洋風吹拂的神戶不論是“異人館”、舊居留地的歐式建築，還是滿街中華美食的南京町，都體現了神戶包容兼蓄的城市風格，作為港口城市的神戶，在接收外來文化時顯的寬松溫和而優雅。當你在海邊的露天咖啡座要一杯香醇的神戶咖啡，再來一塊口味純正的奶油蛋糕，悠閑地品味著港口風光時，你會覺得有一種浪漫有一份溫情在你的心頭慢慢地彌漫開來，於是，這個城市便在你的心裡有了它獨特的地位。
一
對於第一次到神戶的人來說，坐落於北野一帶的那一棟棟不同於日本建築的歐式房舍，便是神戶的面貌。日文中的“異人”就是外國人的意思，外國風格的房子就叫“異人館”。明治時代神戶開港後，歐洲人在北野山坡的領事館或居住的房子多建造成自己故鄉風格的洋館，保留至今仍為石板舞或木屋，圍牆內是花木扶疏的歐式庭園，洋館有往外推的長型窗戶、突出的窗台，屋內是歐式的居家裝飾，火爐、沙發、西式衛浴等。異人館現在大多整修開放供大眾參觀。其中最有名的風見雞的館，已經成了神戶的地標。
二
神戶開港後，外國人在離港口不遠的地方興建了許多歐式建築，作為經商或辦公用途，去年才剛剛慶祝返換100周年的舊居留地，同時有這麼多的歐式樓宇集中，在別處可不多見。灰樸樸的磚石建築、牆柱間的精巧雕琢，加上綠蔭密布與燈光點綴的街道，是神戶市街中最具歐洲風味的地區。
如3號的商船三井大樓、15號的十五番館、24號的神戶市立博物館、38號的大丸別館、郵船大樓、海岸大樓等，現在有些是辦公大樓，有些改裝成名牌服飾專賣店或咖啡店，裡外相襯，走在大樓間的男男女女似乎也多了一份優雅的氣質。
1995年初發生阪神大地震，神戶市遭到嚴重破壞，那一年年底，為了提振市民的士氣，在舊居留地的東游園地舉辦了LUMINALIE燈節，由意大利設計師設計，幾十萬顆燈泡組成的燈飾，光的回廊照亮整條街道，將黑夜烘托得溫暖明亮，鼓舞了一顆顆因地震而破碎的心，從此每年年底都會舉辦LUMINALIE燈節。如果能在12月中下旬來到神戶，那是一定要去體會一下LUMINALIE的感動。
三
地理位置帶來的優勢，是的神戶比其他城市更早接觸西方。神戶與海洋唇齒相依，表現在生活、歷史、文化、經濟各方面，海洋所帶來的異國文化也很自然地融入其中。神戶是背山面海的長形城市，主要電車走向也是東西向，山與海相當接近，很具有立體感。已有幾處突出於大海中的人工半島，仍不斷地填海增地，包括神戶機場的興建也是目前進行中的重要課題。碧海藍天間船影點點，港邊的建築物配合海洋做造型，由著海浪般的線條，顏色也以藍白居多。海港都市特有的開放性與自由氣氛在神戶表現的很明顯，並不刻意搶風頭，就在旅人的心中留下深刻的印像。
四
由於較早接觸洋人，西式飲食特別多，洋果子是一種非常普遍而且受歡迎的食物。如蛋糕、布丁、果凍、泡芙、餅干、派等由西方傳入的甜點。自神戶風月堂開店起，一百多年來洋果子在神戶展現它迷人的，不但看起來令人垂涎贊嘆，食欲大開，品嘗之後更是讓人留戀不已。雖然大量使用奶油，卻甜而不膩，奇妙的滋味，也只有在吃過之後才能完全體會。
走在神戶街頭，不時會感受到洋果子的甜蜜招喚。
除了繽紛的洋果子，另一項洋人帶來的飲食是咖啡，誘人的咖啡香和帶有異國風情神戶街道是那麼的相配。
日本在明治時代開始對咖啡采取積極的接受的態度，當時以長崎、神戶、函館、橫濱作為外國人的居留地，從這些地方吸取洋食生活的經驗，但咖啡對一般人來說仍是屬於上流社會的產物。寺田寅彥在《咖啡哲學序說》中提到明治20年前後對咖啡的回憶，那種令人心醉無比的香味，“充滿異國情趣的憧憬與童稚之心，這種西洋的香氣像是從未知的極樂鄉遠洋傳送過來的熏風一樣。”位於神戶元町的茶商“放香堂”也在這個時期開始販賣“焦制飲料咖啡”。直到震災前的統計，日本咖啡的一半進口量是在神戶港交易的。
以神戶的地名為不同咖啡命名的“神戶咖啡物語”，特別具有地方特色，看到海岸通、北野阪、六甲散步道．．．．．．喝著喝著，便喝出了一種神戶的味道。
PortIsland的UCC咖啡館，以影片喝模型，清楚詳盡的說明咖啡的歷史和傳入日本的經過，是日本最早的咖啡博物館。海上交通的發達，使得咖啡這種西方世界的飲料在神戶的空氣中彌漫著香醇的氣味。
五
世界各地的大城市中，外國人多的地方，總是會聚集成異國風味濃厚的城中之城，如小日本、小意大利、小印度，而這之中經常少不了唐人街。一百多年前神戶開港後，中國人初到神戶，帶來中國的食材，形成南京市場，便是今天南京町的前身。
在神戶，想到中華料理便想到南京町，位於元町與舊居留地附近的南京町，每到假日便擠滿了聞香而來的人潮。從大丸百貨這一端，到南京町廣場這段短短的距離，一家接一家賣著香味遠傳的中華料理，四川菜、廣東菜、點心小吃應有盡有，店前的燒賣、包子、粽子、春卷、蘿蔔糕、芝麻球、廣東粥、擔擔面，冒著暖暖的熱氣，大家興奮地排隊等待。
在這條街上，可以看到日本一般街道所沒有的景像：人手一碗保麗龍裝的面、湯，站在路邊熱騰騰地吃起來。這樣的畫面和神戶的清爽感相去甚遠，而多了一份鬧哄哄的歡樂。