一、出發之前我的先生（即“丈夫”的雅稱）要休年假，又逢小孫女暑假，去哪裡玩呢？今年台風很少光顧，酷熱難耐，應該找個涼爽的地方去避暑才好。人人都說大理、麗江風光好，地處高原又不熱，就決定去大理、麗江一游吧。
出發之前先要做好准備。首先上網查一下天氣情況，啊！那裡才17~20℃呀，於是把三人秋天的衣服鞋襪都從箱中翻騰了出來，裝進每個人的雙肩背旅行包，裡面還帶上一個玩景點時用的手包，還有照相機、望遠鏡等等，著實忙活了一陣子。
接下來是參不參加旅游團的問題，經過全家討論，一致認為還是不參團好。因為我們老兩口已是五、六十歲，小孫女又只有七歲，老的老，小的小，那旅游團的行程都安排得緊緊的，我們肯定跟不上。那麼就只有“自助游”了。於是又上網查景點、查火車和汽車、查賓館和旅店情況，又看了網友的評論。沒有查到合意的地圖，就去書店找，買到了一本專門為游大理和麗江編寫的“大理、麗江旅游實用圖冊”（廣東旅游出版社）。（後來證明這本書相當好，到了那裡常常拿在手上，一邊走一邊對照著看，確實很實用。）一切准備就緒，可以出發啦。
二、去大理
8月1日一早動身，順利地登上了廣州去昆明的1166次火車，上午9點多正點開出，應該在第二天下午三點半鐘到達，然後轉車去大理。但第二天早上5點多火車就停下不再前進，正當旅客們等得越來越著急時，才聽說原來是前面的隧道裡發生了貨車出軌事故，現在正在搶修，昨天的本次列車沒能過去而折返了。天哪，我們不會也這樣不幸吧？不少人“阿彌陀佛”、“上帝保佑”地叨念開了，希望神靈賜給我們好運吧！不知是佛還是上帝顯靈了，只見我們的火車在9點多鐘緩緩地開動了，是朝前進方向開的！太好啦！
車徐徐經過出事地點時，看到鐵路旁倒著一節節的空貨車，地上堆著許多從貨車上卸下來的煤粉，隧道裡還有許多修路的工程人員站在路旁，他們戴著安全帽，臉上粘著煤粉和汗水，正在關注著列車通過。我不由得輕輕向他們擺擺手說：謝謝你們，向你們致敬！（因為是空調列車，車窗關得嚴嚴的，就是喊也聽不到的）
列車終於在晚上九點半鐘到了昆明站，但我們要轉乘的去大理的車是十點多的，我們老老小小的，還背著大包小包，要出站去買票再轉進來太困難了！我們立刻找站台上的工作人員商量，正巧遇上一位和藹的老大姐，她手向另一站台一指說：“去大理的車就在那邊，快要開了，快點去吧，可以先上車再補票。”啊，這太好了！我們趕快下地道奔向那趟列車。可沒想到，當我們氣喘吁吁地從地道跑上站台時，那列車已經開動了！哎，還沒到十點啊！怎麼辦？要去找旅館住下等第二天了嗎？
我們垂頭喪氣地望著漸漸遠去的列車，無精打采地准備出站時，可巧又遇到了那位大姐。她見我們沒趕上那趟車就說：“沒事兒，今兒還有兩趟車呢，現在是旅游旺季，加了好幾趟車。你們再去那個站台，另一邊停的車也是去大理的，去找列車長說說吧。”啊，她是不是菩薩變的，專門來指點我們的？！就這樣，我們終於上到了去大理的火車，還買到了臥鋪。迷迷糊糊地睡了一夜，第二天上上午九點半我們來到了第一個目的地——大理。
說到大理，我們原先不知它有三個含義：大理白族自治洲、大理市和大理古城，我們現在火車抵達的是大理市，它是市府所有地，也是自治洲的首府，它包括兩個城區－下關和大理古城。由於它在古代就是“南方陸上絲綢之路”和連接滇藏的“茶馬古道”的交彙點、現代的滇緬、滇藏公路及廣大鐵路又在此交彙，所以歷來是滇西的重要交通樞紐。下關和大理古城裡旅社和飯店比比皆是，食宿不成問題。