年近歲末，我受命組織一次十五人的集體旅游，領隊組織者自有決策之權，於是就有了這次越南中南部十二日游，十二日是按旅行社的常規算法，因為晚上飛機去凌晨航班到，所以實際上實足游玩十天。我根據旅游書的資料和網上的大量信息，制定了一份行程。游程以西貢作為進出港，西貢市區及周邊的古芝、美拖、頭頓一網打盡，包車從頭頓一路向北，游美奈、大叻、芽莊，然後乘火車至峴港，再包車游會安、美森、順化，最後乘飛機返回西貢。將行程委托上海的旅行社的朋友聯系越南當地的旅行社，起先有兩家越南旅行社認為這樣的行程沒做過而漫天報價，最後總算有一家報價合理，連同上海的旅行社的組團費在內每人10500元。我要求把預計發生的費用全部打進團費中，所以連一些常規的自費項目，如達坦拉瀑布纜車費、Thap Ba溫泉中心泥漿浴資費、西貢河夜游船費也都包含在內。兩次包車均為35座的韓國現代，火車為軟臥，餐費全包，全程中文導游陪同，住宿為三星標准，要求在城市的住在市中心，在海濱的住在海灘邊。
(游程示意圖)
第一天2008年11月5日晚上21時20分，上海航空公司的FM837航班准時離開上海浦東國際機場，飛行了整整四個小時後，越南時間6日0時20分到達西貢機場。出關時我走在最前頭，因為出境單上逗留地址一欄裡填寫了“HOTEL”，被海關官員給退了回來，我在泰國和柬埔寨進關時都寫著“HOTEL”順利過關，難道事先不訂好酒店就不能進越南了嗎，那海關官員強硬的手勢是我踏上越南國土後留下的第一個蠻橫印像，不過這也是唯一的一次，在接下來的幾天中所接觸到的越南人再也沒有如此的形像，所以對任何一個國家的人而言，均不能以偏概全。我們的行程表上的酒店名稱是中文的，所以正在為填寫什麼英文酒店名稱而犯愁時，一位在旁執勤的海關工作人員拿出筆在出境單上隨便寫了個英文酒店名作示範，然後大家就依樣畫葫蘆的照著這個名稱改寫。接下來很順利的拿好行李走出機場，導游舉著接客的牌子等在出口，導游姓畢名國偉，互相介紹後就領我們登上了大巴，半個多小時後到達位於第一郡八月革命街81-83 Cach Mang Thang Tam St.的照陽酒店Rang Dong，越南酒店規定入住客人必須將護照押在前台，以後幾天均是如此。分配好房間後趕緊休息。
第二天11月6日早上在酒店餐廳吃完早餐後，9時45分離開酒店前往美拖。美拖市是前江省的省會，在有的地圖上標為美荻，位於西貢的西南部，是游覽湄公河的出發點。從西貢到美拖69公裡，我們花了兩個小時，於11時45分到達美拖市區，越南的省會城市相當於我國的縣城，我們就在這裡吃了午飯。游覽湄公河的節目從美拖上船，游覽的位置位於河對岸的檳椥省，湄公河在這裡已經分成了若干分支，也就是越南人稱的九龍江。湄公河在金邊下游分成了前江和後江兩條河流進入越南，其中位於北線的前江在進入檳椥省後又分成四條河流，兩條包圍檳椥省，另外兩條貫穿其中，形成了三角洲的若干島嶼，所以檳椥省同外界的交通只能依靠船只。我們乘坐的游覽船離開碼頭後就能看見一座巨大的斜拉橋正在建設中，建成後就能從美拖乘車直達檳椥。12時45分我們登上了一艘小的機動船，開船的是一對夫妻搭檔，開船後不久，女主人就為每位客人送上了一只削好的椰子。游覽區域有四個島嶼，我們先登上了龍島Gracon，這裡號稱椰鄉，上島也就是參觀村民手工制作椰子糖的過程，當然免費品嘗的目的為了促進消費。