貴州的山水別有一種奇特的韻味，從黃果樹瀑布回貴陽的路上最能領略到這種山光水色的美。放眼望去，“地無三裡平”，峰巒矗立，崢嶸嵯峨，像無數的大饅頭擺放在大地上。雜亂無章的樹木頑強地扎根在那一座座石山的岩隙間，聚居在當地的苗族鄉民則將山間稍為平整的小塊地方開辟為農田，艱難地耕種著。他們把苗株見縫插針地種於亂石陣中，哪怕是一小撮的泥土中也要種上一棵玉米。土壤如此貧瘠和寶貴，可見自然條件對他們來說是何等的艱苦。惡劣的條件產生長期的貧窮，山清水秀的地方竟然同時也是窮鄉僻壤，時至今天，這裡的大多數人仍然生活在貧困線以下，很多村落都是政府的扶貧對像。苗族是貴州最大的少數民族，大多來貴州的游客都想拜訪一下苗族人，看看他們的生活。車子轉入彎曲的鄉間小路上顛簸了近半小時，導游把我們領到了一處不知名的鄉村，看樣子應該是屬於安順地區管轄。來到村口，突然“轟”的一聲巨響，把我們嚇了一跳，緊接著又是兩聲，還響起了鞭炮聲和鑼鼓聲，一隊身穿苗族服裝的青年男女手敲鑼鼓、口吹竹笙朝我們走來，令我們感到有些受寵若驚。原來這是他們迎客的方式，來客放三炮，以此為號，告知村中和在田野中干活的村民有賓客光臨。這是一個破舊村寨，隱蔽在叢林邊上，普通又樸實，近年為了發展旅游業才對游客開放，房子的牆身多是用磚石、竹木加上茅草搭成，而屋頂則是用大片的薄石塊疊成，這也是貴州一大怪——石頭當瓦蓋。戶外全是泥地，下雨時就會變成一片泥濘，村民們飼養的牲畜隨處走動。在一座用木欄栓圍成的院子門前，左邊站著一隊身著節日盛裝的少女，頭頂、前額、頸部、腰間和裙下到處都掛滿了銀子做成的裝飾物，有銀圈、鏈子和吊墜等，全身上下呤呤作響。苗族姑娘心靈手巧，身上衣服的精美圖案大多都是自己繡上去的。她們個個笑逐顏開，有幾個長得特別清秀端莊，水汪汪的眼睛，顯得落落大方，十六、七歲已發育出玲瓏浮凸的完美曲線。右邊則是一隊小伙子，吹著蘆笙，場面甚為熱烈。到苗寨作客，必須先過喝酒這一關。他們用牛角盛滿自釀的白酒，敬獻給來賓，喝多少則隨意。這種酒較淡，但後勁很強，喝的時候可要量力而行。
院子裡已經擺著幾行長板凳，大家坐好，村長致過歡迎辭後，他們便開始歌舞表演。舞蹈的動作並不復雜，幅度也不大，但很整齊，一邊跳一邊唱，唱什麼我們聽不懂，後來我們也跟著手牽手一起跳起來，左搖搖，右晃晃，玩得相當投入。我們稱之為“苗族迪斯科”，可以令人放松筋骨。還有他們敲著腰鼓、戴著面具跳起的牛角舞，體現了他們的宗教意念和對自然力量的敬懾心情。
苗族人擅長對歌，嗓音可大可小，旋律不固定，完全靠臨場發揮，其題材不外乎談情說愛及歌頌生活。對歌又是他們擇偶的主要手段，不會對歌就很難談婚論嫁，村前屋後、野外山坡都可以是對歌的場所。我想，這跟有些動物靠叫聲來吸引異性是否一樣的道理？他們的一段民謠非常有意思，反映出少女戀愛時的愛恨心情：被愛著時，她唱道，“愛你愛你愛死你，找個畫家來畫你，把你畫在枕頭上，天天睡覺抱著你”；如果被拋棄了，她就唱道，“恨你恨你恨死你，找個畫家來畫你，把你畫在砧板上，一刀一刀剁死你”。