今天的早晨起來沒有太陽，據說冷空氣已從西伯利亞橫掃過來，北疆將進入半年多的冰雪世界，我們運氣還算不錯。雖然現在去伊犁地區不是最好的時候，但有著塞外江南和草原文化發祥地之稱的伊犁河谷總會有吸引我們的地方。前段奎賽公路路況極好，車速基本保持在100碼，兩側不再是一望無際的荒漠而是各種莊稼。遠處天山山脈在厚厚的雲層中若隱若現，海拔也在不知不覺中漸漸升高。當拐過一個山口，枯黃的草原間一團深藍色突然躍入眼簾，那裡就該是塞裡木湖。此時烏雲密布天空，車窗外面溫度已降到冰點以下。抖抖縮縮衝出車廂，一路奔到塞裡木湖岸邊，湖水像海浪般翻騰敲打著岩石。
沒有停留多久又躲回到車內，外面風大雨也大起來，實在很冷。這段國道一直沿著湖岸邊而過，所以塞裡木湖始終在視線中浮動。過了前面的彎就要翻越天山南麓了，突然有人喊起來“彩虹”。這算得上驚鴻一瞥，一彎彩虹橫跨在湖面上由明到暗，直至消逝在空氣中，排成人字形的大雁由近飛遠。
對面有車帶來壞消息，果子溝裡大雨造成泥石流，引起道路塌方交通堵塞，難道我們與伊寧真的無緣嗎？可是剛剛看到彩虹，是否預示著希望還在？進入溝內果然雨下得很大，不時看到小石子從山坡滑落下來。這時候我們的司機小馬顯示出高超的技術，騰挪閃躲，擠到塞車隊伍的前排。那裡實在過不去了，道路上堆起了高高的泥石，被衝垮的路邊攤位招牌橫七豎八，工程鏟車推車正忙碌地在清除道路。好不容易清理出一個缺口，趕緊起步衝了過去，前途暢通無阻，而對面的車已排成幾公裡的長龍。出了果子溝雨早就停了，感覺江南的氣息越來越濃。玉米棒子連綿不絕地攤曬在舊公路上，裝滿甜菜的貨車來來往往。一開始還把甜菜誤認為蘿蔔，由於這裡日照時間長，想必這裡的甜菜糖份一定很高。路過一些小城鎮，到處掛著熏衣草直銷的橫幅。畢竟伊犁地區是國內最大的熏衣草產地，不知比起法國普羅旺斯和日本北海道今野良的熏衣草又如何。可惜又因為季節的關系，沒有看到成片成片紫色的海洋。伊寧是新疆的大城市，城區裡挺熱鬧的，但整潔度比起北疆那些小城市就不如了。鴉片戰爭前林則徐曾被流放此地，郁郁不得志地度過了生命中最後的時光。沒有去紀念館瞻仰這位英雄，是不想勾起對中國王朝最卑微年代的回憶。還是去伊犁河大橋吧，雖然在那裡如今已很少看到日落前維吾爾族的婚禮。大橋在城西南偏隅處，模樣貌不驚人，波瀾不驚的河水緩緩流過裸露的河灘，橋上倒是車水馬龍。
茶余飯後的行動便是走街串巷采購熏衣草相關的東西，什麼精油、干花、香囊等。發現名聲最響的牌子叫“伊帕爾汗”，一開始以為只是維語或哈薩克語中形容美麗一類的詞語，後來才知道其中蘊涵著一段凄美的故事，竟然跟乾隆年間香香公主和熏衣草有關。望著桌上這麼一大堆紫色的米粒大小的顆粒，房間內香氣陣陣襲來，很容易讓人夢回到突厥國的伊犁，在那一大片熏衣草花開的季節，騎著駿馬策奔。。。。。。
(塞裡木湖彩虹)
(塞裡木湖雪山)
(烏雲下塞裡木湖)
(伊犁河大橋)