天津這個城市，似乎很難定義，由於緊鄰京城，在中國近代史上天津衛成為各色人物避居或者韜光養晦的地方，因此而遺留下一個“萬國建築博物館”的稱號，而如今，它是中國第二大工商業城市和北方最大的金融商貿中心，建有大型港口和工業基地，它有它自己的個性，它驕傲地堅守著自己傳承千百年的民間藝術和幽默、豪放的語言，並且憑借這樣的個性倔強地獨立於北京而存在，天津就是天津，是個風情獨特的城市。
因為工作關系，近幾年有很多機會出差天津，慢慢的開始喜歡上了這座城市，知道除了大麻花和、煎餅果子和狗不理之外，天津還有值得細細品味的地方，借著又一次的出差機會，，進行了天津的一天漫游。
火車站不遠處，就是新意街。自從第一次鴉片戰爭之後，天津就成了各國列強的必爭之地，租界也就成為天津城市建設濃重的一筆，因此也使天津的建築呈現多樣化特點。在天津的海河兩岸，隨處可以見到很多異國風情濃郁的老建築，現在大多都已經修繕完畢。
很慶幸這些老房子能保存到現在，而且大多仍然在使用。天津意大利風情街就是過去天津的意大利租界，天津的意大利租界是意大利在海外唯一的一處租界，始於1902年6月7日，面積771畝，直到1943年意大利投降。
據說這是在意大利本國之外唯一的一片意大利建築的街區。 位置在天津奧租界與天津俄租界之間，南臨海河，北到京山鐵路。距離東火車站不遠。與市中心天津法租界和天津日租界隔河相望。在這片四方街區裡，目前還完好地保存著原汁原味的、有著百年歷史的意大利建築將近200余棟。界內以風格各異、造型獨特的西洋古典式建築為主，共有歷史遺存的意大利式建築百余棟，包括小洋樓、劇場、學校、大型公共建築、餐廳等，是目前亞洲最大的保存尚好的意大利風貌建築群落，也包括近代歷史上一批歷史文化名人的故居。
天津意租界住進了不少名人，尤其是文化名人： 梁啟超宅邸和書齋“飲冰室”：現在的民族路44、46號。1912－1927。 劉髯公寓所（著名報人）。 戲劇家曹禺故居：民主道。湯玉麟寓所：建國道。 張廷諤寓所（天津市市長）。 華世奎故居：北安道3號。
馬可波羅廣場位於兩條街道交口，典型的意大利風格建築，成為重要的意大利風格景觀，保留著100余年以前的地中海風情。眾多影視劇在此取景拍攝，新近而著名的有2009年上映由範冰冰、章子怡主演的《非常完美》和由張鐵林、郭富城主演的《白銀帝國》。
沿街建築無一雷同，意式建築角亭高低錯落，滿眼圓拱和廊柱，廣場、花園點綴其間。
目前這裡已經全部休整一新，這些建築物變成了特色的餐廳、咖啡廳之類的公共場所，雖然價格不便宜，整個街區也不太長，但感覺還是個很有情調的地方。
雖說這裡開張時間不長，因此晚上在這裡休閑喝咖啡的人並不算多，但相信這裡日後會成為人們聚會、休閑、娛樂的好地方，因為坐在這裡，聽著輕柔的薩克斯曲，喝著咖啡或紅酒，聊聊天敘敘舊，還是蠻愜意的。
第二站是在天津市最為出名的當屬“天津商業一條街”，即天津和平路—濱江道商業街，也稱為：金街。是由和平路和濱江道組成的，裡面有許多老的建築，而且是英，日，法的交接處。這條商業街在建國前期就初具規模，歷史悠久，店鋪密集，物品齊全，著名的天津三大商場就坐落於此，分別是天津勸業場、華聯商廈、天津百貨大樓，而這三者中，尤以天津勸業場久負盛名。
順著濱江道一直下去就是老西開教堂，在路口望過去就能看見！過了馬路就可以看進入。西開教堂又稱法國教堂，位於濱江道獨山路原牆子河外老西開一帶，即今西寧道營口道交口旁，故而得名。老西開是法式建築，極富浪漫色彩，屬於羅曼式建築風格的西開教堂，有三個並列的綠色穹頂，高達45 米，每座穹頂上有一個青銅十字架。由於主教拒絕在穹頂安裝避雷針，20世紀50年代一個十字架被雷劈下，以後補裝了避雷針。不過20世紀80年代以後，周圍高樓疊起，教堂已經不是最高建築，避雷針沒有必要了。
建築主體是用紅黃色花磚砌造的，教堂內有許多壁畫和大管風琴，前面院中有聖水壇，有左右兩道大門，信徒分男女從不同的門入內。
