隨著時光的流逝,許多人都已經忘記,北海,竟也是北京城內歷史最悠久、保存最完整的皇家園林之一。不過，北海並不在乎他人的評價，因為，那些從私家園林飄散出來的婉轉、從宗教寺院氤氳而生的蒼茫、從月塘波影沉浮而起的古意,800年,從未改變.
位於北海正門外西側的團城占地面積4553平方米，城高4.6米，周長276米，是世界上最小的城堡，也是北海最早的建築之一。800年前，團城只是湖中的土島。元代時，北海按神話傳說中模式修建，瓊島像征“蓬萊”，團城像征“瀛洲”，北海的水面像征太液池，後來清代改建時又在島的周圍修砌了圓形的圍牆，便形成了今天的格局。在團城主體建築承光殿北面抱廈裡，供奉著坐高1.5米，是用一整塊白玉雕刻而成稀世珍寶白玉佛。玉佛神態頤靜慈祥。供奉玉佛的佛龕上，懸著慈禧御筆“大圓寶鏡”。
承光殿正南的玉甕亭是為放置乾隆鐘愛的“瀆山大玉海”而專建。“瀆山大玉海”是用一整塊帶白斑的墨玉雕刻而成，口長182釐米、寬135釐米、腹深55釐米、重6500千克，周身雕刻波濤洶湧的大海和神態生動的龍宮海獸，波濤洶湧、氣勢磅礡，內壁上，還鐫刻有乾隆所作的《玉甕歌》。
出團城步入北海大門，跨過建於明代的永安橋，你便置身於北海秀色的眼中之瞳——瓊華島和白塔。“瓊華”意指華麗的美玉，為島命名，意味著該島是用美玉建成的仙境寶島。白塔立於瓊島之巔，始建於1651年，後因地震破壞而重建。塔高35.9米，下承折角式須彌座，座上為覆缽式塔身，正面有壺門式眼光門，塔頂置雙層銅制傘蓋，其邊緣懸14只銅鐘，最上面為鎏金火焰寶珠塔剎。白塔和位於正下方三進三上的永安寺層層遞進、氣像萬千。
走下白塔，穿過可觀賞北海全景的善因殿，經攬翠軒向東下山過瓊島春陰碑，出現在你面前的，是仿江蘇鎮江金山江天寺興建的延湖游廊。300米的長廊宛若水面微波蜿蜒起伏，與東邊的倚晴樓，西部的分涼閣相互呼應、動靜相合.順著長廊過漪瀾堂，就是北海游船碼頭，登上金碧輝煌的大型畫舫，在占全園1/2的水面上飄蕩，你會發現它不僅是通往北海北岸最快捷的交通的工具，也是觀景的最好去處：東面是景山的安詳蔥郁，南面是瓊島的婉約靈秀、北面是五龍亭的純淨柔美……皇室御花園的精致優雅和大氣從容，此時就濃縮在你眼前的方寸之間。
北海北岸：御苑風景的流光溢彩
北海北岸自西向東的第一組建築“小西天”，是乾隆皇帝為其母孝聖皇後祝壽祈福而修建的。中心建築“極樂世界殿”面積1246平方米，通高為27米，是中國最大的方亭式大殿。大殿四面有分別有四座琉璃牌樓，四角還有四個小角亭與大殿呼應，氣勢磅礡、色彩絢麗。
小西天東側的五龍亭始建於明嘉靖年間，由五間亭子組成，五亭俱為方形，前後錯落布置，之間由橋與白玉石欄杆相連，呈S形，如同巨龍，故稱龍亭。五亭的名稱從東至西依次為滋香、澄祥、龍澤、湧瑞、浮翠，亭間由漢白玉圍欄的曲橋相連。
如果你有機會鳥瞰“五龍亭”，會發現它其整體造型猶如五條巨龍剛剛浮游出水，龍頭率先抬頭，兩翼四龍緊隨其後，場面氣勢如虹，和北岸的園林建築群形成一副既豪邁大氣、又精致婉約的皇家園林長卷。如果你沉醉歷史，漫步亭中小橋，你也許會想到《清宮詞》的描述：“五亭宛宛似游龍，綠水彎環太液通，向映畫船亭畔泊，藕花搖曳麝香風。
從五龍亭沿“海”東行，走過朱牆碧瓦的闡福寺，幽靜古樸的快雪堂，映入你眼簾的，就是舉世聞名的九龍壁，它，也是中國現存三座古代九龍壁中惟一一座雙面壁。北海九龍壁壁高6.5米，厚1.2米，長27米，用黃、藍、白、赭、綠、紫、橙黃七種顏色的琉璃磚鑲嵌而成，兩面各有蟠龍9條，加上正脊、垂脊、筒瓦、隴陲等處共計635條龍。大小巨龍形態各異、神采飛揚，流光溢彩，把中國延續數千年的巨龍圖騰崇拜渲染到極致。
九龍壁東側的靜心齋是北海公園最著名的園中之園，又稱乾隆小花園或鏡清齋。據說，它得名於四周的水池中如鏡子般明亮的池水。鏡清齋的正殿後面，“沁泉廊”坐落水中。左有曲橋為徑、右有“玉帶”相通、後有怪石為屏。鏡清齋的東面則有三重院落，院內鬥室幽靜、怪石爭奇，正面的三間是皇帝的書房“抱素書屋”，東屋兩間則名為“韻琴齋”。在小雨朦朧時，坐在韻琴齋內打開南側山牆的小窗，也許是你漫游北最具浪漫色彩的一件事：白塔投影於湖中，優雅的造型、絢麗的琉璃瓦與靜謐而清澈的“海水”交相輝映，如果此時再漂過一艘小舟，便是《牡丹亭》裡那句悠揚的唱詞：“雨絲風片、煙波畫船……是那處曾想見！”
1．開放時間/門票
北海公園6:00-21:00，瓊華島景區8:30-18:00，大船碼頭9:00-18:00。
每年夏季和冬季在開園時間延長或提前一小時。7月中旬~8月底，是賞荷花的最佳時節。
旺季：4月1日~10月31日：10元/人；淡季：11月1日~次年3月31日：5元/人
園中園：瓊華島門票10元，善因殿門票2元。相關優惠根據公園公示或咨詢工作人員。
2．游覽路線
南門—團城—永安橋—永安寺—白塔—慶霄樓—長廊—漪瀾堂—瓊島春陰—倚晴樓—陟山橋—濠濮間—靜心齋—九龍壁—五龍亭—小西天—北門
游覽水面時可到碼頭租用各式小船和或乘坐擺渡船。
擺渡：北岸←→仿膳（120人船）：5元/人；西岸←→瓊華島（10人船）：3元/人。
手劃船50元/小時；腳踏船40元/小時；電瓶船：100元/小時。
