行走在澳大利亞沙漠中
這個假日來到了澳洲的愛麗絲泉（Alice Springs）和艾爾斯岩(Alice Rock)旅游，特別是艾爾斯絲岩被西方人稱為澳洲的像征，在澳利亞中部一望無垠的荒原地帶,大自然給與人類鬼斧神工劈鑿出了這座偉岸又雄偉的艾爾斯岩，並以其壯麗的景色和悠久的土著歷史，成為世界自然與文化雙遺產。許多西方人來澳洲度假旅游的就是衝著這座紅石岩來的。所以也是許多旅游愛好者所向往的旅游聖地。
艾爾斯岩在１８７３ 年被探險家發現後, 以其獨特的風貌與無可比喻的壯觀越來越吸引著旅游愛好者的關注,這塊沉寂了5億年的岩石,已經成為了人生必到的一個自然景觀。
第二天早上我們又去觀看了艾爾斯岩的日出，一睹沙漠日出的奇景．約定早上5點15分從酒店出發，我就給自己手機定了鬧鐘，4.30起床。結果我用的手機裡面有自動調整時間的功能，第二天按照澳洲老規矩是夏令時的開始，但北領地地區沒有執行。我的手機卻執行了,在3.30就開始給我morning call了,搞得一大早就頭暈呼呼的。
清晨, 外面溫度極低，大概只有5、6度左右。當一抹霞光閃出沙漠地平線, 艾爾斯岩的顏色逐漸由灰黑色變回土紅色, 沙漠大地也由黑色轉成暗褐、紫褐、紅褐,。來觀賞日出的游客們歡欣的一睹曙光初照, 到太陽升離地平線, 自然界光彩瞬息萬變的愉悅，大漠上的日出奇觀。
在艾爾斯岩不遠的地方，有個土著文化中心（Cultural Centre），觀賞完日出後，我們在那裡用早飯，隨後跟隨當地土著導游步行離開文化中心前往烏魯魯底部開始麗如（Liru）之旅。對於土著人，這個歷來受到爭議的名族我一直在默默的觀察著。
在英國人發現澳洲大陸之前，澳洲土著人已在那塊土地上世世代代生活了千萬年，據考察他們的祖先最早來自東南亞。他們采集野果和獵獸，漂泊在澳洲大路上，過著部落生活。英國人的到來，澳洲土著人噩夢便開始了。英國人強占土地，征服土著人，更為惡劣的是對土著人進行野蠻屠殺。那時澳洲土著人大約在50萬人口左右，手中只有獵獸用的原始工具，對於英國人的洋槍洋炮，土著人手裡工具絕對是難以能抵擋。幾年過去後土著人被英國人殘殺了只剩了3萬左右人口。余生者只能逃到澳洲中西部沙漠地帶，頑強的生存者。澳洲的歷史雖短，只有兩百多年的歷史，但土著人與對白人的鬥爭從沒有停止過。
在沙漠裡我們體驗麗如祖先穿越原始森林帶通向烏魯魯的道路，在篝火邊土著人演示如何制作橡膠的過程，見識古人制灌木膠和木雕的工具。在樹林裡學習投擲矛、叉的技術，傾聽這片土地的古老傳說。
我這次沙漠之旅是從悉尼回到了阿德萊德後，直接在阿德萊德乘座Tiger老虎航空到愛麗絲泉的。澳洲的航空公司主要被Qantas所控制，其它航空公司如Virgin blue藍色維珍、JstStar等所占的市場份額較小。乘坐老虎航空從阿德萊德出發，2個多小時的航程票價只要澳元98元，如此便宜的機票，也是當今廉價航空公司在夾縫中求生存的手段。
澳洲中部的愛麗絲泉其實只是一個城市的名字。在澳洲有六個州，一個領地，愛麗絲泉就屬於北領地。北領地土地面積占到了澳洲的六分之一，但人口只有百分之一。澳洲的土著居民大多居住在這片土地上，也是澳洲最為貧瘠的土地。愛麗絲泉人口也只有兩三萬,但已經號稱是澳洲中部最大的城市。
愛麗絲泉機場也許是世界上最小的機場，每天航班不多，悉尼、墨爾本珀斯、阿德萊德達爾文等有直達班機到達。愛麗絲泉小城，給人感覺是一個沙漠中的綠洲。城市布局規整，但城市面積極小，市中心大概步行走一圈一定在半小時以內。但她如此的寧靜，與世無爭，偎依在群山和沙漠之中，宛如一片世外桃園，給人以心靈上的安慰。愛麗思泉也是通往艾爾斯岩的門戶，所以旅游業給這裡的當地人，特別是澳洲土著人帶來了生機。
在愛麗絲泉我們只住了一個晚上，第二天下午就乘飛機去了艾爾斯岩。去那裡要麼走陸路，開車要470公裡，要麼在也許是世界上最小的愛麗思機場乘坐QANTAS航班。
