這篇旅行見聞描述的是我們二○○○年一月二十日的紫禁城之行。去的人有我和我的同學，當時我們還是中國人民大學附屬中學的高中三年級的學生。他們之中大部分人都參加過“北京行”的制作。這次旅行是我和王超——我的同桌——組織的。我們在紫禁城呆了半天的時間。當然，對紫禁城而言，這麼短的時間是遠遠不夠的。我們每個人的花費大約是七十五元人民幣。這包括半個多小時的車費以及門票。經常有人問我為什麼要去紫禁城？為什麼會對這些古老的宮殿感興趣？答案是很多的。北京有很多的名勝古跡，而我又對古代建築很感興趣。但這不是主要的。當你來到紫禁城，你不僅看到高大的城牆、宏偉的宮殿和無價的珍寶，而且你還可以感受到歷史。
從中國人民大學到神武門
早上七點半，我們十一個人在中國人民大學正門集合。等人到齊後，我們就動身前往紫禁城了。北京的交通狀況很糟糕。在每天上下班的時候，大街上都是擁擠的忙碌的人群。你若希望在這個時間能夠盡快趕到紫禁城，那麼，騎自行車或者乘出租車是較好的選擇。我們選擇了後者。
我們共有十一人，分乘三輛車。我坐在最後一輛，是桑塔納轎車。“去神武門！”我對司機說道。但是，我後來發現他錯誤地理解為宣武門。我不得不又重復一遍“故宮後門。”這回沒有引起誤解，我們向正確的方向駛去。
在車上，我向同車的幾個人介紹了這次活動的游覽路線以及“北京行”、“紫禁城項目”的制作計劃和進展。“你們什麼時候完工？”有人開玩笑的問。我們的工作最早在一九九八年上半年就開始了，但到現在還沒有完成，制作時間確實長了點。“等到故宮不存在了，我們就完工了。”我也開玩笑的回答。其實，他們給了我們極大的幫助，尤其是那些加入了工作室的同學。“北京行”和“紫禁城項目”的很多錄入工作都是他們完成的，一部分文章也是他們翻譯的。
我們走的是平安大街。這是一條一九九九年才建成通車的大街。路兩旁都是些雙層的復古建築。據說，這樣是仿照明清北京的風格。但是眼前的這一切卻讓人無法與明清北京相聯系。與改建的中關村大街和王府井大街比，相差甚遠。很快，路標上指示，快到景山了。車子拐了個彎，我們前面就是被白雪覆蓋的景山了。繞過景山後，紫禁城的金色殿頂便展現在我們眼前。車子停在神武門前的廣場上。我們下車後，發現另外七人已經到了。由於是在冬天，來紫禁城的游客不是很多。我們對此很高興。你若在旅游季節來這裡，會發現這裡擠滿了人。
紫禁城之行
一般來說，紫禁城有外東、東、中、西四條游覽路線。我們大致是按西路——中路——外東路的順序游覽的。半天的時間是很不夠的，我們不得不只走馬觀花地游覽了一遍，主要是一些重要的建築，如三大殿、西六宮；以及大家感興趣的景點，像珍妃井；而其它的只好略過去了。
進了紫禁城，我們來到了西六宮之一的儲秀宮。這裡原先是慈禧的住所。宮殿內的隔扇和門窗雕刻精美，殿內仍保持著慈禧五十歲生日時的陳設。我們幾個人將臉貼在窗子上，透過玻璃往裡看。平心而議，裡面的陳設還不算太豪華。但是，只要想想當時大部分中國人的生活處於一種什麼樣的狀況，就會明白封建統治者和老百姓之間的距離。據說慈禧吃一頓飯要有一百多人來伺候。可見，封建統治者提倡或標榜節儉，不過是一個幌子罷了。
儲秀宮前有一個庭院。我們在來紫禁城的前一天剛剛完成了高中三年級第一學期期末考試，大家都顯得輕松而又稍有放縱。大家在這裡邊看邊說，邊照相邊開“歷史玩笑”。
西六宮中的每一個宮殿之間都是相互連通。我們按順序游覽之後，走進一條長長的走廊。行了一段距離，向東一拐彎，便來到了三大殿。所謂“三大殿”，就是太和殿、中和殿和保和殿。
我們先來到太和殿。一般清朝皇家宮殿的牌匾都是滿漢雙文的，而太和殿的牌匾只有漢文。這是袁世凱為了當皇帝，下令更換的。結果袁世凱當了不過一百多天的“中華皇帝”，就在全國人民的唾罵中黯然退位了。但是牌匾沒有再換回去，歷史記下了這滑稽的一幕。我們走到殿前，從外面向殿內望。這裡的一切都是按原樣布置的。皇帝的寶座擺在殿的正中央，大殿的柱子上，殿頂的藻井裡都雕刻著金龍，整個大殿顯得雍容華貴。與我們參觀完的西六宮相比，顯得豪華得多。這裡是皇帝舉行大典的地方，文武百官在這裡向皇帝磕頭。這裡是封建中國的政治中心。
