大阪和神戶，這兩個關西的重點城市，對於想去日本旅游的朋友來說，總是被考慮在東京、京都或北海道之後。其實、阪神的碧海藍天、豐富多彩，別有一番風味。這兩個相距不到半個鐘頭車程的臨海城市有什麼不同?面對同一個海灣，卻因為歷史變遷，發展出迥異的城市風格：大阪艷麗、神戶優雅。杭州有“哈日”族，而日本人則“哈歐”的很，說現代日本充滿歐洲味，一點都不為過，在大阪腔盈耳之余，滿街都是法文、意大利文的店名、歐洲進口商品隨處可見，學佛朗明哥舞是這幾年的熱潮，口味地道的西式料理也大多是廚師到西方苦學多年的成果。
色彩斑斕的大阪
大阪的特色，似乎很難像東京、京都或北海道那樣立刻浮現在腦海裡。然而，包容了各種事物，也就形成了今天的大阪，大阪是個多姿多彩的城市，隨時以各種面貌綻放著耀眼的光芒。
一
一般對日本總有一種精致而有秩序的感覺，大阪在這方面的氣味是比較淡的。比起東京來，大阪少了一些緊張感，多了一些輕松的氣氛。
排隊不像東京那樣規規矩矩，街上大聲說話的人較多，電車上也不那麼安靜。爽朗的個性、樂觀的態度、自古以來讓大阪充滿了活力。大阪人的才智與氣魄過去表現在政治上，後來有在商業上有傑出的成就。一個風格多元化的城市，會讓不同的外來者有不同的感覺，中國人會發現它像中國的地方，紐約人也會覺得它像紐約。
雖然是“一生懸命”的工作著，大阪人仍不失活潑的個性，敢秀愛現，於是大阪的電視綜藝節目也像大阪一樣的輕松開心而大膽充滿了搞笑的特質。
二
關西人說話的音調，和我們從電視節目中聽到的發音有些不一樣，尤其是大阪人，始終堅持著他們的大阪腔，即使被東京人視為土氣，充滿人情味的口音卻是當地人所自豪的。所以在學校學標准東京音的外國人，到了大阪可能會受到嚴重打擊。大阪腔獨特的幽默感，不像東京人說話那麼一板一眼，生活中倍感親切，表現在藝術或娛樂上，如正統關西口音的落語，也就特別有味道。走在街頭商家注意一下，會經常聽到有“hen、yan、nen”的尾音出現。
到了大阪、如果能學幾句大阪腔的問候語， 相信和他們勾通起來一定會倍感親切，下次要說謝謝時，就來一句“ohkini”吧!
三
現代化的高層大樓之間，到處充滿了歷史的痕跡，新興的社區、古老的街道兼容並蓄地存在這個城市中。有填海而建、明亮寬敞的關西機場，也有鏗鏗鏘鏘招搖過市的舊式路面電軌車；有日本歷史的代表建築大阪城，也有智慧型的高層大樓。新舊並存景觀在大阪一點都不奇怪，甚至一門之隔就有跨年代的落差，外觀是現代化利落線條的新梅田CITY，在大樓的地下樓層，藏著昭和時代的古樸街道。
追求現代化的過程中，大阪依然重視傳統文化，努力保持原有的文化遺產，如古建築、傳統街區等。而能劇、文樂木偶劇、狂言、落語、漫才等代表性傳統文藝活動，更是大阪人的驕傲。古代的大阪以天下群雄爭霸為背景，近世的大阪是以平民為中心發展的地方，新舊交會創造出更多的觀光題材，讓來自各地的游客感受到豐富多樣的樂趣。
四
大阪古時候是經濟中心，江戶時代即有商人治城的經驗，直到今天，許多商店街仍由有力的自治會管理。日本流行的說法是“東京大學培養政治人物、京都大學培養學者、大阪大學培養商人”。大企業如松下、住友都是從大阪發跡的。全世界第一包速食面是大阪的日清食品座出來的。大型的百貨公司高島屋、SOGO、大丸都是從大阪起家的老店。積極進取的大阪商人，不斷創造商機，除了努力迎接奧運，2001年又完成了影城（UniversalStudiosJapan），以新科技新視覺為大阪帶來更多的聲光娛樂。
五
在大阪繞一圈，會發現橋真多，河流穿過城市中心，於是，橋梁也特別多，50年前，有1480座橋，20年前有808座橋，現在還有400多座。澱川、寢屋川、大和川、安治川……，加上海岸線崎嶇的海灣，構成這個繁榮的水都，而大阪古名就叫“浪花”。
四百年前豐臣秀吉在澱川的出海口開鑿運河，發展商業，所以大阪自古以來便經由河川、海洋與日本國內各地以及中國、朝鮮進行交流。市區街道輪廓的形成，始於過去商人運貨入城的運河，如東橫堀、西橫堀、長堀、道頓堀等，現在最熱鬧的地區也跟水有關，如河邊的道頓堀，海邊的天保山。
第一次世界大戰後，大阪的水路逐漸變成道路，再加上現代交通工具的發達，水之於大阪，已不再有那麼濃厚的商業意識，現在所見的水都景像是水上巴士載著游覽的觀光客滑過波光閃耀的河面，欣賞沿岸的風光。大阪的水，從過去的經濟價值到現在的觀光價值，更加的融入生活，與人們親近。
六
海洋與河川帶來豐富的食材，17世紀德川幕府擴大市區規模，大阪成了全國物產交流的中心，運河兩岸盡是米倉，被譽為天下的廚房。
與大阪相關的介紹中，經常會看到“食い倒れ”，便是吃倒在大阪的意思。大街小巷遍布各種餐飲，品嘗美食對於到大阪旅行的人來說是相當重要的一件事，千萬不能錯過章魚燒、お好み燒、拉面、烏龍面、豬排飯、箱壽司、鍋料理，還有特殊的河豚料理，光是道頓堀走一趟下來，就能吃到各種本格派的美味嘉肴。大阪人對吃的講究可以從口味較淡看出來，因為他們不喜歡太多的調料掩蓋了食物的原味。連速食面都分關西口味與關東口味。挑剔程度與做生意的頭腦完全結合。要是看到關西限定與大阪限定的食品是一定要嘗嘗的，食的文化食大阪的重要特色。
七
江戶時代就有人將東京比喻為白梅，大阪比喻為牡丹。也有京都優雅、大阪艷麗的說法。東京服飾偏向簡潔、大阪喜歡用更多的裝飾來裝扮自己。今天的大阪年輕人、將肌膚曬成深深的小麥色，頭發染成金黃、粉紅，腳踩恨天高靴子，一副恨不得把家裡所有配件都披掛在身上的樣子。人手一機的攜帶電話，一串串的掛飾掛的比手機本身還重，只要是最新款的最流行的娃娃，一定馬上掛上去。鮮艷搶眼色彩的服飾店很多，艷黃、鮮綠、桃紅、亮紫色充滿了這個城市，看著街上人群花俏的打扮，真是有點俗又不會太俗。在這個五花八門的大都會裡，人們盡情地以自己的方式突顯著自己的個性。