余秋雨說過，在大城市裡呆久的人們，應該到江南小鎮走走，放松繃緊的神經，蕩滌污濁的心靈。我也一直把那片從未涉足的江南認為是最有中國文化精神積澱的地方。平湖賞月、龍井問茶、楓橋夜泊，都是久已縈在繞心頭的幻想。帶著一串早已熟悉的名字，和一組對江南隔著水霧的想像，我和朋友踏上了尋夢的旅途。（一）
杭州是此行的第一站。馬可波羅曾經在他著名的游記中把杭州描寫成一個水城，還特別對城內各式各樣的橋倍加贊賞。我一直以為他搞錯了，因為中國歷史上杭州並沒有特別以水城著名。但杭州是大運河的末端，以前的河道應該不少。這次來之前還有人鼓動我從運河碼頭沿河而上，乘夜航船到蘇州，但立刻又有人說河已不成其河了，且味道欠佳，也就將興致打消了。
但杭州有西湖。一般的盛景到眼前時總讓人感慨名過其實，而西湖讓我滿意。初見時剛下過一場春雨，西湖在雨絲織就的夜霧裡寧靜迷濛像輕點的水墨；再見時春意盎然，水波浩渺，西山映襯下的西湖像清麗的水彩；除了自然風光，西湖的迷人之處在於游西湖時的種種遐想。西湖是和一個個的名字連起來的，不論是蘇軾白居易，還是白蛇許仙蘇小小、岳飛林和靖......每到一處，想到曾經發生的掌故趣事，曾經詠頌的詞曲詩文，於是感到自己也成了歷史的一部分，不會像在深圳，經濟的快速發展還沒有帶來可依靠的文化土壤。
比起深圳，杭州顯得古老。這也正是杭州城的魅力所在。我一直以為：每個城市都有自己的發展模式和評價標准，越來越像的城市是可怕的。而杭州自有其特別的典雅和清秀。大約是倚了西湖更懂得和重視自然的美，杭州的植被也令人贊嘆，尤其是西湖至靈隱長長的一段路上，高大蒼翠的是松，中間風姿綽約的是楓，最低一層是嬌媚的杜鵑，林木之密讓人疑心是進了山野，錯落有致卻透出匠心。偶爾見一兩個人閑閑地走進寂靜的林間空地去了，讓人惘然地想：時常能走入森林的城市人的生活，不知是怎樣？
因為有西湖，整個杭州城都似乎溫柔起來，從滿街點綴的花店茶樓也能體會出其獨有韻致的生活節奏。杭州人並不匆忙，比起許多大城市多了一份恬淡和安穩。因為身在天堂，他們不會終日為奔波勞累而放棄享受天堂美景的機會。杭州人的生活也總是和西湖連在一起，一些生意人早上起來就來到湖邊，泡一壺龍井或一碗藕粉，然後就是一頁頁地翻報紙，直到手機響了，生意來了才起身離去。 西湖的周圍沒有高樓，卻有風格各異的茶室，平時總是坐滿了茶客。晚上的湖邊更滿是散步的人們，好不容易才能在長長的白堤上找到一張空閑的坐椅。夜風拂在臉上，春燕掠過湖面，已感覺心曠神怡，若趕上皓月當空，更讓人不知今夕何年。難怪人把白堤稱為“情人堤”，那西湖至少也是“美人湖”了。而西湖不止有一個湖的美艷，她浸潤了整個的杭州城。
惜別了美人，我們要趕去尋找黑氈帽和烏蓬船的故鄉。一路上我想：見識過了江南的城，江南的鎮也會別有風味吧。