霍達名著《穆斯林的葬禮》自初版至今已近20年，卻依然風頭正勁。梁亦清、韓子奇、梁君璧、梁冰玉、韓新月最純潔的夢想、最凄美的愛情、最痛楚的命運感動了幾代中國讀者。許多游客正是捧著這本厚厚的小說來到牛街，久久地凝視著這座北京歷史最悠久、規模最宏麗的清真古寺，尋找主人公坎坷的心路歷程和虔誠的精神世界。
牛街禮拜寺始建於遼代，即996年，明朝成化十年，即1474 年奉敕賜名“禮拜寺”。
全寺歷經元、明、清各代擴建，占地面積6000平方米，主要建築有禮拜大殿、望月樓、宣禮樓等，是中國古典宮殿和阿拉伯式清真寺兩種建築風格相結合的獨具特色的中國式伊斯蘭古建築群，也是華夏文化與伊斯蘭文化完美融合的真實寫照。
牛街改建後，寬敞的高樓大廈取代了狹小破落的危房，但電影《穆斯林的葬禮》的第一個鏡頭，牛街禮拜寺的標志性建築——六角形亭式，雙層飛檐，亭頂覆以黃綠琉璃瓦的望月樓，仍然是你走進牛街後最攝人心魄的景觀。據說，每年伊斯蘭歷九月進入齋月時，阿訇們都要登樓尋望新月，以定齋月始末，望月樓因此而得名。
望月樓下清真寺的正門只在開齋節和宰牲節時開啟。所以你的游覽應該從北側便門開始。走過甬道的第二進院落，便是總面積600平方米，可容納上千人做禮拜的禮拜寺大殿。大殿的西面為窯殿，像征聖地麥加。按伊斯蘭教習俗，殿內無任何偶像，這是因為伊斯蘭教所信奉的神靈安拉並無具體形像，但同時，也表明安拉之神無所不在，無時不在。
禮拜大殿非男性信徒不可擅入，但只要你佇立在門外，第一眼就會感到強烈的心靈震憾：幽靜的殿堂裡，繁復絢麗的伊斯蘭裝飾聖潔肅穆，正午的金色的陽光濃濃的潑灑下來，門券上的《古蘭經》文和柱子上的精致圖案金光閃閃，如同迷離而飄渺的天庭光芒，輝煌而神秘。
一年一度的開齋節，是全世界穆斯林最盛大的節日，也是整個牛街最熱鬧的日子。屆時，整條街道都會交通管制，來自北京的數萬名各族和各國穆斯林身著盛裝雲集牛街禮拜寺，然後，在宣禮樓上阿訇頌歌的召喚下，男人步入禮拜大殿、女人前往大殿後側的女寺分別禮拜真主。雖然人數眾多，但祈禱場面非常安靜，仿佛掉一根針都能聽得見。屆時，你盡管不能近距離傾聽阿訇的祝福，但當時斷時續的阿拉伯語隨風飄來，你也許就會產生一種聲音源自天庭的錯覺，由衷地感嘆信仰的無窮力量。
資訊小站：
1． 開放時間/門票
開放時間：8：00~16：00。票價：2元/人
2． 交通
乘坐5、6、38、10、57、109、381、626、715、822、特5 路公共汽車牛街站下車。
3． 多說一句
游客時應尊重穆斯林宗教習俗，遇宗教活動主動回避，非信徒不可進入各種禮拜殿。
開齋節時間為伊期蘭太陰歷10月1日，每年陽歷日期相差很大，游客若想觀禮應事先網上查閱或電話咨詢當年開齋節時間。
每年開齋節當日上午均實行交通管制，公共汽車和出租汽車一律繞行，此時游覽應在原計劃景點提前一站下車步行前往。
4．相關景點
北京市區穆斯林人數眾多，絕大多數清真寺現仍進行正常宗教活動。較著名的有：
A． 南下坡清真寺：（朝陽區朝陽門外二條）
清朝光緒年間興建，也是一座將中國宮殿式建築與伊斯蘭建築手法有機結合的古寺。
乘坐101、109、110、112、420、858路公共汽車朝陽門外下，豐聯大廈西側路向南500米；或乘坐44路公共汽車雅寶路下，向東進雅寶路大街，步行進入天雅大廈對面的胡同。
B．花市清真寺（崇文區西花市大街30號）
建於明朝永樂年間，是北京原有敕建四大清真名寺之一。禮拜大殿內用四根珍貴的孔雀木柁，其香味可阻止飛蟲鳥類飛入
乘坐8（環行）、12（環行）、525、610路公共汽車羊市口站下車。
C．東四清真寺（東城區東四南大街13號）
明代北京伊斯蘭教四大“官寺”之一，禮拜殿三座拱門上均刻有《古蘭經》經文，是中國伊斯蘭教協會所在地。
乘坐101、106、109、110、112、116、420、807、810、802、813、846路公共汽車東四站下車。
