等等。
泉州還是一方地傑人靈的故土，一曲《愛拼才會贏》道出了“泉州人個個猛”的強悍品格。在歷史舞台上也出現了不少泉州人的身影，如同安的蘇頌、城南的李贄、北門的歐陽詹、晉江衙口的施琅、南安石井的鄭成功、南安英都的洪承疇、安溪湖頭的李光地等，就說現代的葉飛、陳伯達，一文一武的泉州人，同樣活躍在共和國的政壇之上。
這幾年，泉州這座古城隨著南音和黃奕缺老先生的提線木偶而聞名海內外，經濟實力也躍居了全省首位，可是在保護與開發並存的時代，一些涵含古城歷史的街區，湮沒在高樓大廈之下，舊城改造不但沒有保護，反而破壞的現像比比皆是，出於對泉州的感情，我記錄下了我所感觸到的泉州古城，以饗來過和沒有來過泉州的人。
來泉州的人，不能不去走一走中山路。以前的泉州老城，就一條路兩條街和雙塔。在老城的中山中路（民國前叫：希賢路）和塗門街相鄰地帶，有一處叫泮宮牌樓的地方，靠中山路這邊有間泮宮百貨公司，因只有九間平房店面，俗稱：九間。走過殘存的牌樓門洞，是一座繁雜的菜市場，坊間叫做“中菜市”。只要是過年過節，或重大喜慶節日，大家都會來這裡采辦菜肴，拐過市場北門是少年宮，就是現在華僑大廈的南面。沿著八卦溝前行，是著名的祖師宮，說著名是因為泉州都知道，這裡的“聽香”很靈驗。所謂“聽香”是一種閩南習俗，每逢八月十五中秋夜，你如果有事，拿不定主意，或需要預測、決策，只要請根香，站在祖師宮附近，聽第一個路過行人們的談話，便可參破玄機。其實祖師宮供奉的是“楊家將”中，在五台山出家的楊五郎，狹窄的宮門立著一副對聯：祖師有巷由宮起，江夏封侯傳說來。橫批：崇正大禪師。
多年以後，“中菜市”被拆，才明白這些範圍都是泉州府文廟的地界，包括華僑大廈。十年浩劫期間，孔老夫子的靈魂成了被批判的對像，他所居住的宮殿全毀了，只留下一座少年宮辦公場所－大成殿，當時也只是一個空殼，還曾被當作商店或倉庫使用。我記事的時候，連開元寺都是菜市場，居然在寺裡賣肉，還好當時的王市長下令，把寺內的寶殿用木板或水泥封存，才留住了這幾千年前的文物。而文廟則沒有這麼幸運，如今在廢墟中重建的文廟，除了添置了一座牌坊和重塑大成殿裡的孔子像外，全拆作廣場。泮宮和百源路周圍，恢復了幾處古民居，包括莊際昌的狀元故居。
改造後的文廟廣場，成了附近居民的修閑納涼的場所，以前保留下來和新種上去的榕樹，煥發新姿。每年的新學期開學之際，都會舉辦祭拜孔子的活動，學生們拜完後還能分得幾顆紅蛋。
在欞星門遺址邊搭建了一座戲台，每天晚上或重大節日，都能欣賞到號稱：御前清音的南音。南音、提線木偶、高甲戲、梨園戲是目前泉州著力搶救的民間藝術。尤其是南音，據說南音的祖師－郎君是南唐皇帝孟昶，在文廟裡的經綸堂設有他的牌位，學南音的人都要先去祭拜這位祖師爺。
文廟廣場正面是塗門街，據說是為建造東西塔而堆集的土台，後來演變為一條彙集眾多寺廟的廟街，這裡有香火旺盛的關帝廟（俗稱：關岳廟，因為不但有關老爺，同時還祭祀了岳飛，關岳廟的門聯很有意思：公平正直入門不拜無妨，詭詐奸刁到廟傾誠何益）；還有號稱中國十大名寺的清淨寺（一座伊斯蘭教的聖殿）；錫蘭王子避難的世家堂；吳姓家廟的東觀西台等。而橫在塗門街與文廟之間的是一條八卦溝，這是以前停靠泉州港的商人們，進城的必經水路。他們從水門巷的古代“海關”報關後，坐小船順著水路，進入泉州四通八達的街市。由於城市的變遷，及後來的建設擠壓，舊時的水路，如今成了一條水溝。經過文廟的八卦溝上有座洙泗橋，從這裡開始就是現在的文廟廣場，在橋邊有兩攤捏面人的民間藝人，在泉州稱之為：妝糕人，妝糕人以前往往彙集在廟會或學校周圍。每當農歷的七月鬼節，泉州城有“普度”的習俗，泉州人認為：戰爭或流浪病死異鄉的孤魂野鬼，因無主認領香火祭祀，長期飄蕩在外怪可憐的，所以全城分各個角落，進行“普度”（俗稱：普市），歷時一個月，是全城最熱鬧的節日，這時妝糕人就會出現在古城的大街小巷之間。後來因泉州人在這個月的熱鬧中，你來我往地互請，加上好飲成性，醉後的打架鬥毆事件層出不窮，政府出面禁止“普度”，而延續千年的習俗，豈是一紙官文禁止的了的？於是人們改成秘密地，或者說半公開地進行，一直保存到現在，就是全國大亂的文革期間，也不能改變泉州人的習慣。如今遺憾的是，妝糕人和兒時的“磨剪子，銼菜刀”、“綁蒸籠”、“酒干倘賣無”、“敲糖甲”等行當一起，逐漸地退出了歷史舞台，在城市的大街小巷裡，已很難覓尋他們的蹤跡了，只能成為一段甜美的記憶。2006年6月1日偶成