非洲是一塊神秘的大陸，其自然資源和人文資源極其豐富，旅游業前景廣闊。世界旅游組織的統計數據表明，近年來，非洲旅游業發展迅速，每年以約5-6%的速度增長。其中南部非洲旅游業的增長速度最快，1990年至2010年平均每年遞增百分之六，東非地區平均每年將增長百分之五點八。非洲每年接待游客約2500萬人，旅游收入約100億美元。
但是該機構指出，目前，非洲旅游業在世界旅游業中所占的份額仍然很低，非洲旅游業遠遠滯後於其他地區。去年非洲國家接待的外國游客人數僅占全球游客總人數（不含國內游客）的百分之三點五，旅游業外彙收入只占世界旅游業總收入（不含國內旅游業收入）的百分之一點九。（據世界旅游組織統計，2000年全球旅游收入總額高達4760億美元）。
在旅游業在世界其他地區迅猛發展的1995-1998年間，非洲的旅游收入僅增長2.2%。非洲旅游產業發展遲緩的原因除了戰爭，疾病流行、旅游產品單一，通訊落後等客觀因素外，主要是大部分非洲國家沒有及時創造一個有利於該產業發展的國內環境。
不過，大部分非洲國家目前已經意識到了非洲經濟單一，農業畸形發展，工業相對落後，旅游是非洲國家應重視的產業。目前一部分國家紛紛開始積極采取措施推動這一產業的發展，制定優惠的政策措施，鼓勵在旅游業進行投資，同時采取一系列措施吸引顧客，進一步開發旅游資源、加強旅游設施建設、以旅游帶動經濟加速發展。目前，在肯尼亞，摩洛哥，突尼斯，埃及，毛裡求斯，坦桑尼亞，塞舌爾等國，旅游在國民經濟中占極其重要的地位。
這份報告統計還顯示，在每年來非洲觀光的2000多萬人次的國際游客中，法國游客以300萬居於首位，德國為240萬、意大利140萬和英國140萬。北非接待游客的數量最多，達950萬，其次是南部非洲，為800萬。
從旅游性質來看，度假旅游占總數的83％，商務旅行占10％，其他旅游占7％。來非洲度假的游客最鐘情於這裡的陽光和沙灘；其次是城市風物，包括博物館和文物古跡；而海上航行和森林漫步也頗受青睞。