春節往往是一些景區的旅游高峰期，張家界便是其中之一。今年是張家界洗心革面、重新做人的關鍵時期，怕是會有一些新情況、新氣像。我去年11月底剛去過張家界，經驗與體會還不算太舊，在此特貢獻給大家。自去年十月開始，張家界景區內的飯店、賓館之類已被大量拆除，這點想必大家已從新聞裡知道了，由此帶來的影響是全方位的。首當其衝的無疑‘住’。以往無論是跟團的還是自助的都可以在景區裡住宿，雖然到了旺季自助旅行者會在找住處時多費些力氣。現在景區內一律不准住宿（起碼管理部門是這麼規定的），這點對跟團的沒什麼影響，因為旅行社有車接送；自助的所受的影響就比較大了，游覽的路線和日程安排都要加以重新考慮。如果非要在景區內住，一般有兩種選擇。一是住到一些還未拆的旅店或是老鄉家裡，不過據說一到晚上管理處就停水停電，不知你是否受得了，當然，讓你受不了的肯定還有價錢；二是自己支個帳篷，不過張家界地處湘西，自古以出土匪聞名，而且張家界山高谷深，掉下去個把人怕是永世無人知曉，那麼我對這種選擇的態度大家應該很清楚了吧。
接下來談談游覽路線和日程的問題。以前住在景區裡，找好了住處以後，可以在附近轉得比較晚再回去。現在住在景區外，一天的游覽活動就得早點結束了。而且設計游覽路線時，每天最後的景點應該能比較方便地搭到車。隨著每天游覽時間的縮短——不光是結束得早了，開始時間也晚了，因為每天早上先要從景區外坐車到達游覽起始點——日程安排上肯定要適當延長。在此把我的游覽路線與日程安排介紹介紹，給大家作個參考。
第一天：由張家界森林公園的正門進入，沿金鞭溪走到紫草潭附近開始爬山，目標袁家界。爬到山頂，在各觀景台看過一圈之後，已是中午，找地方吃了點飯，索價甚昂。下午去的是烏龍寨，看完之後就從山後一條小路——已年久失修，有些地段是土路——下山，到了楊家界管理區的地界。剛下得山來就可見有一小集市，有幾個飯店、雜貨鋪之類的，不過此處似無旅店。坐車向前（沿香芷溪）走了三十分鐘，到了楊家界管理機構所在地，住下。
第二天：游天子山，包括賀龍公園、天子峰等景點。坐汽車直接到山頂。游完才下午三點，坐車回到楊家界昨晚所住的地方，還不到四點。聽說香芷溪中螃蟹多，便興致勃勃地去捉螃蟹。不知道是因為冬天螃蟹都冬眠了，還是被先到的游客捉光了，反正我們三個人折騰了一個多小時，總共才發現三只，抓獲一只。
第三天：游黃獅寨。我們是從索道站旁邊的那條路上去的，比大門口正對的那條路好爬。游完下山回到大門口是下午兩點多。坐車回到張家界市區是3點半。然後可坐5點多的火車前往猛洞河、吉首、長沙等地。
這裡要說明的是，當時我們三人組成了一個家庭團，一路有導游陪伴，需用車時由旅行社提供。
那麼下面就來談談游張家界需不需要導游的問題。在去之前，我也在網上找了不少游記、功略來看，發現沒請導游的極少。所以在家裡就已決定到時要找一個導游，不過找旅行社組家庭團是到了現場才決定的。如此決定一是基於我的淡季旅游經驗——在淡季，很多與旅游相關的班車要麼停開，要麼班次變得極少，經常逼得人去包車，而包車的價錢決不會便宜，一是最後砍下來的價錢我覺得比較劃得來，3個人共1050元，除了不包吃，別的都包，不過這是淡季價。
游完張家界之後，我覺得這導游確實是不可少。張家界景區內的景點多且分散，而且路標很少，若不找個導游，迷路、走冤枉路、錯過景點的可能性都有。路標為什麼這麼少？這其中會不會有貓膩呢？嘿嘿！我也不知道。
諸位看了我列的游覽路線沒發現什麼問題嗎？這裡面漏了那個有名的水繞四門（在金鞭溪的終點，而第一天的行程中只走了一半金鞭溪）。我當時是在酉水邊的客棧裡突然發現了這個問題。現在想想，倒也不是太遺憾，張家界景點這麼多，難免不漏上幾個。提出來只是給各位提個醒，在張家界干什麼心裡都要有筆明白帳，當然表面有時是可以糊塗一下的。