貴陽——第一次覺得辣椒這麼好吃選擇過年去黔東南無非是因為兩個原因：第一，少數民族的地區會有民間的活動，比如侗族的大歌；第二，人少。
於是我和大貓一合計，決定年28晚上出發。同行還約上了深圳的雲和北京的老曹。
在單位裡和頭頭磨菇了一陣，死賴活賴地多蹭了一天假，理由竟然也很堂皇——休息為了工作，來年會有一個更好的開端。
於是年28晚和大貓擠上了武昌開往貴陽的火車。春運還沒正式開始，但是人已經多得讓我頭疼。上車一問，一車人大半是去昆明的，去貴州的不多，於是一陣竊喜。
就這樣，年29下午，我和大貓已經站在了貴陽火車站外。
貴陽是個不大的小城市，很簡單的一幅樣子，讓人沒有陌生感。貴陽人說起貴州話來也出人意料地好聽，粗聽上去很有四川話的味兒。貴陽的公汽非常好，至少比武漢的寬敞和干淨，讓我不住地贊揚。於是和大貓跳上一輛公汽去親身體會。
坐到小十字路下車，找到老曹推薦我們住的地方，托老曹的福（老曹先到後，去了黃果樹），也給我們打了折。我和大貓買了張地圖，一心找到合群路，決定去那裡大吃一頓。
合群路小吃一條街頗有名氣，到了之後，只見長長一條街煙騰霧繞，香氣撲鼻。據早先來過的朋友說，炒田螺非常好，我和大貓要了一份。田螺個頭不大，做得相當進味，端上來還沒20分鐘就給我倆掃蕩干淨，但我們決心抵制住再來一份的誘惑，為了能吃到更多的好東西。我們在滿街的招牌中穿行，什麼絲娃娃、驢打滾……看得人眼花，吃得人得意忘形。吃得實在裝不下了我倆才住了嘴，回味一下，對貴陽的小吃滿意度非常之高，尤其是貴州的辣椒，我們第一次覺得辣椒會這麼好吃――吃在口中辣得非常溫柔，香甜持久，但不知不覺中，慢慢感覺到有點辣得發熱了。這麼說吧，貴州的辣椒不像湖南的那麼猛，也不像四川的那麼麻，但是卻是辣椒味最香，也有回味的。
從合群路吃飯回到住地，老曹已經從黃果樹歸來。人高馬大的他長著一張黑黑的面孔，說話中帶著北方人特有的豪邁。我們商量了一下路線，然後接到雲的電話，她的航班終於到了，沒多久，她就出現在房間裡。我們飛快地訂下了計劃，決定明天一早直奔小七孔。
在我們訂計劃的時候，顯然對貴州的交通還沒有明確的認識（交通問題在後來的行程裡一直困擾著我們，這是後話）。
第二天一早，我們到了長途汽車站，立即驚訝地發現，到荔波的車因為過年全停了，站裡的人建議我們先到都勻，再轉車到荔波，這是年三十唯一的辦法。
到都勻一路還算順利，中午時分，在都勻車站我們也快速地找到了去荔波的車。車開了之後，售票的大嬸以商量的口氣跟大家說，她要漲價――因為過年，也因為這是今天最後一班車，並且是加班的。不過她漲的價格高達60％，引起一車人的不滿。大嬸腔調柔和，但寸步不讓，話中還帶著些委屈——大過年的，我已願意不加這班。
後來大家還是都按她的價錢買了票。我們一心只想去荔波。車上的人多是中途客，到荔波的除了我們4個，就只有兩個小姑娘。