前言“水無心而宛轉，山有色而環圍。窮幽深而不盡，坐石上以忘歸。”非常喜歡石牛洞石壁上王安石的這首小詩，權且引來當作這篇游記的開篇。
背起行囊、獨自上路，這一次是古南岳安徽天柱山。
以下還是老套一下，約略介紹一下天柱山。天柱山位於安徽省潛山縣境內西北部，主峰海拔1488.40米，風景區總面積333平方公裡，主景區面積82.46平方公裡。天柱山主峰峻拔高聳，如劍入雲霄，勢如擎天之柱，“天柱山”之名由此而來，天柱山潛藏在萬山之中，一尖突出，歷史上也稱為“潛山”。潛山在春秋時期稱“皖國”，治理“皖國”的大夫稱“皖伯”，皖伯在治理皖國時政績不錯，老百姓為紀念他，稱境內之山為“皖山”或“皖公山”，所以天柱山又名“皖山”。安徽省簡稱“皖”，就來源於此。公元前106年，漢武帝南巡時，傾慕皖山雄姿，登山拜岳，封天柱山為“南岳”，天柱山歷史上又700年時“南岳”，民間稱“萬歲山”。後來，隋文帝志在南疆，改封湖南衡山為“南岳”，天柱山就一直被人們呼為：“古南岳”。天柱山名勝古跡眾多，景區內“峰雄、石奇、洞幽、水秀”，兼有豐富的人文景觀，集北山之雄，南山之秀於一身。1982年又被國務院公布為全國首批國家級重點風景區勝區，92年又被批為國家級森林公園。這裡有號稱“花崗岩第一秘府”的神秘谷；有中華禪宗第三代祖庭三祖禪寺；有天下奇觀石牛古洞摩崖石刻；還有人稱“江淮第一漂”的潛河漂流。步入“中國第一長詩”《孔淮東南飛》的故事發生地會使您產生無限的遐想；走近三國時大喬、小喬梳妝的胭脂井會讓您領悟“雄姿英發”的深遂內涵。這裡不但引來了王安石、蘇軾、黃庭堅等文人墨客，也走出了“京劇鼻祖”程長庚、“章回小說大家”張恨水，也是雜技皇後夏菊花、黃梅戲新秀韓再芬的故鄉。
出發前看完了攜程裡有關天柱山的所有信息，記錄下了各位前輩先哲游記中所提到的所有實用信息，打印好了游覽路線圖，在做了詳細的行程路線安排之後，偶便上路了，此次計劃為2月9日晚出發，2月10日到安慶，再轉至潛山，然後游玩三祖寺和石牛古洞，晚宿天柱山莊抑或附近山民旅店（考慮到是淡季，同時根據網友介紹，天柱山住宿不是問題，所以就沒預定酒店），2月11日游覽西關，2月12日上午游覽東關（按照這樣的計劃，也就不存在二次進山的問題了），下午去潛山乘車回合肥當晚返滬，結果後來由於買不到12日晚K840，只好又夜宿合肥，關於此節，且看後文分解。
以下記錄了此次的整個行程，如果能對後來者有些許幫助，那本人就不勝歡喜了。