九月，正是去大連旅游的好時機，飛機保持了滿座。歷時一個半小時，飛機緩緩降落於大連周水子國際機場。終於又重返大連。可是我發現這個城市好像什麼都沒改變，還是那麼干淨，漂亮，一切都和多年前一樣。這次住在永嘉大酒店，在沙河口區的長江路，離機場很近，打車也就十五、六塊錢，大連的出租車3公裡起步單程8元，而來回卻要12元，不知是以什麼來定價，照說來回打車應該便宜才對呀，也許這是大連特色吧。上海正碰上幾十年不遇的高溫天，連續40多天溫度都是37、38度，來到大連明顯感到涼快，最高溫度也就是25度左右，不過是早晚涼快，中午時走在大街上還是有點熱，會出汗。大連的街道非常干淨，當地環衛工人的裝扮也和上海不一樣，綠色的衣服，男的帶帽子，而女的都帶著頭巾、口罩，只露出兩只眼睛。他們每個人都有一個小畚笈，用塑料袋做的，許是為了不讓垃圾掉出來吧。他們都非常辛苦，不停地掃著。在一個商場的門口，我還看見體現大連人素質的一幕，有一位老太太彎腰在商場門口撿地上的垃圾、煙頭，老太太穿得很干淨，不是那種拾荒者，也許正是因為有這些義務清潔者，大連才會顯得那麼干淨。
下午沿著酒店周圍隨意逛著，街上行人不多，可商場附近人非常多，很擁擠。商場裡的商品和上海的並無兩樣，基本格局也差不多，在百盛看見一家咖啡館——卡弗咖啡和星巴克的環境相似，大連沒有星巴克，正巧逛得也累了便進去坐坐。店裡沒有其他客人，叫了一杯咖啡在靠窗的位置坐下，喝著咖啡看著商場裡人流如織，好像還身在上海。服務員非常熱情，還給我拿來了雜志，這在星巴克可沒有享受過這等待遇。服務員告訴我，因為大連沒有星巴克，所以他們模仿了星巴克的風格，讓客人有一種休閑、舒適的感覺，讓客人想喝咖啡便想到卡弗。
上海的女孩子都有一個嗜好——喜歡逛街，我也不例外，即便什麼也不買看看也挺開心的。可是這不逛不知道，一逛可真是嚇一跳，大連的衣服特別貴呀。在百盛，一只普通的皮包就要四、五百塊，也不知是什麼牌子的，上海沒看到過。衣服也是，貴，還不打折，頂多就是滿幾百送幾十的。大連的女孩子敢穿是有名的，也舍得花錢打扮，看著喜歡了就掏錢，一擲千金，可能和北方人豪爽的性格有關吧。用大連人的話說：“買衣服，咱舍。”上海人正相反，買東西喜歡淘，淘著了還喜歡討價還價，也許正是享受這一份過程吧。
第一次做“自游人”，興奮之余想著得趕快買一份大連的地圖，制定一份行程。可是大連的書店很少，一路走也沒看見，連小報亭也沒有，問了很多人，七轉八彎地才在一條小路上看見一家新華書店，書店開在二樓，旁邊是大連第八中學，所以有很多學生都在買書。也許是因為開在學校附近的緣故吧，書店裡都是學習輔導之類的書籍，旅游類的圖書蜷縮在一個小角落裡，地圖倒是不少，介紹大連風景的就沒有什麼挑選余地了。有一本《大連旅游便覽》不錯，是遼寧人民出版社出的，有地圖，有風景名勝介紹，交通線路、賓館、飯店、旅行社、娛樂場所等等還算比較詳盡。書也是小小的，狹長形的那種，方便攜帶。
大連的小靈通大概發展得不錯，大連通信公司打了很多廣告，隨處可見，公交車站、廣告傘上都有，“用久了不心疼，打久了不頭疼”。上海的小靈通好像發展緩慢，可能是移動通信的普及率已基本滿足了人們的通信需求吧。大連的電話亭也挺漂亮的，而且還人性化，有殘疾人專用，這點上海比較欠缺。電話亭的外形不錯，色彩比較亮麗，不過在大連某些地方電話亭還是比較舊的，式樣也老。