飛機在空中低位飛行了半個小時就來到了艾爾斯岩機場，臨近飛機下降一霎間，我就看到了艾爾斯岩偉岸挺立在空曠沙漠中，極為壯觀。沙漠是紅褐色，艾爾斯岩更是紅褐色，整個機場也被紅褐色包圍中。一下機場AAT旅游巴士就早已等候在接機大廳門口。然後就把我們送往離開機場5公裡的艾爾斯度假村。
艾爾斯岩只是一個自然景觀，周邊沒有城市。離開機場5公裡地方有一個度假村，所有來艾爾斯岩旅游的人基本上都住在這裡，這裡有從五星級的酒店到野營基地，共有五家酒店在那裡接待世界各國的游客。其接待量每年能容納30萬游客。
下午5.30分 AAT kings 旅游巴士就來到了各家酒店，帶游客去觀看艾爾斯岩的日落的景像，這也是最能體現艾爾斯岩的風采的時刻。艾爾斯岩高348米，長3000米，基圍周長約8.5公裡，東高寬而西低狹，是世界最大的整體岩石。俗稱為我們“人類地球上的肚臍”，號稱“世界七大奇景”之一，距今已有5億年歷史。
艾爾斯岩一天中根據陽光的變化，會出現7中不同的顏色。但要一睹非常美妙的紫紅色可在一年中沒幾次能遇到。我是10月4號到達艾爾斯岩的，這天陽光明媚，晚霞燦爛，但還不是觀看艾爾斯岩最好的時機，據說最好在晚霞中有幾片雲彩中，映射在岩石上將更為絢麗。
在愛麗絲泉，這幾年似乎不平靜，在機場、在市區各個角落頻繁看見警察的身影。我經常去澳洲，應該說澳洲是警察能見度最少的國家，但在愛麗絲泉卻例外。
在市區的Todd Mall”的商業步行街上，有一座著名的阿得雷德古宅，Adelaide house museum是愛麗絲泉的主要景點之一，是紀念一位醫生，他建造了一座醫院，後來改建了博物館。但可惜那天正碰巧關門，不對游客開放。在旁邊的草地上看到不少土著人，在賣他們的土著畫，還有不少土著人無所事事，三三兩兩坐在綠地上抽煙閑聊。他們看上去無憂無慮，但好多人顯得衣冠不整，與現代社會形成了明顯的反差，生活看上去過得並不怎麼樣。
參觀不了阿得雷德古宅，我與太太就在傍邊的咖啡館要了杯拿鐵咖啡，在喝咖啡過程中時而有土著人來過來要討煙抽。土著人表面上看上去似乎很凶相，再加上衣服穿的凌亂，太太非常緊張。她說在澳洲住了幾年，從沒有像這次碰到如此多的土著人，我們進入了土著人的社會了。我說沒關系，土著人看上去很凶險，但還是很和藹的，非常單純的。你只要不是對他們進行人格上的污辱，他們一定是好客的。
在愛麗絲泉將近3萬人口中，有大約三分之一是澳洲土著人，最近幾年土著人的一些生活風俗，如成人禮等被澳洲政府強行干涉，於是宗族文化與現代文明發生了大衝撞，也就是愛麗絲泉社會治安較為不平靜的主因。
澳洲從本世紀三十年代起，實行了一種對土著人非常不尊重的政策。凡是土著人的孩子生下來，幾個月或者一兩歲後強行抱走，由機構團體，如宗教團體等來收養。有的寄養在歐裔澳大利亞人家裡，強行給土著孩子灌輸英國文化，使他們脫離土著文化，更沒有機會學習土著人的文化傳統。
這些土著兒童也由此被稱為“被偷走的一代”，他們許多都在寄養家庭中受到虐待，並被禁止說他們自己的語言。雖然後來，澳大利亞總理陸克文在08年上台後，就白人登上澳洲大陸兩百年來土著人所遭受的苦難做出正式道歉。
澳洲現在的土著人大多數人不需要干活，每個月可以領政府救濟金，苦惱的是大多數土著人連找一份最底層工作，似乎都沒門。政府寧可把他們干養著，讓他們隨意喝酒抽煙，更沒有技術、技能，有點讓他們自生自滅的感覺。土著人都集中居住在他們自己的區域。當然在現在社會，由於不少土著人受到過良好的教育，也參加了工作，也有成了政府議員，畫家、藝術家等。還有不少是體育明星，不少橄欖球運動員就來自土著人。但土著人還是原始生活習性不變，不少人更喜歡生活在野外，過著自由自在的原野生活。土著人雖然看上去比較髒，也許不少人一輩子沒有刷牙，但牙齒比百人更白。
隨著時代的變化，澳大利亞的土著人漸漸離開部落，搬遷到城市居住。在旅游區，土著居民的藝術品和手工藝品都市各地游客以及搜藏家搜羅購買的物品之一，這也是土著居民的收入來源之一。
