大津從 667 年至 672 年曾被定都,稱為“近江大津京”，並且在江戶時代（1603～1867 年）作為在從江戶到京都的東海道旅行者的住宿地而發展了起來。正因具有如此悠久的歷史，在其周邊有許多寺院等歷史遺跡。這次主要以游覽名剎為主。
首先從 8 世紀中葉在位的聖武天皇下令修建的石山寺參觀起。登上寺內陡峭的石台階，眼前見到的是聳立的巨石，作為寺廟，這種情景是非常獨特的。石山寺之名就是以此為由來。再登上幾級石階，就是被指定為國寶的本堂。這是滋賀縣內最古老的建築物，紫式部寫作《源氏物語》的"紫式部源氏之房間"也在這裡。還有供奉著釋迦如來和多寶如來的多寶塔，它建於 1194 年，是日本最古老的佛塔，也是國寶之一。由於造形優美，曾被作為日本郵票設計圖案。約 12000 平方米的寺院內，還有櫻花、梅花、牡丹、山茶花等一年四季鮮花不斷的花園，故別名叫作"花的寺院"，這裡的氣氛很受女性游客喜愛。
接著去琵琶湖南面的另一個名剎--三井寺。准確地說叫園城寺，因為寺內有曾用於 7 世紀後葉在位的三位天皇--天智、天武、持統的產水的靈泉"三井"，故通稱三井寺。穿過安放著金剛力士像的重要文化遺產仁王門，登上石台階，便是建於安土桃山時代（1573～1598 年）的國寶--金堂及安放釋迦三尊的三重塔。這些建築都令人感到巍峨莊嚴。寺院裡的鐘作為琵琶湖南部的八大名勝--近江八景之一的"三井晚鐘"而聞名。那略帶哀傷的音色，使其成為日本三大名鐘之一。從位於寺院最南端、供奉著如意輪觀世音菩薩的觀音堂可一覽琵琶湖優美的景色，是游人必到之處。
從這裡乘坐京阪電車到阪本，再坐纜車前往比睿山。阪本纜車將山麓的阪本與山頂的延歷寺相連接，這條纜車線路長度為日本第一。從 1927 年開通以來幾乎沒有改變的車站房屋被確立為國家級的文化遺產，高高的頂棚營造出一種懷舊的氣氛。途中，從車窗看到的景色也十分迷人，從山間流過的瀑布、腳下開闊的琵琶湖都讓人不由得探出身子觀賞。約乘坐 11 分鐘抵達延歷寺。
延歷寺是創建於 785 年具有悠久歷史的寺院。1994 年被指定為世界文化遺產。寺院大致分為東塔、西塔、橫川三個區域，分別相距 1～5 公裡，若想全部參觀，乘坐環繞山區運行的穿梭巴士最為方便（3 月下旬至 11 月末運行）。下了纜車，走過山道，便是延歷寺的發祥地--東塔。在深幽的山中堂塔散落的情景，給人一種真正遠離人間的聖地印像。聽說總本堂--根本中堂內的"不滅法燈"已持續 1200 年不滅，真是讓人吃驚。並且東塔還有修習學問的道場"大講堂"、比睿山的總門--文殊樓、僧尼受戒的戒壇院。此外收藏寺寶的國寶殿也在這裡，是延歷寺的中心區域。
西塔位於離東塔約 1 公裡的西側，被層層杉林環抱，氣氛靜謐。這裡，以延歷寺最古老的建築----供奉釋迦如來的釋迦堂為中心，還有供奉阿彌陀如來的常行堂、由走廊與常行堂相連、供奉普賢菩薩的法華堂等。而橫川在更往北 4 公裡的地方，更使人感到是一處聖地。供奉聖觀音菩薩、朱丹色彩鮮艷的橫川中堂和據稱是天台宗中興之祖--元三大師舊居遺跡的四季講堂等散布其中。
參觀後，乘巴士去京都。途中從經過的比睿山兜風公路上也可欣賞到琵琶湖的美麗景色。