星海廣場是大連最大的城市公用廣場，廣場的設計和建設都充分地體現了中華民族的傳統文化。廣場的內圓徑是199.9米，寓意著1999年是大連建市100周年，外圓徑是239.9米，寓意著到2399年是大連建市500周年。在廣場的中間有一根漢白玉華表，是目前國內最高的一座華表，高19.97米，表達大連人民對香港九七回歸的喜悅，在華表上還雕有9條龍，寓意中國古有九州，我們都是龍的傳人，也許這九條龍的寓意和九龍壁是一樣的吧。廣場還有一個比較有意思的地方，它是由999塊紅色大理石鋪就而成，紅色大理石外是黃色的五角星，表明我們都是炎黃子孫，大理石上還刻有天干地支、二十四節氣和十二生肖，據說找到屬於自己那一塊大理石，圍著轉三圈可以帶來好運。白天的星海廣場安靜，早鍛煉的人也都已散去，除了零星的游人外基本沒有什麼人。在廣場四周轉轉，有許多雕塑，這些雕塑也非常有意思，呈網狀式的，我不知它是用什麼材料制成的，也許是鐵或是其他的材料吧，透明的，白天看不覺得特別，夜晚有燈光射在雕塑上才會顯出它的美來，由於是網狀漏空的，所以就會有一種通透的感受，有點像用光照薄胎碗的那種感覺，特別漂亮。所有的雕塑都是一種運動項目，有滑雪、賽馬、競走、體操、搏擊等等，很多。在星海廣場的外圍是一些風格不一的飯店，日本料理、韓國燒烤什麼的，在這旁邊有一個住宅小區，叫星海國寶，四幢高層建築，是個涉外的高級商品房，全裝修，酒店式服務，有警衛24小時守候，聽當地人說，哪怕住戶只有一件小小的行李，服務人員也會把東西送到房裡。超五星的服務。不過房價也不便宜，1萬多1平方，裡面住的也基本都是些外國人。買這兒的房子絕對比上海同等價位的房子要值，那麼大一片廣場綠化盡收眼底，在上海哪兒有呀。
在星海廣場遠遠地就能看到一座城堡，好像中世紀的歐州的那種建築，土黃色的城牆，矗立在半山腰上。走過星海廣場邊的一座橋就可以抵達城堡了。爬上高高的樓梯，我有些茫然，仿佛回到中世紀，門前馬車經過，從古堡中會走出一位騎士……不知是否因為無人打掃或是為了保持生態平衡，在兩個城牆牆頭中間常會有蛛網，還看見一只碩大的黑蜘蛛正在捕食小蟲，可惜我的相機不行，拍不下來。目前城堡只開放了一層，叫做貝殼博物館。30元一張門票。我的運氣不錯，有一隊旅行團剛進去，博物館內的導游小姐在為他們作講解，我也就湊著一起聽了。這座博物館是亞洲最大的以貝類為主題的專業博物館，目前共展出來自世界各大洋的珍奇貝類5000多種。有一種叫作黃金寶螺的，非常的漂亮，表層有一層琺琅質，燈光照射下光彩奪目，鮮艷瑰麗，是世界上最珍貴的貝類之一，目前只有少數棲息在印度洋、太平洋的珊瑚礁裡。這一個個鮮活的生靈，曾經都生活在浩瀚的大海裡，把海洋點綴得美不勝收，在漫長的歷史長河中，貝類以它獨特的魅力折射出人類會的演化和進程。可惜，如今它們只能留在博物館供人們欣賞了。博物館的設計很特別，連洗手間的把手也做成了海馬狀。
夜晚的城堡就更漂亮了，遠遠地，燈光幽幽的，憑添幾份神秘。聽說以後還將陸續開放其他的樓層，更高一些的層樓可能會用作商品房出售，目前還沒有最終定論。若是出售太可惜了，其實政府可以很好的開發利用。也許住在這樣的城堡裡感覺會很不一般吧，我是覺得有點陰森森挺可怕的。每天爬爬城堡底層的那些樓梯倒是不錯的運動方式。
