英語在埃及人中的普及率很高，感覺隨便從街上拉出個人來都會說。尤其是在開羅、盧克索、阿斯旺或者沙姆沙葉赫這樣的旅游城市，不但人人能說，語速還奇快。而且只有我聽不懂他們，從沒有他們聽不懂我，有時我說了一個自以為挺生僻的詞，對方也能馬上明白。
雖然如此，但我猜大部分人的英語是從工作中，而非學校學來的。出租車的司機大叔們一路上總是聊個沒完。後來問他們從什麼時候開始學英語，司機說：上學的時候從來沒學過，都是在開車時和乘客說話時學的。
大概是受阿拉伯語發音習慣的影響，埃及人的英語口音很重，他們喜歡自己往輔音後面加元音，比如PROBLEM，埃及人通常讀成“普繞伯拉馬”。GOOD會讀成“顧打”。
雖然如此，但埃及人對自己的英語普遍超自信，你一旦表示聽不懂，他就立馬反問你：Can you speak English?
人家一問這話，我都不敢說自己會講英語了，只能回答：A little.
去盧克索西岸的國王谷時，我在當地參加了一個一日游的小旅游團，團內只有團員兩名，我和一個日本小哥。因為不允許導游進入墓室內部講解，所以每到一個墓門口，導游就會滔滔不絕地說上一大堆，但我基本都聽不懂。開始的時候還會追問，但他再說一遍我還是聽不懂，不僅如此，還要很沒面子地被他反問Can you speak English？
因為不想再浪費時間聽他說第二遍，後來我就裝作聽懂的樣子，頻頻點頭，還發出“啊！”“噢！”之類的感嘆詞以作恍然大悟狀。但導游工作很認真，一眼就看出來我是不懂裝懂。不但說完之後要跟我再三確認是否真的明白，我從一個墓裡出來，他居然還考我：剛才和你說的那個什麼什麼東西你有沒有看到呀？
這讓我很是羞愧，偷偷問日本小哥懂不懂埃及導游說了點啥，小哥立刻一臉釋然：我看你點頭點的那麼歡，原來你也沒懂呀！
在亞歷山大，傍晚一個人坐在地中海邊的大堤上乘涼，走過一群無所事事的埃及男青年，大概十七八歲的樣子。他們熱情地和我打招呼，我友好回應。幾個人派出一名代表來和我說話，實錄如下：
Where are you come from?
China.
Welcome to Egypt.
Thank you.
Can I help you?
I’m ok.
Can I help you?
No,thank you.
Can I help you?
No.I’m OK, no problem,thank you.
Can I help you?
我完全被他問懵了，不知該如何作答。只好衝著他聳聳肩，然後無辜地傻笑。
男青年接下來的一句話給了我致命一擊：
Can you speak English?