參觀完了三大殿，我們又來到了珍寶館外。在進館參觀之前，工作人員發給我們每人一雙保護鞋。這種鞋好像很久就投入使用了，但似乎“名聲”一直不好。由於我的皮鞋很大，我穿了半天也沒穿上。最後，我只好放棄了，在珍寶館外面等待進去參觀的同學。即使那些穿上保護鞋的人，出來時，大多數的鞋底也早已跑到鞋面上了。提供保護鞋的主意不錯，但其中的問題在這麼長的時間裡都沒有解決，這只能說主管人員不負責。
過了十幾分鐘，他們從珍寶館裡走了出來，為我描述了他們的所見所聞。隨後，我們向此行的最後一個地點——珍妃井走去。
美麗的宮殿沒有帶來美好的生活
實際上，我們這十一個人以前誰也沒有到過珍妃井，也不知道它具體在哪裡。我們只是順著路標向前走。走著走著，我們來到一個小庭院。正當我們准備穿院而過時，一個眼尖的同學指著路邊一個不起眼的地方說道，“那不是珍妃井麼！”我們圍過去，不錯，是珍妃井。一九○○年八國聯軍侵占北京，慈禧出逃前，下令將平時敢於反抗她的珍妃推入井中淹死，於是後人就稱此井為珍妃井。看到眼前的井，使我想到以前和別人討論過的話題。當時，那位同學對我說，當個皇帝有多好。
事實上，在皇宮裡，悲慘的事情每天都在上演。珍妃只是這些事情中的一個典型。美麗的宮殿，帶來的卻是悲慘的生活。不僅僅是那些地位低微的人，即使是帝後，也有不少生活在痛苦之中。這不是紫禁城裡一個人兩個人的錯誤，封建制度本身決定了這一切。
游覽完珍妃井，我們出了庭院，才發現，我們已經來到了紫禁城的城牆下。一路向西走，很快我們又回到了神武門。
“西方的禮物”
在紫禁城裡游覽參觀，給我感受最深的就是那些各式各樣的鐘表了。這些反映西方近代工業革命成果的物品，幾乎在內庭中的任何一個宮殿裡都能看到。
很明顯，這些鐘表和照相機一樣，在清朝統治者眼中不過是一些供其享受的玩意兒。他們不但不會由此看到清朝的國勢漸衰，反而會以此來鑒證“中外友誼”。西方人樂意用一些微不足道的小恩小惠騙取清政府的信任。
清朝統治者也樂意用大片的土地、雪白的銀兩，換來這廉價的工業品，換得西方國家的“支持”和“同情”。這種情況不止發生在清朝，在一九四九年以前，類似的事情無時無刻不在發生。直到今天還不斷有人給我們“送”“禮物”來，但已沒有人再會感興趣了。
當然，西方的東西並非都不好，東方的東西也並非都好。通過引進西方的東西會大大彌補我們的不足，事實上，清政府引進的東西並不少，小到鐘表，大到軍艦。北洋水師的“定遠”、“鎮遠”兩鐵甲艦就是從德國買來的。可惜這些東西都沒發揮它們的作用。雖然買來了軍艦，卻沒買來技術，更沒買來先進的思想。一八九五年中日甲午海戰，北洋水師最終全軍覆沒。這與清朝他統治者自身有密切的關系。總以“天朝上國”自居，固步自封，敗落也是自然而然的事了。
尾聲——在黨的關懷下
新事物在中國發展得很快。本世紀初，中國還是個落後的封建農業國，現在，已經是一個發達的社會主義工業國了。紫禁城也從原來的“禁城”成為了故宮博物院。辛亥革命的槍聲宣告了清王朝的滅亡。愛新覺羅·溥儀，不僅成為了清朝的末代皇帝，也成為了中國的末代皇帝。
現在，每天有數以萬計的游客從世界各地來紫禁城游覽觀光。在他們驚嘆於宏偉的建築，無價的珍寶的同時，是否有人認真的想過，是誰給我們帶來了這一切。是我們偉大的光榮的永遠正確的中國共產黨。在黨的關懷下，紫禁城得到了應有的保護。今天，它是“世界文化遺產”之一。其受到的良好的保護及其整潔的環境，給每個游覽過紫禁城的人留下了深刻的印像。而這一切是有偉大的黨的英明領導。
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