大連是一個海濱城市，有一些著名的海濱風景名勝區，星海公園是其中之一。星海公園在星海灣內，始建於1909年，有很長的一段歷史了，它由陸域園林和弓形海水浴場組成，在公園東部有一探海洞，沿著洞內的石階而下可以抵達海邊，浪花在足下翻騰，非常愜意。這裡的海灘比較平坦，每年夏季都會有許多游人來此游水玩樂。在星海公園內還有一個海洋水族館——聖亞海洋世界，是中國第一座海底通道式水族館，也是大連最具海洋特色的一個旅游景點。館內有艦船模型展示、熱帶珊瑚魚展廳、海豹池、觸摸池等等，還有亞洲最長的118米的海底通道。這裡票價比較貴，70元，進入星海公園另加10元門票，但我覺得還是可以去看一看的。
大連有很多天然的海濱浴場，得天獨厚的條件真是讓人羨慕。比較出名的有星海公園浴場、星海灣人工海水浴場、傅家莊公園浴場、棒棰島浴場、金石灘浴場等等，但是一過9月就不適宜下水了。大連人喜歡一大早下海晨練，清晨游泳一天神清氣爽的，而那些天然的游泳池又為人們創造了條件。那天早上在老虎灘，大概是6點不到的光景，海灘上已有不少游泳的人了，而在一旁的群虎雕塑，有許多練太極的人，全民健身，連小孩子也來湊熱鬧。大連是一個修身養性的好地方。大連人也比較隨意，生活節奏不緊張，雙休日在星海公園裡隨處可見坐在草地上的人們，有的還帶著塑料墊布，帶點吃的，帶幅撲克牌，可愜意呢。在路上也常可見打牌下棋的人，他們和上海人不一樣，上海人喜歡上茶坊，三五好友喝著飲料，打牌下棋，還講究情調，看來南北兩地各有不同呀。在勝利廣場的新瑪特商場看見挺有意思的一幕，有很多人在排隊，可能有幾百米那麼長，還有警衛攔著，過一陣子放一些人進入商場，也不知是為了什麼事。向周圍人打聽，說是新瑪特二周年慶典，送雞蛋。我覺得真是不可思議，那可是星期一上午，難道大連人不用上班嗎，排那麼久的隊只為了一些雞蛋，值嗎？可能他們比較有時間吧。
大連的城市建築非常漂亮。友好廣場的“水晶球”在夜晚特別美，它是1996年建成的，由5只抽像的手托舉著一只巨大的球體，球體由鋼網架構，外層由鋁合金框架和三角錐形鍍膜玻璃構成，形成多向復雜反射達到水晶燈的效果。有7000多盞電腦控制的效果燈，一到晚上便會變幻五彩的顏色，好像一個“水晶球”，分外美麗，也是大連一道靚麗的景觀（那張夜景圖不是我拍的，是我從網上截取來的，我的相機可拍不出那麼漂亮的夜景）。
大連電視塔是觀賞大連全景的最佳去處，也是大連的最高點。它也是世界上首次采用空間桁架結構的鋼塔。夜景很美，不過白天看就沒什麼特別了，尤其是和東方明珠相比更是不值一提。電視塔是9點開門，我原以為會像東方明珠那樣有很多參觀者，會排長隊，所以便趕了個早，9點不到就到了，等開門。一到那兒有點失望，除了我只有另外4個人，像是游客，冷冷清清的。裡面倒有點像樣，還有安檢設施，許是太早的緣故，登塔電梯也沒有服務人員，我看電梯門開著，就自己操作了。電梯速度不快，也許是不太高，所以一會兒就到了，因為有霧，所以也看不出什麼，用望遠鏡瞧了瞧，覺得挺沒意思的。順著球體轉一圈，1分鐘時間便參觀完了。下電視塔的時候倒是有人操作電梯，可也不如東方明珠還作個介紹，可惜了那30元的門票。在電視塔旁就是勞動公園，那兒有一個建築代表了大連是一個足球城市——大連建築藝術館。可以從電視塔那兒走下山，也可以坐纜車下山，直接就到，坐纜車要15元，不過坐在纜車上往下看感覺不錯（右邊那張照片就是在纜車上往上拍的）。