那裡是繁花似錦的古居延，見證過漢家最輝煌的歲月。李廣破匈奴，蘇武牧羊歸。千年以後再也沒有這樣的英雄，綠草蒼蒼也變成黃沙漫漫。
那裡是嫵媚蒼涼的古西夏，記錄了一段湮沒的歷史。興盛與衰亡，優雅與慘烈。那個民族已經不復存在，留下的文字還在訴說歲月的滄桑。
那裡是浪漫溫柔的古弱水，書寫著戀人心中的願望。從不曾實現，從不會消失。寶哥哥對林妹妹許下的誓言，多少年後依然是風中的嘆息。
那裡是金色的額濟納，那裡是浩瀚的巴丹吉林，那裡是胡楊璀璨，那裡是大漠凝沙。
金秋時節，那裡是我輕輕踏過的地方。
塞上江南，走過夏天寧夏，在地圖上像一顆小小的鑽石，在歌裡是一段遙遠的思念。
寧靜的夏天，天空中繁星點點。心裡頭有些思念，思念著你的臉。
中衛，是我見到的寧夏的第一張臉，一張很古老的臉。
這裡曾是兵家必爭之地，從來不乏刀光劍影。匈奴鮮卑，紛沓而至。突厥吐蕃，一度染指。黨項族人建立的西夏國短暫燦爛，猶如曇花一現。始終占據上風的是細水長流、剛柔並濟的漢家一脈。然後是鐵蹄踏過，黃沙漫卷，歲月把明媚鮮妍帶走，只剩下“塞上江南”的名號，偶爾引人駐足遐思。
從廣州到蘭州，從蘭州到中衛，千裡之外追到這裡，就到了大漠邊緣。
有名曰沙坡頭。當包蘭鐵路穿過騰格裡沙漠時，人們用密密手植的沙生植物，編成遏止風沙狂奔的轡頭。
騰格裡就此止步，鐵路暢通無阻，沙坡頭也成了治沙典範。
景區分為兩部分。在黃河景區，黃沙不過是點綴黃河的緞帶。浩浩蕩蕩的黃河劃出一條彎曲弧線，黃沙就在旁邊相依相隨，形影不分。與想像中寸草不生的荒漠不同，沙上有叢生的植被，匍匐纏綿中，輕易就消解了沙漠的暴烈。
沒有去沙漠景區，雖然那裡的沙漠形貌可能更接近本真的陽剛，但我們願意把憧憬留給巴丹吉林而不是騰格裡。沙坡頭的魅力，在於沙漠被馴服後的溫柔。當外貌變得平庸時，親切就成了另一種武器，淡然，卻長久。
不像沙漠的沙坡頭，因此成了四方樂聚的游樂園。玩沙，玩水，自得其樂。
但我們對游樂項目興趣不大。計劃坐羊皮筏子，也因為水位不夠而不能實現，索性散漫地游走。穿過黃河大橋，爬上蜿蜒沙丘，看豐茂的蘆葦迎風招展，看小動物在沙上畫出美麗腳印，看不知名的水草結滿腊腸般的果實，看紅紅的沙棗掉落一地。
人影稀少，陽光和煦。我喜歡這閑散的氣氛，就像喜歡這一次的運氣。四個陌生的女孩湊在一起，不用多久就感到了彼此相似的氣場，溫和中的堅定，秩序下的默契。
好的旅伴，可遇不可求。對風景的崇拜，對游樂的淡然，恰到好處，心有靈犀。
沙坡頭的楊樹，開始披上耀眼的金黃了。牆上的爬山虎，也換了一身艷紅的秋裝。都是星星點點的預告，暗示著大漠深處的深濃秋色。
我們從沙坡頭後門離開，沒有再走前門那條寬廣的大道。那條大道從城中直通城外，寬闊、筆直、嶄新、干淨，但卻很奇怪，沒有幾輛車在上面行駛，一路上空空蕩蕩。
出租車司機說，那是為了奧運火炬傳遞而專門修建的大道。
不知道是不是有了這條繁華大道，中衛的容顏就會光彩一些。我總覺得，塞上江南的笑臉，更多地藏在秋天豐收的硒砂瓜裡，藏在艷紅的枸杞裡，甚至藏在那天中午在高廟對面飯店吃飯時碰到的那場婚宴裡。
高廟保安寺，600多年前存留至今的驚喜。廟宇不大，房舍不多，但卻小巧玲瓏，精致婉轉。飛檐勾角，環環相扣，亭台樓閣，層層覆疊。遠遠看去，暗灰的顏色像歷年堆積的塵沙，厚樸中透著滄桑。近近端詳，靈巧的雕花又像姑娘沉默的心思，細膩綿長。
高廟是佛寺，又號稱儒、釋、道共冶一爐。歷史與門道我都不懂，只記得閣樓邊上站著的老人，熱心地指點我們朝拜。這邊是文曲星，那邊是財神，他說。
很重的口音，我一時沒聽明白。老人就重復地說。一臉的褶子，一臉的純樸。
遇到好幾個人，都給我們指示地宮所在。十八層地獄，是純樸的人們心中永遠的警戒。雖然防空洞裡粗糙的聲光電展示，看似陰森恐怖，其實有驚無險。
地宮旁邊的屋子放了幾面哈哈鏡，每一面鏡子都映著一個變形的我。
太陽從中天移落時，我們坐上班車離開了中衛。在一個叫青銅峽的地方下車，等待。
等來一個開著破舊小車的人，他去給別人送蛋糕，順便把我們載到108塔。
一切像計劃一樣順利，其實只是旅途中的隨意。這一路大多如此順暢，荒涼的大漠，在記憶中充滿溫和寧靜。
黃河邊上的108塔，也在黃昏中靜默。108座塔，依山層層排列，像整齊的朝拜隊伍。每一層都有相同的形制，大同中的小異。那是典型的藏傳佛教的白塔，只是塔身外漆已經剝落，終於變成灰沙與黃土的顏色。
那也是歲月的保護色。伴著近旁三兩枝淡色月季，還有已經變紅的樹葉。更遠處有不知名的樹，依然青翠，掛著一串串綠莢。
我的膝蓋莫名地疼，不知道是肌肉還是韌帶。大約是爬了華山的後遺症，連同夕陽下山後突然來襲的疲累。我在大巴車上睡著了，直到所有人都下了車，同伴返回再叫醒我。
夜色沉沉，我們已到達銀川。
(寧夏中衛沙坡頭)
(沙坡頭：不知名動物留下的腳印)
(高廟的浮雕)
(青銅峽：108塔)
(108塔)