戈壁即景：激情燃燒的紅柳過哲峰
戈壁是孤寂的。大巴出了敦煌，在橫亙莽莽戈壁的公路上奔馳，到嘉峪關，路上要六七個小時。粗砂、礫石覆蓋著的大漠，一望無際，荒無人煙，甚至不見一草一木。戈壁，蒙語的意思就是“難生草木的地方”，也難怪。在陽光的照射下，時見天際邊影影綽綽的海市蜃樓。然而，這不是生命，點燃大漠生命的是紅柳。
驀然發現，公路旁一叢叢一簇簇的小樹，鐵紅的枝干，鳳羽紛披的碎葉，隨風搖曳，如一團團燃燒著的火焰。一整車的人都驚呼了起來，就像久渴逢甘泉。導游告訴我們，那叫紅柳，耐旱、耐鹽堿，生命力極強，其實在戈壁荒漠並不罕見，敦煌火車站原來叫柳園，就是以紅柳而得名的。但是，大伙兒仍一致要求司機停一會兒車，下去跟紅柳合個影，因為她是戈壁生命的像征。
紅柳，學名檉柳，據說有兩種：枝條紫紅的，謂之“紫紅柳”，枝繁葉茂，軀干盤曲若虯龍；淡黃色的，謂之“沙紅柳”，少有枝蔓，莖直中空如修竹。
已值深秋，早過了紅柳最艷麗的季節。聽說，花開時節，滿枝嫣紅的花蕾花朵，稠稠密密的，遠遠望去，才恰如一簇簇燃燒的火焰。花期過後，紅柳結出細小的果實。有的紅艷艷，有的綠茵茵，茂盛而又爛漫，又似一抹燃燒的彩霞。紀曉嵐有詩雲：“依依紅柳滿灘沙，顏色合曾似絳霞。”將紅柳比做“霞”，今古同慨。
站在紅柳旁，你會油然而生敬意。在漫長的歲月裡，紅柳歷受了生命的考驗———狂風烈日的剝蝕，飛沙走石的蹂躪。紅柳則百折不撓，一代一代，爝火傳薪，生機盎然。
但是，這遠不是紅柳生命的全部意義。當地，紅柳的枝常常被編成籬笆，抹上泥，做成牆；紅柳的根能夠伸展到很遠很遠，無數條根織成一張網，具有固沙蓄水功能，適於防沙造林；紅柳生長處，慢慢地形成一個個沙包，叫紅柳包，紅柳包常伴生一種叫大芸的名貴中藥，如今人工栽培紅柳大芸已成為當地人的致富之道……燃燒的紅柳，有著燃燒的激情；如火似霞的紅柳，有著如火似霞的“生命”。
據報道，孔繁森同志很喜歡紅柳。嚴酷惡劣的環境中，隨處可見紅柳的身影，哪怕在青藏高原。一次，他從柳枝上采下幾朵紅柳花，放在青稞酒中，說：“人的一生，不一定非要干出什麼驚天動地的事業不可，只要能像高原上的紅柳一樣，甘於吃苦，樂於奉獻，就會得到社會的尊重，生命就會變得充實而有意義。”這才是紅柳生命的真諦！紅柳被當地藏民親切地稱為“觀音柳”、“菩薩樹”呢。
茫茫戈壁大漠，巍巍青藏高原，如果長滿激情燃燒、如火似霞的紅柳，那該有多好！