離開龍島再次乘船來到麒麟島Unicorn，網上說的泰山島大概就是指這裡，上島後走過一段土路，來到了一處涼棚處休息，名曰品嘗水果餐，幾位當地女孩在男樂手的伴奏下表演著民族歌曲，最小的估計十歲剛出頭。所有這些都是免費的，不過每曲唱罷2萬越南盾的小費理應奉上。吃完水果聽完歌，沿著小道來到了島中央的小河，獨木舟就停在小河裡，四個人乘坐一艘船穿越在窄窄的小河道裡，很有些穿越熱帶叢林的感覺，兩邊是密密麻麻的水椰子，水椰子的根可以很好的固結土壤，但不產果實。船行了近20分鐘駛入湄公河，在岸邊小碼頭換上機動船前往對岸的美拖。湄公河上來往的船只很多，許多木船的船頭兩側塗得血紅，中間畫著一對墨黑的大眼睛，原來早先的湄公河裡有許多鱷魚，頻頻攻擊簡易木船上的漁民，先民就在船頭畫大眼睛以嚇唬鱷魚，這一風俗流傳至今，以至於在鱷魚絕跡的現代湄公河裡成了一道美麗的風景。湄公河裡還有幾艘大船往來與南北兩岸，這些連接兩岸的渡船是由丹麥贈送的，所以渡輪上印有VIET—DAN字樣以及越南丹麥兩國國旗。游玩了兩個小時後，14時50分回到了美拖碼頭，乘車回到西貢城內，西貢市內摩托車奇多，在路口遇紅燈時，齊刷刷的等在停車線後面，綠燈放行時就像蝗蟲黑壓壓的掃過路口。正是由於西貢盛行摩托車，所以汽車就很沒有市場，隨之而來的就是停車很不方便，每到一處景點放下客人，旅游大巴就得開走去尋找停車的地方，等我們要上車時還得電話預約。西貢街上還有一個奇特的現像，人行道上掛滿著細細的電線，就像拉面拉到下鍋前的那一下，黑黑的一大簇，多的估計有上百根，尤其是在電線杆上毫無章法的一大圈一大圈的纏繞著很煞風景。16時50分到達市政廳廣場。市政廳不能入內參觀，只能站在廣場上外觀，廣場上豎立著胡志明的塑像，廣場前方左側就是歌劇院，廣場右側一幢酒店也是法國殖民時代的建築，這裡是西貢的市中心。四處拍了一些建築物的照片後，17時10分乘車來到紅教堂。亞洲的教堂雖然不能同歐美相比，但是紅教堂前聖母瑪麗亞雕像深深地吸引著我，雕像潔白無瑕，雕工圓潤精細，瑪麗亞安詳仁慈地注視著遠方。教堂左側就是中央郵局，郵局內前半部分兩側是一排打長途電話的電話間，現在國內已經看不到這種方式的電話間了。郵局後半部分的拱頂華麗氣派，兩側辦理郵政業務，中間櫃台出售明信片等郵政商品，這裡的明信片種類很多，全越南各主要風景城市都有，十張一套的賣6000越南盾，真是很便宜，以後幾天在風景點詢價均在1萬越南盾以上。
(西貢紅教堂)
出了郵局，今天的參觀就結束了，晚餐後去觀看越南民間藝術水上木偶，晚上20時開演，舞台中央是一汪水池，水池後是一排竹簾，水池兩側各坐三位演員，既演奏樂器又為舞台上的人物動物配音，節目分成17個小段，根據情節各種不同的木偶在水池裡翻滾跳躍、噴火吐水。演出時間為50分鐘，最後一個節目結束後，幕後操縱木偶的八位演員走出竹簾站在齊腰深的水裡謝幕，他們就是這樣站在水裡操縱木偶的，據說越南的水上木偶已經到世界許多國家去巡回演出。看完木偶就回酒店休息。
(水上木偶)
