很久以前就同一幫狐朋狗友商量著要搞一次活動；終於在5月8日的聚會上，於美食與美酒中定下了5月15日去淮安，來個美食游。可是，上海連日的陰雨和天氣預報的雨量中到大，讓某些人有了些動搖。在我的下刀子也要去的決心下，一行11人總算在15日晨6點30分出發了。上海還下著雨，但是一過江陰大橋，天氣已經為陰；等過了刁鋪，天氣變成了多雲。中午時分到達淮安楚州區，天氣很好，還有些不太強烈的陽光——讓我們不禁慶幸逃離了上海的雨天。在經過一番比較後，我們定下了楚州賓館的四個房間：2個標房2個三人間——150元/間。如果有更多時間選擇，我們可能會找更好的。房間裡有些難聞的味道，小姐噴空氣清新劑也舍不得。我曾經看到過攜程上網有介紹的楚州賓館美食，於是就在賓館就餐。300元一桌，讓我們這些來自上海的“餓狼”也對菜的量著實吃了一驚：所有的淮揚菜的代表菜都有了，而且也吃不完，讓我們一上來就對小城淮安（以前叫淮安，現在已經是淮安市的楚州區了）有了好感。酒也是非常的便宜：中丹和藍帶的苦瓜酒——啤酒4元/瓶，還不錯，冰的更好喝。如此的美食和餐飲的親切服務，讓我們暫時忘記了房間的味道。（然而，退房時卻發現我們根本沒有動過的泡泡浴，被撕開了口，讓我們無處伸冤——我們連毛巾、牙刷都是自備的，誰還會用那個？可能是前面的住客撕開了外包裝，沒有用又放在那裡，還得我們為他買單——奉勸各位在住店時，千萬要注意檢查一下類似的細節）酒足飯飽後，我們一行把車留在賓館，在小城內懶懶地散步，看了一些地方：總理故居、鎮淮樓、漕運府、跨下橋等等。由於我們朋友的父母也同行——他們是曾經在那裡工作了十多年的老淮安，所以典故、故事、介紹，我們聽了很多；甚至我們還找到了當地最有名的特產——淮安茶馓(鼓樓牌)的加工工廠，本打算在那裡直接購買現炸的茶馓，可惜，工廠不知什麼原因，現在已經不景氣了，只有上午還現做一些，到了下午，根本就是人去樓空，一點生氣都沒有；讓人不禁對國營企業的生存有危機感。懷著遺憾的心情，我們離開了那座大而空曠的工廠，最後只得在街上的個體戶處，買了一些；老人都說沒有以前的好了。我們在街上閑逛，可不是無所事事，是專門找幾個老攤子吃小吃的：鼓樓邊的豆腐花攤子——沒有找到；在旁邊的其他攤子吃了，味道比上海的好，但是，我估計一般的上海人得自備碗和調羹，那衛生的情況一天四加。涼粉的攤子，老的沒找到，新的到處是。味道一般。值得一提的是兩個地方：一個是德豐醬園，在總理故居附近，我們都曾經吃過朋友母親的泡飯、醬菜，蘿蔔干和大頭菜的味道，頂特了！到了那裡，我們一陣狂買，讓店員高興不已；最特別的是，我們還欣喜地看到了我們兒時買東西時用過的木籌碼！！現在的27歲以上的人可能還記得，小時候去商店買東西，稱好後，需拿著幾根木籌碼去帳台付錢的。還有一個是豬頭肉攤子。我很喜歡吃，但在上海卻顧忌重重；在淮安的一個固定小攤上（據朋友母親介紹，他干了二十幾年了），我們統統扔掉了顧慮和偽裝，買了很多，就在路上用手拿著吃！（在晚上，我們還特地買了啤酒在賓館裡，大塊吃肉、大瓶喝酒，不亦樂乎！）小城很小，一個下午已經都逛到了——又到了晚餐時間。晚餐時一個當地人請的，最後在我們臨走前，悄悄的把錢還到他們家（他們全家每月700元收入，還有個兒子在當兵）。那一桌300元，酒水是他們自帶的。那滿滿一桌也才300元！！我們吃了中午近2倍的菜！！不知是他們認識酒店的關系還是怎麼，那菜叫多的......我們全都吃到飽透，但是，由於沒有中午那麼餓，所以美味程度也不能相提並論。晚飯後，我們在街邊的茶馓店等著現炸的茶馓（站著），當是消化；並在回賓館後，繼續我們的豬頭肉會議——邊吃邊喝，便說笑話和故事。
第二天一早，5點多我們就來到了天妃宮的莆田——前一天的下午，我們已經來此預定過；看著當地人在路邊剝蒲，我還搭著他們作業的小船（很危險的，好像要沉下去似的）到達湖中看他們采蒲。那片湖，很安靜，不時有鳥飛起，我還聽到了布谷鳥的叫聲。這裡要向各位介紹一下，我們買的蒲菜。蒲菜，又稱為蒲耳菜，就是裝大閘蟹用的蒲包，剛長出來的嫩芽，是生長在水中的；可別小看了這蒲菜，以前也是貢品。這個季節是最多也是最便宜的，到了冬天，要幾百元一斤；還有，生長的水域不同，味道也有差異。以天妃宮的最為正宗，就好像陽澄湖的大閘蟹一樣。我們買的10/斤，而市場上也有2.80/斤的。提著捆扎好的蒲菜，我們在賓館旁的飯店吃了早飯。一桌人，吃了赤豆粥、玉米稀飯、灌湯包、陽春面、炒面、肥腸面、雜醬面、小餛飩等等，每個人都嘗試了不同的品種，一共才30元。我們還在南門的一個老攤子，品嘗到了特色小吃——辣湯。也是很有特色，值得一嘗。早飯後我們直奔朋友在鄉下的親戚家。這是典型的淮安鄉村，其它的不多介紹了，我只介紹吃的午飯。在農家寬敞的院子裡進行的午餐，和著周圍楊樹隨風擺動的索索聲和不時地幾聲犬吠、羊叫，和我們幾個城裡人的摻和、嬉笑，變得熱鬧異常。農家樂的菜，以新鮮的蔬菜為主，有我們自己下地割的韭菜炒草雞蛋——其中一個蛋，是我從雞窩裡拿出來的，溫熱的；有肉絲匹頭菜，脆脆的；還有常規的那些蔬菜，但是別提有多新鮮了。還有草母雞，還有......滿滿一桌菜，但碰到我們，還是所剩無幾，我們甚至都吃了兩碗飯！吃完飯，我們去墳地掃墓後，又回到了楚州——上高速的必經之路，在北門，又吃了不少小吃，如蔥油餅（連這個也有3鐘）、夾肉餅、涼皮、冰赤豆湯、炒面、糯米燒麥、鴨血粉絲湯等，買了面條、小龍蝦（因為實在沒有時間和肚皮），專門等到了5點，人人都買了豬頭肉才踏上返滬的路。一路上，我們吃著豬頭肉，說著笑話，都說有時間還要再找其他的美食之旅。
不知你們有什麼好地方告訴我嗎？