與他們對歌比賽真是開心，苗族少女分為一隊，我們這些游客為一隊，大家互鬥歌聲，看誰最洪亮整齊，每唱完一段或者唱不下去了就齊聲“唰”的一聲，讓給對方唱。我們先唱情歌，再唱革命歌曲，然後是最新的流行歌曲，最後無歌可唱了，我們竟然唱起了兒童歌曲！而她們似乎受過專業訓練，不管我們每次唱什麼歌，他們都能接著往下唱，或者回以內容相近的歌曲，而且陣腳絲毫不亂，不禁讓我們甘拜下風。
接著觀看他們制作粽粑——一種苗族人日常的主要食物。他們搬出了一段中間有長方形開口的木頭，倒進剛煮熟的米飯及調味料，大家七手八腳地掄起大木錘，吆喝著敲打那團米飯。直到打得稀巴爛，他們才分給我們品嘗。我趁機溜到後面四周轉轉，看看他們的住房。房子裡面的家具和用具都非常簡單，大多只有硬板床和農具，幾乎是家徒四壁，全部家當的價值加起來不超過幾百元，地上連地磚都沒有，有的只是灰黑的泥土，有些家庭煮飯和睡覺共用一室，屋內盡是炊煙，小孩子衣衫襤褸，臉上髒髒的，光著腳丫。這就是他們的物質生活，看得人心酸要掉淚，紅太陽的光輝照耀不到這裡，政府的富民政策關照不到他們，當沿海居民向小康生活邁進之時，他們仍然在溫飽線上掙扎。
最後一個節目將表演的氣氛引向了高潮，令在場所有的男游客怦然心動、興奮莫名：就是可以去搶個苗族少女當“新娘”！由最前面的一個村姑充當保護者，苗族姑娘排成前後一列，腰系紅紗布，後面的牽著前面那個的衣帶。只要衝上前去把紅紗布扯到手，就可以跟這位姑娘喝交杯酒，蒙上紅頭蓋、掛上紅繡球、綁上紅絲帶並“成親”，還可以擁抱“新娘”進洞房。色欲誘人之事，何樂而不為！剛把游戲規則解釋完畢，從游客中一下子就站出了十幾個男士，有二十多歲的壯男，還有六十多歲的、色迷心竅的老淫蟲，一個跟著一個地嘗試自己的運氣，看哪個漂亮就去搶哪個。苗族少女們則嘻嘻哈哈地爭相躲避，那情形就像一只春情勃發的公雞追著一群四處逃竄的母雞！又像老鷹在抓小雞，而前面那個領頭的就如母雞般拚命地保護著自己的孩子。經過十分鐘的折騰之後，除了跑得慢的兩人之外，其余的皆滿足了心頭之願，抱得美人歸，有個貪心的男人還連續扯下兩塊紅紗布，左擁右抱，一次要娶兩個！接著就是隆重的集體“婚禮”儀式，祝願聲聲，爆竹鼓樂齊鳴，花轎和彩禮都抬出來了，村長於是煞有介事地當眾宣布他們從此結為秦晉之好，願他們永結同心，白發齊眉。苗族人的性觀念較為開放，少男少女到了青春期就可以自由戀愛，父母為他們准備好同居的房子，他們往往重視自己民族的繁衍，因此“背著娃娃談戀愛”的現像十分普遍，生了孩子以後才正式結為夫妻。
游客到苗寨玩得忘乎所以，可謂是盡興而歸，最後在他們的歡送下，我們才依依不舍地離去，苗族人熱情而盡力的搶親表演給大家留下了深刻的印像。我卻為他們感到可憐：他們每天如此賣力地進行這種商業演出，僅僅是為了我們旅行團捐給他們村寨的區區一點扶貧捐款和贈給苗族“新娘”的紅包，賣唱賣笑如此廉價，令人感嘆萬分。
但願他們能夠早日擺脫貧困。
一九九七年十月於珠海