我並不後悔去了茶卡，雖然從那裡回黑馬河的過程有些艱難；我也不遺憾沒有在鳥島或是青海湖停留，去尋找沒有遷徙的鸕鶿或等待幾天陰雨過後燦爛陽光下的碧波湖景。因為早在我的計劃中，青海湖和鳥島並不是我想要拜訪的重點。明知道此時群鳥已遷卻要去看一眼，是為了不走回頭路：從西寧坐長途車沿青海湖南線到茶卡，去看過鹽湖之後，再由鳥島坐長途車沿青海湖北線回西寧。
不愛尋常路，只愛陌生人；此去沒有參加當地的青海湖、鹽湖一日游之類的旅行團。於是，去茶卡的長途車上認識了家在循化，夫妻雙雙在西寧工作的撒拉族小伙子馬強；於是，六個小時的旅途不再沉悶，他不停地給我介紹一路經過的景色，當然更多的是他的家鄉循化。分手時，我先下車，他繼續往前到烏蘭，他給我留了電話，讓我回西寧時找他，他要給我一張他家鄉循化的一張光盤，裡面有循化風光的介紹，包括有名的駱駝泉和街子清真寺。可是，我最終失約，回到西寧卻匆匆回了北京，連電話也沒有給他打一個。在茶卡，還遇到了也是從北京到青海獨自旅行的李哥，之後，一同去了貴德、同仁和澤庫，便有了後來搭乘東風大貨車的經歷。
長途車離開西寧一小時後便進入湟源縣峽谷。霧氣蒙蒙，大團大團的濃霧填滿著山坳間，再蒸騰著升向天空，化為灰暗的雲層。出了峽谷不久便是日月山、倒淌河，再向前，是盛夏裡開得最艷的黃燦燦的油菜花。黃色的花海的盡頭是細雨輕攏的蒼色的青海湖水，湖水之上則是灰色的雲幕。於是，在湖水和天的暗色背景下，油菜花的顏色顯得格外明亮。只是我坐在顛簸的長途車上，無法用相機把這景色記錄下來。此後雖然在從和日去寧秀的途中從容地記下了這些美麗的黃色，但是沒有了湖水，取而代之的是山。
油菜花，還是湖邊的最好看！
兩個半小時後，到了青海湖最有名的駐足地：151賬房。長途車上的旅游者除了我，都在這裡下車了。不遠處就是湖。近處卻被白色的帳篷、平房和車輛、背包打傘的游客填塞得沒有什麼空隙。都說這裡是觀看青海湖的最佳地方，湖那麼大，哪兒不能看？只是這裡有車到，有些旅游設施罷了。
路過黑馬河，岔路口處路標顯示，一路通向鳥島，另一路通往茶卡。黑馬河距離茶卡八十公裡，距鳥島七十公裡。黑馬河的名字出現在互聯網上諸多的有關鳥島旅游的文章中。很多背包客到這裡後便步行往鳥島。但黑馬河的模樣卻令我大吃一驚：哪裡是個鎮啊！路旁的幾座數得過來的平房，儼然是大車店的感覺！然而，這裡就是名聲在外的黑馬河。
印像中，在茶卡下車的好像只有我一個人。
茶卡剛剛下過雨，還是陰天。下了長途車便找了輛面的直奔鹽湖。雖然往返不過五公裡，雨後的土路卻格外泥濘。據了解，茶卡鹽湖104平方公裡，探明儲量為4.5億噸，開采歷史可以追溯到秦漢時期；現在年產食用鹽50萬噸左右。因為茶卡鹽湖的自然結晶鹽富含礦物質，所以采出的鹽的色澤有些發青，並非像牙膏廣告中那樣潔白。又正好趕上陰天，看不到湖水印著藍天的純淨，鹽山、湖水和天空，所有的色彩都泛著青灰色，伴著不遠處機器的隆隆聲響，說不出是寂寞還是喧囂。
趁時間還早，我打算回到黑馬河再到鳥島。然而我打錯了算盤。來時問過很多人，包括長途車的司機，都說這裡在路邊就容易等到回西寧的車。好不容易路過一輛拉薩到西寧的班車，司機卻衝我擺手，沒有停。後來才知道由於公路的買斷使用權，拉薩過來的車不允許在此載客。而從烏蘭或都蘭回西寧的長途車，只要車上滿員，也不會停車上人了。茶卡到西寧的長途車，只有每天早上八點半一班。
高原的天氣說變就變，開始細雨飄飄的時候，風也隨之而起，溫度亦隨之而降。我從背包中掏出長袖襯衫和戴帽短夾克穿上，依然不覺暖和。也不敢到旁邊小商店中躲避，怕錯過了來的車。
寒風中三個小時過去了，無望的我決定再等二十分鐘，如果等不到就只好住下，明天早上坐那班直達西寧的車走。這時，我遇到了從遠處背著包走來的李哥。他已經在這條路上等了七個小時了！他也要去鳥島，於是兩個人膽子便大起來，見車就攔，管他什麼車,只要能到黑馬河！最後終於上了一輛從拉薩空駛回西寧的旅游大巴車。
如果是我獨自一人，我會第二天再走，或者攔到那輛旅游大巴後會隨車回到西寧，而不會晚上六七點鐘在暗冷的黑馬河再攔過路車去鳥島。李哥說如果是他自己，他也不會。兩個人就不一樣了。天色已晚，等不到過路車，只好租輛面的。走了十公裡左右，和李哥停下來看青海湖，司機卻不願走了，好在幫忙說和，讓我們搭了輛也是去鳥島游覽的私家車。自駕車的三人是從拉薩一路過來的，在茶卡攔車的時候就見到了這輛黃色的吉普開過。
雖黃色吉普到鳥島鎮，離保護區還有16公裡，一車人都說先到保護區去看一眼，而這一眼之後，大家就沒有再去的興致了。因為天已晚，保護區已經沒了有人，看到大門沒關，車便開了進去。走了數公裡，空無一物。到了離鸕鶿島還有一公裡時，被保護區的監察車攔住，說已經過了當天的游覽時間，嚴厲地讓我們退回去。
第二天，吉普車沿南線賞花回西寧，李哥和我坐長途車沿北線過金銀灘回西寧，再去貴德看清澈的黃河。
(茶卡鹽山)
(鹽湖)
(青海湖畔傍晚)