今天就要開始長途旅行了，在車站了解到由於德欽附近修路，汽車要繞道四川的德榮，從竹巴龍過金沙江進入西藏。這樣遠眺梅裡雪山和金沙江第一灣的計劃就完全不可能了。不過由於繞道後海拔較低，也減輕了我的高原反應，算是因禍得福吧。
汽車在接近10點才出發，司機和售票員是兩個藏族漢子，30多個座位的宇通客車上，乘客只有11個半，兩個彝族姑嫂，兩個摩梭族媽媽帶著一個5歲左右的女兒，一對藏族夫妻，漢族則是3男2女。兩個漢族女青年到芒康去探望在部隊服役的丈夫，鄰座的哥們是甘肅勘探局的去左貢工地，我和陶大哥在八一鎮下，其余都是到拉薩的。
這位陶大哥，剛開始並沒有引起我太多的注意，豪放的少數民族使我們這些漢族人相形見絀。直到中午吃飯時，才確認車上只有我們兩個是游客。通過交談，我不由得對陶大哥刮目相看。他來自廣西柳州，已經60歲，5年前退休後開始騎單車到各地游玩。這次是從廣西自己騎車來到中甸的，原計劃一直騎到拉薩。由於中甸附近山路太陡，臨時決定乘汽車到八一，之後再騎車到拉薩。令人佩服的是，他穿著普通的休閑服，背著簡單的隨身背包，沒有GPS、長槍短炮，也沒有睡袋帳篷等露營裝備。乍一看不是驢友遠行，而像去兒女家串門。只有汽車頂上的單車，是台灣產的專用車，不是山地車，原價1300多元。他一到停車點就到周邊跑上跑下，尋找最佳地點拍攝照片，沒有任何高原反應的跡像。
此時的我，正在經歷最痛苦的厲練。高原反應使我頭痛胸悶，想躺在後排的空座位上，會有利於心髒向大腦供血。然而不多久，道路的顛簸使我開始有暈車反應，這是我從來沒有的現像，多少次山路乘車，看到別人嘔吐甚至感到奇怪，可這次知道什麼叫暈車了。與內地不同的是，同車的旅客沒有冷漠，都伸出熱情的手，連司機大佬也把我當成“大熊貓”一樣照顧。不過本人身體的底子卻非尋常，坐起來開開窗，涼風一吹暈車的反應就無影無蹤了。
司機看著我的臉色，說我嘴唇發紫，應該吃抗高原反應的藥，我趕緊喝了兩只紅景天口服液。回想起我04年背包走青藏線沒有明顯的高原反應，不禁感嘆歲月不饒人。司機分析說，我上次坐火車和汽車進藏，海拔是逐漸升高的，這次坐飛機從深圳直達中甸，海拔上升太快，明後天就能適應。司機的話有著強烈的心理暗示作用，似乎高原反應有所減輕。
下午5點多，汽車在巴塘境內忽然停了下來，原來前面在修路，司機說放行以工程隊收工為准。天哪，這裡天黑要7點左右，豈不是要等2個小時？好在今天的路段在不到1個小時後就完工了。晚飯在竹巴籠，我怕再暈車嘔吐，沒有下車，而是在車上美美的睡了一會兒。
時間雖然不長，但對恢復體力幫助很大。到芒康已經是半夜12點半，汽車直接開到交通旅館。所謂交通旅館就是長途車站招待所，大廳就是售票處，院內就是停車場和發車站，西藏許多縣城都是這樣的。我和陶大哥走到離車最近的一間客房，4人間每人20元。被子比較薄也不太干淨，我打開睡袋，將被子壓在上面，倒頭便睡。
天亮了，看到芒康縣城小得可憐，唯一的加油站居然不在公路邊，司機介紹7月份一場大雪把公路邊加油站的頂棚壓塌了。汽車出城就開始爬山，今天將通過滇藏線的最高點-東達山埡口。司機特別關照我，不行就吸氧。我已經不是昨天的我，雖然還有點頭痛，已經可以竄上竄下了。汽車很快來到瀾滄江橋，兩岸石壁如刀切斧砍，江水在山峽中飛流直下。橋邊居然有一個人造公園，小橋流水，別墅花園，鑲嵌在江邊，不倫不類，把自然和諧的景致破壞得蕩然無存。
過橋後又開始山路，路口有武警檢查站，司機填了路單，車子沿山路慢慢向上爬行一段後，又開始下坡，感覺到總體是在上升，因為每次上升的距離都大於下降的距離。沿途有許多加水站，清洌的山泉從山頂用管道引下，連續下坡的汽車，剎車片要不停地用水冷卻，水箱需及時補充。在都市中價格高昂的礦泉水，在這裡居然被用來衝洗汽車，太奢侈了。汽車在一段相對平緩的路上停下，又一次停車加水。鄰座的甘肅哥們告訴我前方200米的地方，就是東達山埡口，可是我既沒有感到高原反應，也沒有感到氣溫下降。汽車經過山口，只有一塊標牌，注明海拔5008米，本想讓司機停一下，在標牌前照張相，可是由於道路平緩，車速較快，標牌一閃而過，只得作罷。
開始下坡，汽車在離左貢20公裡的地方又停下來，這次加水後，司機坐在路邊和其他車的司機聊起了天，大家讓我去催一下司機趕路。司機告訴我，我們已經超速了，從瀾滄江口到左貢40公裡，規定用時4個半小時，我們必須在這裡消耗掉提前的1個半小時，否則會受到處罰。到達左貢已是中午，吃過午飯，繼續前進，不久看到路邊有10多個騎單車的驢友，他們個個臉色黢黑，相互鼓勵，其中居然有兩位女士，令人敬佩。
將近4點到邦達，雖然只是一個小鎮，卻是滇藏線上的聞名遐邇的重要關口。小鎮只有三排房子，占據著三角形的三條邊，三個頂點分別連接著通往昌都、八宿、的公路。這裡是川藏南線和川藏北線的彙合點。人們通常所說的川藏北線，就是從四川新都橋通過昌都到達這裡，而川藏南線就是我們的來路，從新都橋經芒康到達這裡。兩線彙合後，經八宿到達拉薩。小鎮不大，旁邊卻有一個飛機場，有到達拉薩和成都的航班。在邦達停車不久，單車隊就趕到了。聊天知道，他們來自江蘇，是從成都騎過來的，佩服他們的體力和速度。
我們的班車又上來從昌都過來的10多位乘客，使車廂基本滿員，有5位驢友，其余都是藏民，其中有4、5位喇嘛，過去不遠，就是著名的九十九道彎。在山上的最高處，好心的司機停下車，讓我們照相，望著山腰上曲折盤旋不斷下降，直到大山深處的山路，想到我們的車即將沿著這條路前進，使人不寒而栗。不過幸運的是，沿途我們沒有看到任何失事的汽車，到達八宿又是晚上10點多鐘了，還是住在交通旅館。
(九十九道彎)