一般而言，彩雲之南這段行程，在時間上，以每年春(四月下旬到六月下旬)、秋(九月到十月)兩季為佳。在線路上，以昆明－－大理－－麗江－－香格裡拉－－德欽這樣從南到北逐漸適應高海撥為首選。而我因為諸多因素作祟，只能在雨季的八月先北後南逆流而行，身體的不適還在其次，關鍵是觀景不得盡情盡興，實乃憾事。因為雨季，中虎跳徒步成為泡影；因為路況，沒能去成瀘沽湖；也因為雨季大霧繚繞，沒有拍到雪山為背景的麗江古城。總之，遺憾頗多。
(線路圖)
而香格裡拉和麗江不光本身魅力無窮，又都是去往周邊景區的中轉樞紐。以香格裡拉為據點，可以北上德欽，去往雨崩、梅裡雪山沿線游玩。這條極具吸引力的線路，我卻因為考慮到從平原直抵此行最高海拔(香格裡拉海拔3200,普達錯最高處4300)，而倍受高原反應的強烈折磨，不得不放棄向往已久的梅裡雪山。唉，只差一步到羅馬呀！
香格裡拉北上的另一條線路是往東北方向的亞丁稻城，也是要秋天才見得精彩。
自香格裡拉南下或從麗江北上，則不僅有虎跳峽、玉龍雪山、哈巴雪山、白水台等美景可供消磨，光沿途小中甸等處的風光己足以謀殺數碼空間無數，記憶卡容量一定要大，倘若不夠大，帶好數碼伴侶，隨時轉移所拍才是正道。
麗江往西還可以去以丹霞地貌為主打牌的黎明。
至於石鼓鎮的長江第一灣，如果只是想拍照，倒不建議專程前往。除非你是要進行紅色之旅，去看賀龍當年指揮紅軍搶渡金沙江的石鼓渡口；或者你想要看那個傳說中的石鼓。因為如果不花上大半天時間去爬石鼓鎮後面那座山的話，在平地是無法看到那迷人的轉彎的，這是一個像征意義大於景觀的景點。不如在往梅裡雪山一線走的時候，去看金沙江第一灣，也叫月亮灣。氣勢更宏偉，拍照也更理想。
(長江第一灣（圖片來自網絡）)
我們在網上看到的上圖這樣的長江第一灣照片，多半是航拍或者爬到石鼓鎮背後的高山上拍到的。而當你真的從平地靠近它，即使你站在正對著那個大拐彎的凸起處，看到的也只是下面這樣平直的江流，遠遠比不上月亮灣下了車就站在“巨人肩膀”上的效果那般直觀。
(長江第一灣，幾乎和上圖同一位置的平地所拍效果。)
(月亮灣（圖片來自網絡）)