西寧是青海省的省會，地處青海東部，黃河支流湟水上游，四面環山。西寧也是西北地區著名的歷史名城海拔2275米，迄今已有2100多年歷史。西寧屬大陸性高原半干旱氣候，日照長，太陽輻射強，日夜溫差很大，氣候多變，要注意防曬和保暖，預防感冒，在西部生病是不大容易好的。（西寧的氣候多變我們是有親身體會的，早上下大雨再過一會說不定就要出太陽了。）
景點：
去西寧主要游玩兩個景點，一個是以自然風光著稱的青海湖，另一個就是藏傳佛教的發源地塔爾寺。
塔爾寺（門票35元，據說還有5元衛生費，不過在售票處沒有看到，無學生票）：塔爾寺位於西寧市區西南25公裡，是我國著名的藏傳佛教的發源地，也是該教創始人宗喀巴誕生地。塔爾寺有三絕，酥油花、壁畫和堆繡，其中以酥油花為首，酥油花的題材一般取自於佛經，有花草人物還有飛禽走獸，顏色絢麗多姿，很難想像這是用白白的酥油做出來的。酥油花需要在低溫下制作，制作酥油花的喇嘛雕刻之前需要把手浸在冰水裡，以免手的溫度使酥油融化，所以這些喇嘛一般都有關節炎等症狀。
進塔爾寺參觀最好請個導游，所謂“內行看門道，外行看熱鬧”，跟著導游能學到不少知識。景點門口有很多導游，請一位50元。（如果皮夠厚的話可以跟在有導游的隊伍後面省下一筆開銷 ^0^）還有一個辦法是請寺裡的喇嘛當導游，我們的導游就是活佛的大管家，不過門口是請不到的（怎麼請喇嘛當導游下文會提到），這樣有好處有壞處，好處是可以參觀一些導游不去的地方，不好方是喇嘛不會像導游那樣主動地跟你說很多，他只是簡單的介紹一下，然後你要提問他才回答。
塔爾寺有很多禁忌，比如說不可以用腳踩門檻，不能用手摸佛像和法器，轉經輪的時候要從左往右，最重要的一點是不能在寺裡隨便拍照片（當然我們還是偷偷的拍了一點），寺裡的喇嘛會阻止你的。
青海湖（門票40元，有學生票，進去坐船40元，無學生票）：其實青海湖不能算西寧的景點，但是大部分人去青海湖游覽一般都會住在西寧（青海湖邊上也有住宿）。青海湖位於青藏高原上，距西寧150公裡，海拔3200米，是我國最大的內陸湖泊，也是我國最大的鹹水湖。
在西寧每個飯店都有旅行社，散客可以跟他們的團去青海湖，一般中巴的話80元/人就能搞定了。跟團去青海湖的路上他們會告訴你會經過很多景點，比如金銀灘大草原、倒淌河、日月山、湟源峽谷等等，其實真正值得去的還是青海湖，無論是在景區還是去青海湖的路上風景都是美不勝收。青海湖有種特產叫湟魚，渾身無鱗，身體細長滾圓，它的生長周期非常緩慢，一年僅長一兩，一條一斤重的魚，需時十年。盡管是國家保護動物但是景區附近的飯店還是偷偷在賣，老實說吃起來不覺得味道有多好，只是圖個新鮮罷了，吃過了才知道是保護動物，罪過阿罪過！
最佳旅行時間
塔爾寺和青海湖一年四季都可以旅行。塔爾寺在陰歷正月十五有法事活動。每年4，5月份青海湖的鳥島有成千上萬的鳥在這裡聚集。7，8月份青海湖北岸有大片的油菜花開放，一望無際的鋪到天邊。6月份西寧市有個梨花節，也是吸引游客的一個旅游活動。
住宿及交通
西寧的住宿還是蠻便宜的，雙人標間要求不高的話70多就可以了（說不定還能再砍掉一點）。不過不建議住在火車站附近，太吵了。青海湖附近也有提供住宿的地方，據說還有帳篷可以提供，可以在景區附近咨詢一下。
作為省會城市西寧的交通也很發達，鐵路和航空都有，從西寧機場到市中心路程29公裡，民航班車票價8元，如果坐夏利出租車價格在50元左右。西寧火車站在祁連路，靠山而立看上去滿有氣勢的。西寧長途汽車站位於建國路北頭，距離火車站以南約600米。西寧市內的出租車費：面的起步價4元/3公裡，每公裡1元。夏利起步價6元/3公裡，每公裡1.1元，都可以砍價。去塔爾寺可以在西門的西寧體育館那裡包夏利車，那裡有很多車專門拉生意的，在這裡砍價比較便宜，從火車站坐1路過去。我們包的那部車司機叫洪雲（13897414008）很能侃的，他帶我們直接進寺門再請活佛的大管家給我們當導游，我們一人給他60元包門票。去青海湖包他的車也可以。
特色小吃
在西寧不得不提的小吃就是清真酸奶，在大街小巷都可以看到賣酸奶的小攤。這裡賣的酸奶分三種，碗裝的（1.2元）、小壇子裝的（1.2元）和杯裝的（綠杯1.2元紅杯1元），味道都差不多的。碗裝和壇裝的只能在攤子上吃，杯裝得可以帶走吃。碗裝得最醇上面鋪一層金黃色的奶油，真是味道好極了。綠色杯裝的比紅色的稠。這裡要注意的是吃酸奶前要是吃過甜的東西你會發現酸奶簡直酸得不能忍受。
西寧的市中心是大什字，那裡有一條馬忠美食街，可以在那裡解決午飯和晚飯。推薦一家店：馬裡亞砂鍋，價廉物美，他們飯前茶是鹹的，喝不慣的可以先說明一下。其他的小吃還有釀皮、炒面片、羊雜湯（據說有的湯裡會放羊的頭蓋骨和眼珠，還好我沒有吃到，看你的運氣了）、麻辣燙（跟上海的不一樣哦）。
其他建議
1． 多吃水果蔬菜，增加維生素的補給。
2． 注意保暖，帶好感冒藥。
3． 太陽鏡、帽子、防曬霜一個都不能少。
4． 人多的地方小偷也多，特別是一些新疆的小孩子，小心哦！
去西寧投資的話千萬不要開冬蟲夏草店，被搶得概率很高！（聽到這種事情我們之中居然有個人大聲感嘆：“哎，還是西北人民淳樸啊，一樣擔風險還不如搶銀行呢！”）