我對澳洲土著人抱有一種同情心，澳洲大陸原本是他們祖祖輩輩的所居住的土地，然而如今大多數人在社會的的夾縫中求的生存。在一九六七年之前，土著人在澳大利亞都還沒有任何的合法地位，全國人口統計從來就沒有把土著人統計在內，沒有基本的公民權利，也不能去酒吧喝酒，因為他們理論上不是澳洲公民。這就是澳洲土著人當年和現在的遭遇。
每次進入艾爾斯都需要出示國家公園門票，每人25澳元，一票可以用三天。游客們在車裡只是晃了一下手中的門票，門崗管理員只在崗亭裡微笑的揮揮手，根本不來檢查。這就是素質，出國旅游，游客一定要有道德素質。
在艾爾斯岩的國家公園表面上說是歸屬於土著人自治管理，但無論是進入國家公園大門和到文化中心都沒有看見土著人在那裡管理與服務。是土著人沒有能力管理還是白人壓根不想讓他們管理，不得而知。在艾爾斯岩石下面的洞穴和風口，曾經是澳洲土著的集會所。現在巨岩下仍保留著無窮魅力的土著壁畫，壁畫內容包含了各種事物的描述和當年的會議紀錄。無聲中向人們訴說著土著部落古老而神秘的故事。
(遠眺塔曲塔岩石群)
去艾爾斯岩旅游還有一大景點，那就是由36塊岩石組成的管風琴岩（Kata Tjuta）音譯塔曲塔岩石群，卡塔曲塔是由砂岩和沙石砂岩所組成的獨塊巨石群，位於艾爾斯岩以西大約32公裡處。這些岩石形成了神秘的石洞迷宮，景色神奇好看。山谷平地上生長著茂盛的植物。盡管雖然卡塔曲塔氣勢與奇特性無法與艾爾斯岩比美，但也是一大稀有的自然風景資源。
澳洲沙漠之旅結束了，雖然只是走馬觀花，還不是真正的深度旅游，但我還是為這次能在澳洲大漠裡面體驗自然景色與人文感受而感到欣慰和高興。別了艾爾斯岩，也許過幾年我還會來！
旅游小貼士：
我寫游記一般不寫旅游攻略，只是把自己在旅游過程中的感受娓娓道來，但也有讀者發紙條希望我能把一些游程介紹一下，以方便大家出游，那麼就用小貼士來彌補一下。
國內目前很少有常規旅游團來艾爾斯岩旅游的，一般都是自助游。從澳洲直接前往艾爾斯岩可以從悉尼，珀斯，凱恩斯、達爾文、艾利斯泉乘飛機前往，每天都有Qantas航班飛行。
(風帆酒店)
艾爾斯岩度假村裡有6家級別風格各異的沙漠酒店。四星、五星級酒店都有價位都在300多到400多澳元。度假村裡的野營基地，供背包族住宿的露營區，分為露營小木屋和帳篷區兩種。世界各地年前背包族非常喜歡居住在哪裡，價位當然很便宜。
艾爾斯岩度假村的接送班車按照飛機的時間，一天多次往返於度假村與機場，免費接送。
也可從艾麗斯泉沿一號公路驅車前往，大約470公裡，要開5個多小時。
如果要省錢，特別是年輕人出游，建議這樣玩。可以提前在Tiger老虎航空從墨爾本或阿德萊德前往愛麗絲泉，提前訂票，票價只有69-98澳元之間。網址是：http://www.tigerairways.com/CN/home/
然後在愛麗絲泉聯系旅游團，巴士前往艾爾斯岩。三天游程基本上可以囊括艾爾斯岩的所有景點。旅游公司最好找大公司，如:AATkings公司。
三天行程大概是這樣安排，每人費用在700多澳元：
第 1 天 艾麗斯泉/艾麗斯岩/卡塔曲塔。
早晨六點出發前往艾麗斯岩風景區。中午十二點左右抵達艾麗斯岩風景區宿營地，午餐後前往卡塔曲塔岩石群並在導游的帶領下進入岩石群內游覽。然後驅車前往艾麗斯岩，觀賞夕陽下艾麗斯岩無與倫比的美麗景色。夜宿艾麗斯岩宿營地。
第 2 天 艾麗斯岩/帝王谷
早晨五點到六點出發，（根據日出時間會有變）前往艾麗斯岩觀看朝霞下的艾麗斯岩景色，參觀土著文化中心；然後可選繞艾麗斯岩環游一周或攀爬艾麗斯岩。攀爬艾爾斯岩是吸引世界各地游客一大亮點，但很危險。而且艾爾斯岩在土著居民心目中是神聖的，建議不要攀登。中午返回宿營地午餐，下午驅車前往帝王谷。夜宿帝王谷宿營地。
第 3 天 帝王谷/愛麗斯泉
早晨七點出發，前往與美國大峽谷齊名的帝王谷風景區觀光，午餐後驅車返回艾麗斯泉。