正廳從正門兩側到底部的祭台，有兩排（每排7根）共14根立柱，形成三通廊式。中殿以疊式復合方柱廊，支撐大小半圓券頂。中央高大的穹窿頂，通過八角形鼓座與支撐拱架券頂。中央高大的穹窿頂，通過八角形鼓座與支撐拱架券廊柱相連。室內八角形的穹窿頂及側窗均以彩色玻璃鑲嵌作畫。內牆彩繪壁畫，裝飾華麗，充滿宗教神秘氣息。
第三站是天津古文化街，天津古文化街位於南開區東北隅東門外，海河西岸，北起老鐵橋大街(宮北大街)，南至水閣大街(宮南大街)。南北街口各有牌坊一座，上書“津門故裡”和“沽上藝苑”，長687米，寬5米，系商業步行街。現在屬“津門十景”之一了。
古文化街是由仿中國清代民間小式店鋪組成的街道。新建的古文化街內除兩端牌樓及宮前戲樓為仿清大式建築外，其余近百棟房屋皆為仿清民間小式古建築。
漫步古文化街，進出店鋪時，可以看到許多店鋪門面檐下、枋間有一幅幅極具江南造園藝術風格的蘇畫。構圖生動有典，形態逼真，使得古文化街絢麗無比，風采迷人。
在門面建築裝飾中除彩繪故事畫外，另樹一幟的是磚、木雕刻裝飾。其內容廣泛，多數帶有濃郁的民俗氣息和吉祥喜慶寓意。
士寶齋前木雕取意《清明上河圖》幾處波瀾起伏、情節變化的畫面。北頭一幅是：汴河岸邊泊著許多船只，河心一只大船上七八人拼命搖櫓。船工的奮力以進，說明載重量之大河水上運輸的繁忙緊張情況。中間一幅，畫面正中是汴河上東水門外的虹橋。橋下一只載滿大船正要通過，全體船夫緊張操作，橋上車輛、牲口、各色行人和看水、看船的人摩肩接踵，構成一股都會生活的洪流，是《清明上河圖》畫卷的高潮部分。
古文化街無論建築風貌、店鋪裝修、匾額楹聯，經營商品都帶有濃郁的藝術氣息。漫步古文化街上已足賞心悅目；而古玩、字畫、文房四寶、碑帖、古籍、楊柳青年畫、泥人張彩塑、天津風箏等專業店鋪叢聚本街，供游客觀賞、選購。至於中西樂器、藝術陶瓷、裝潢小件也都有專賣店，盡管來自祖國四面八方和天津的各種工藝品，應有盡有。其中具有濃厚天津地方特色的楊柳青年畫、“泥人張”彩塑和“風箏魏”風箏等，最為著名。
買上一兩件，固是愜人心意的事，而流連一番，或許也可以受到熏陶、啟迪，攝取到一些營養吧。
化街以元代古跡“天後宮”為中心。“天後宮”建於公元1326年，原名“天妃宮”，後改稱“天後宮”。現已修復的古文化街包括天後宮及宮南、宮北大街。天後宮俗稱“娘娘宮”，是古文化街上的主要參觀旅游項目。
天津東臨渤海，背倚京城，自古就是舟車彙集的水陸交通樞紐。天後宮就是在漕運大發展的情況下，為庇佑漕運建立起的祭祀海神天後的廟宇。天後在古時被人們稱為護航女神。傳說她是福建莆田人，姓林名默，經常駕船出海，搭救遇難的人，故被後人敬為女神。元時京城每年需北運大批糧食，先從海路運抵天津，然後再轉河運至京城。元政府為祈求航海安全，便將護航女神崇為天妃，並在沿海城鎮建起天後宮。天津“天後宮”也被稱為除澳門、台灣天後宮之外的世界三大媽祖廟之一。
現今“天後宮”已成為天津民俗博物館，介紹天津的歷史變革，陳列著各種民俗風情實物。
相傳農歷三月二十三日，是“天後宮”海神娘娘的生日。每年這時都舉行“皇會”， “皇會”最初叫“娘娘會”。清代康熙年間開始，在海神娘娘誕辰之前出會4天。每逢此時，民間的法鼓會、大樂會、鶴齡會、重閣會、中幡會、高蹺會等，沿街表演各種技藝，呈現一番盛況。古文化街修復以後，每年農歷三月二十三日，又恢復了“皇會”。在這一天，以龍燈、高蹺、旱船、秧歌、法鼓、中幡、獅子舞和武術等表演為主，街頭熙熙攘攘，熱鬧異常，成為豐富市民文化生活的盛舉。
2007年5月8日，天津古文化街旅游區（津門故裡）經國家旅游局正式批准為國家5A級旅游景區。 參觀的線路可以按照以下順序進行：
津門故裡（牌坊） > 天後宮 > 民俗文化館 > 古玩城 > 商業廣場 > 官銀號 > 沽上藝苑（牌坊）> 玉皇閣 > 通慶裡 > 文化小城 > 戲樓
順古文化街原路返回，然後向南一直下去就是鼓樓，鼓樓是以前天津的中心，走路也就十分鐘吧！南方的同學可以去廣東會館看看，頗有回家的感覺！而且從古文化街出來，除了鼓樓之外，也可以向東走，就是天津食品街了，饕餮客們又可以大吃一頓了！