第三天11月7日早上照例在酒店餐廳吃完早餐後，8時出發，出酒店後先來到平盛郡Xo Viet Nghe Tinh St上的一個殘疾人的手工藝廠，這是畢導請我關照他一下才進去參觀（購物）的，因為我們原本約定沒有一處指定購物點。不過這倒是一個值得參觀的購物點，它是為解決殘障人士就業而於1976年7月27日開辦的，所以廠名就叫27—7。現場可以看見工人或技師們用敲碎的蚌殼和蛋殼拼貼成鑲嵌漆畫和其他工藝品的一道道工序，作品非常的漂亮。但因為旅途才剛剛開始，所以團員們作了不起眼的貢獻。9時正式前往頭頓，頭頓位於西貢的東南部，但由於河道的阻隔，從西貢出發必須先沿著1號公路朝東北開，經過同奈省的省會邊和市，然後才轉向東南的51號公路，所以西貢到頭頓路程為115公裡，耗時2個半小時的車程。今後西貢同頭頓間計劃開通高速公路，直線連接的話可節省不少時間，但據說越南准備開建的第一條高速公路將位於北越，從河內連接至中越邊境。越南政府在南北越的政策上明顯的重北輕南，河內在建的高樓是70層，西貢就只能造68層。越南由政府批的三個賭場全部都在北方，南方一個也沒批，西貢人只能跑道柬越邊境的柬埔寨的賭場去。在外商投資項目的審批時間和難度上南北越也有很大的區別。我們的車越過西貢河行進在寬闊的河內大道上，兩旁一批新的建築正在拔地而起，還有好些地已經圍圈起來。這裡是西貢的一個新的開發區，能在第一時間內得到信息的北越官員們已經在此買了土地待價而沽，越南購買土地沒有使用年限，所以這是一項極好的投資，但最低價位拿到的永遠不會是老百姓。車進入同奈省境內，同奈省是越南腰果的主要出產地，車慢慢地開著，在車輛不多的路段，我們的司機一邊開著車，一邊向對方來車做著手勢。原來越南公路的限速查得很嚴，限速從40碼到80碼不等，警察經常在路邊測速，據說這還是警察的一個生財之道。所以越南的司機有一個行業內部的門道，當兩輛車相會時，如果對方的司機打跳燈，那就是向你詢問他的前方是否有警察，如果本方司機剛才看到過警察，就伸出右手成握拳狀將大拇指朝下上下擺動，如果沒有警察，則伸展右手左右搖擺。說起生財之道，畢導介紹了越南的醫生、教師的種種做法，其中好些早已是耳熟能詳了。11時30分到達頭頓，頭頓是越南巴地頭頓省的省會，除了旅游業、漁業外，它還是越南最重要石油和自然氣生產基地，所以頭頓是一個很富庶的省份。越戰期間頭頓是美軍的一個度假基地，因此這裡有過很多混血兒，越南統一後，好些混血兒淪落成流浪兒或乞丐，後來越南同美國關系解凍了，美國就派人來越南認領美軍士兵的遺孤，然後把他們及養父母接回美國，這下混血孤兒成了搶手貨，有尋找混血孤兒販賣的，更有出錢買來認個養父子關系去辦美國移民的。後來美國人知道了實情後就通過分隔問詢來判斷養父子關系的真假，所以現在在頭頓基本上已經看不到混血種了。我們直接去市中心午餐，然後就到位於後灘157 Thuy Van St.的森美酒店Sammy Hotel辦理入住手續，這時剛過午後13時，外面太陽很辣，所以約定15時大堂集合去游覽，大部分團員躲在房內午休，而我等不怕曬的積極分子換好泳裝到後灘去也。酒店同後灘之間就隔著一條Thuy Van St，後灘很長而且特別寬，從岸邊沿著細軟的沙灘緩緩走30多米才觸到海水，水下也很平緩，不過今天的海浪比較大，看著遠處的海水朝岸邊湧來，漸漸的變成了一排白色的浪花滾滾而來，人在水中被浪湧向岸邊的感覺很新奇。不知何故偌大的海灘上不見其他的游客，盡情的游玩後回酒店准備出游。
(頭頓後灘)
