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走馬塘位於寧波鄞縣茅山鎮，迄今已有千年的歷史。自北宋起，這個小小的村落竟然走出了76位進士，人稱“中國進士第一村”。
據歷史記載，它始建於北宋端拱年間（公元988年），當年陳氏從江蘇長洲遷此歇腳居住，至今已逾千年。當時長洲進士陳矜任明州知府，死後葬於茅山，其子為父守陵，帶家眷定居走馬塘，遂成為今走馬塘人的祖先，至今已傳38代。今天存放在寧波天一閣的陳氏家譜，清楚詳細地記載了這個家族的千年變遷。
在走馬塘的古代建築不是成片的，但是古村和散落其間的古代建築所蘊含的深厚文化，令到每個到過這裡的人們深為嘆服。村中明代建築目前保留下來的尚有8處，清代建築更是比比皆是，另外三幢民國時期具有西洋痕跡的建築也極為典型。石雕花窗的雕刻藝術令人驚嘆。
窗上所飾各式圖案，人物類有“八仙”中的張果老、藍采和、呂洞賓等；文字類有“福”、“乾”等，寓意豐富深刻。
走馬塘獨特的水系，也是一大特色。全村由四條河流環抱，有紫來橋、西沈橋、慶豐橋等於河上，聯系各水系。東鄰漕、邵家漕、蟹肚臍、後王漕、徐家漕散落其間，還有十余個大小參差、形態各異的小池掘於村中。走馬塘先民建造的水系能泄能排，形成了完備的河網防務系統，能使村民最大程度地抵御旱澇和火魔的侵襲。