可惜這個建築藝術館只能看看外表，內部空無一物。聽說曾現在是換了東家了。大連建築給我的印像是徒有其表，外表都非常漂亮，但內部卻常常令人失望。我又到了位於黑石礁海濱的自然博物館，那是一幢白牆藍頂的現代建築，具有法國梯台式風格，帶有尖塔和附壁雕塑的巴洛克風格，始建於1910年，有挺長的歷史，幾易其名，最終在1959年定下名字，郭沫若先生還題寫了館名。這座博物館是聯合國教科文組織承認的自然歷史性質的專門博物館，和北京、天津、上海的自然博物館並列為我國四大著名自然博物館，而它又以歷史悠久居於各館之首。可惜館內空蕩蕩的，對那些標本的介紹也做得很粗糙，像我這樣的外行只能看看熱鬧，沒有多大的吸引力。但它的建築實在太漂亮了。由於在黑石礁附近，遠遠地望去，好像是從海裡升起一般，尤其是在陽光照耀下，藍天白雲，金光粼粼，互相映襯，煞是好看。
大連有幾條風情街，如俄羅斯風情街、日本風情街等等，街上的建築都別具風格。可是讓當地人來說，這不過都是人工造出的，沒啥看頭。既已到大連，不同的風景都要看看，俄羅斯始建於1898年，重建於2000年，街上都是俄國風格的建築，一條街上滿是賣俄羅斯商品的小店，還有些小攤子。東西倒挺全，前蘇聯的軍裝、酒具、軍章、巧克力、望遠鏡都有，還有套娃，一個娃娃從大到小一個套一套，有的是6個，有的是10個不等。還有賣伊拉克領導人的通輯令撲克牌，5元一付，我買了一付，挺好玩的。而日本風情街則都是日式的建築，但這些房子都空著，沒有住戶，看樣子是剛建成，挺新的。日本風情街上還有遼寧鐵通的一個營業廳，一幢二層樓的小洋房，做營業廳倒是頭回看見，看來遼寧鐵通還挺有錢。
在俄羅斯風情街附近有條叫上海路，既然到了上海路，我這個上海人便格外興奮，走了幾條街發現和上海路有關的街名都挺吉利的，像是長江路、吉慶街、勝利街什麼的，而這個上海路55號的大門倒有些舊上海老式裡弄的味道，不知是不是大連人在建造的時候想起了老上海……
大連有兩種車上海已經絕跡了。一種是三輪的小車，上海人叫它“烏龜車”，這車安全性差，在大連是用作殘疾人專用車，可是有一些人不安份，把它當作出租車來使，既不打表又斬客，10元錢的路程要收別人20元錢，真黑心。不過我在大連看到很多是用來作貨運車，貨的。開得特快，“滋溜”一下就竄沒了。還有一種車是有軌電車。有2條線路201路和202路，它有三種車型，一種是像舊式火車那樣，一種稍有點改良，也說不上像什麼，還有一種像日本的新干線，那是空調車，2元／位，前兩種是1元／位。我坐了第二和第三種類型的車，感覺像是坐火車那樣，車速也不快，不過空調車裡環境很舒適，空間比較大，和上海的地鐵差不多，乘務員是站立式服務，一到站就站起來，開車了再坐下來。不過有軌電車的車站是在路中間的，安全性好像差了點。
連的夜景也是很美的，特別是在一些商場比較集中的地方，如勝利廣場有點像shopping mall（銷品茂），不僅有新瑪特、太平洋等幾家特大型的商場，還有像人民廣場那兒的迪美購物中心那樣的小商鋪，一般逛一個廣場所需基本都能滿足。而且位於最繁華的商業中心，又靠近火車站，也是往來游客購物的必選地。勝利廣場門口有兩個巨型霓虹燈，一個是薩克斯，一個是吉他，好像喻意著彈奏出美妙的旋律。秋季是石榴收獲的季節，我在勝利廣場買了好多個帶回上海，又大又甜，只可惜太重拿不動，不然真要多買幾個呢。