15時准時出發，第一站是保大皇帝的行宮——白宮。保大的行宮在越南有四處，分別在頭頓、大叻、芽莊和海防，現在一般都介紹為避暑行宮，實際上當時保大是按春夏秋冬四季來安排他的行宮的，真正作為夏季避暑的行宮是在大叻。頭頓的這座白色小樓建在山坡上，進門中間是以兩顆碩大的像牙為背景裝飾的會客廳，左手邊是陳列室，櫥窗裡擺放著許許多多從沉船上打撈上來的瓷器，當然主要是中國制造。走上二樓的起居室，南面窗戶正對著一望無際的南中國海（越南稱作東海），從東面窗戶望出去，整個前灘盡收眼底，頭頓小山橫臥在前灘的盡頭，漁船星星點點散布在前灘弧形的港灣裡。行宮對面小土坡前有個門洞，裡面有暗室。原來1907越南阮朝成泰皇帝不願做法國人的傀儡皇帝，所以曾經被法國人軟禁在這兒。直到1916年同他的兒子維新皇帝一起被流放到非洲法屬殖民地留尼汪島。
(頭頓前灘)
16時10分離開保大行宮，五分鐘後來到了耶穌山。山上的耶穌像既高且大，但我對那種有棱有角的塑像風格很不欣賞，倒是入口處的五大洲孩童的塑像更吸引眼球。由於耶穌像正在整修，所以不能從內部登高，不過站在山頂平台上就已經能將後灘一覽無遺，我們入住的森美酒店就在弧形海灘的中央部位。山腳下有一座礁石般的小島依偎在岸邊，據說低水位能與陸地連接，這就是迎風島，站在山上清晰可見島上的Hon Ba寺。下了耶穌山，我們來到位於前後灘之間的Dua海灘看日落，這裡名曰海灘，實際上是前後灘之間的海岬，弓形的海岸線上散布著許多嶙峋岩石，有人站在岩石上釣魚。遠遠的看見有客船駛入，原來從西貢到頭頓坐客船只要一個多小時，所以西貢市民周末到頭頓度假，乘船來回是個不錯的選擇。Dua海灘正對著西面，所以我們就坐在岸邊的防汛牆上看日落，頭頓地處狹長的半島，Dua海灘、前灘朝西看日落，後灘朝東看日出。漸漸的落日處飄來了彩雲，沒看見完整的日落，於是就去吃晚飯。飯後叫來了三輪車，每人一輛夜游頭頓市區。南越的三輪車是客人坐在前面，騎車人在後面，法國殖民早期，三輪車也和老上海的三輪車一樣，車夫在前乘客在後，但由於熱帶地區常年高溫，車夫出汗的異味常常飄向後座的乘客，所以法國人就將車型改成了現在這種樣子。現在西貢市區許多路段限制三輪車通行，所以數量日趨減少，在頭頓基本上也就是作為觀光車來用。逛一圈差不多要一個小時，回到酒店後就各自休息了。第四天11月8日早上室友老王天沒亮即醒，見滿天烏雲看日出無望，所以就沒叫我起床，直到6時30分酒店叫早，7時吃完早餐整理行李准備出發，站在酒店的窗口朝東是一望無際的大海，側面朝南遠遠看見耶穌像聳立在遠處的山頂，頭頓是個不錯的地方。7時30分離開頭頓前往美奈。從頭頓到美奈，大多數地圖上都只標沿51號公路北上，繞道同奈省邊和市再進入1號公路一直向東到藩切。但我發現有一些地圖在頭頓與藩朗之間有一條近乎於直線的公路，經詢問司機，他也知道這條路，即55號公路，從頭頓出發，經過巴地、平州直接進入平順省，然後再同1號公路相交直達藩切。這條公路基本上沿著海岸線走，一邊行車一邊賞景，經過龍海、福海、川木等海灘時，看見一批嶄新的度假村正在建設之中。車行一半，為了找地方方便一下，來到了一處路邊的庭院式咖啡吧，越南人喜歡喝咖啡，甚至在村邊雜貨店小憩，都有滴壺咖啡供應，方便之余在路邊轉轉，發現越南鄉村的民居都是一到兩層樓，非常有特點的是，門面窄窄的，進深很長，不像中國的鄉村民居一般都有三開間的寬度。所以戲稱的越南四大苗條確實是名副其實，國土苗條，南北長1650公裡，東西最窄處寬50公裡；道路苗條，公路基本上都是單車道，鐵路是寬為1米的窄軌軌道；房子苗條，就像一個豎著的火柴盒子；姑娘苗條，別說姑娘，就連大男人也鮮見腹肚便便的。喝完咖啡繼續上路，11時30分到達平順省的省會藩切市，平順省出產火龍果，道路兩邊有不少火龍果園，我們在藩切沒作停留直接往美奈去。剛過藩切就離開1號公路向右轉入Thu Khoa Huan路，越過Phu Hai河就是一座Po Shanu占族塔，其突出在Phu Hai河入海的角上，11時45分從公路右手邊的一個土坡上去，平台上僅存一大一小兩座磚塔，其余的都只留下塔基或平台。塔系紅磚塊砌成，外形同吳哥的比粒寺和豆蔻寺非常相像，但規模小很多，另外就單體欣賞而言，Po Shanu占族塔缺少像比粒寺外牆石雕和豆蔻寺內牆磚雕那樣吸人眼球的藝術價值。大的塔內燃著香火，中央的林迦依然接受著現代子民的供奉。重新上車後就沿著Nguyen Dinh Chieu路一直往東，整個美奈海灘度假區、城鎮、景點都在這條路的兩側，我們先在一家餐館吃了午餐，然後入住美奈黃朝酒店Dynasty，美奈這一排區域的酒店都建成一幢一幢小樓分散在海邊，有點類似於度假村，每家酒店都有自己的私人海灘，酒店與酒店之間的沙灘間有一段矮牆以示分界線。也有當地漁民劃著小船進來做生意。下午就在海灘上休閑，這裡的海灘比頭頓陡很多，再加上今天的海浪很大，所以也不敢在海裡久留，就躲在涼棚下午睡。15時40分集合去看景點，10分鐘後來到第一站仙女小溪Fairy Stream，下車後穿過一段鄉村小路，路旁放著釀制魚露的大缸，一股強烈的魚腥味撲面而來。走到小溪邊，赤腳下到小溪裡，溪水剛剛漫過腳踝，溪底是平坦的細沙，一位當地小孩帶著我們趟小溪，遇到底部有亂石的地方，小孩會預先站在那裡引導游客避開，待游客走完後他又飛奔到最前頭，在他的指引下，我們登上了一處沙丘，在那可以居高臨下的觀看到蜿蜒的仙女小溪潺潺流過，從高處下來 我們就往回走，還沒到村口，小孩就催要著將小費收入囊中，他說如果到了路口，比他大的孩子看到他的小費會搶走的。穿過美奈集鎮，下一站來到了紅峽谷，只聽說峽谷很小，原來豈止是小，簡直就是微小的峽谷模型，在路邊一塊一百平方米左右的紅土坡上，由於長期雨水衝刷形成了許多高一米左右的溝溝坎坎，人蹲在其間可以左右手按住兩個山頭，是誰發明了“峽谷”這個名稱，真是吹得可以。離紅峽谷不多路就是紅沙丘，這才是真正的奇景。公路沿著海灘蜿蜒而過，另一側是連綿起伏的沙漠，我們到的時候已是16時45分，太陽余輝斜映在沙丘上金燦燦的一片，小孩們抱著一塊塊塑料板招攬著滑沙的生意。坐在沙丘上看著太陽慢慢落下，儼然此時正置身於荒涼的西域而渾然不知腳下卻是南國的海濱。下了沙漠，暮色中幾個孩子趕著一大群牛從公路上懶散的走過，越南的牛同在柬埔寨看到的一樣，都是脊梁骨高高凸起的駝背牛，吳哥古跡中的石牛雕像也都是這種模樣。吃過晚飯，沿著Nguyen Dinh Chieu路回酒店，路兩旁開著許多酒吧，但很冷清，雖然有很多的西方人來美奈，但同芭迪雅是遠遠不能相比的。星空下躺在酒店海灘的涼椅上，聽著海浪聲發呆很是愜意，很久才回房睡覺。（下轉美奈大叻芽莊篇）