一直喜歡以自助的方式去游走，因為覺得只有這樣才能真正體味旅行的樂趣。每次出門，都要上網搜索一番，“攜程”上的游記肯定不能錯過。這次的張家界－鳳凰之行，也從驢友們的攻略中獲知不少有用的信息。回來之後，當然要自述一番以示回饋！從廣州站出發，我們乘坐的是3月24日晚上19：35出發的N710次火車（這麼合適的發車時間，完全可以讓身為上班族的你當天下班後再出發），次日早上10點多可達張家界市火車站。如果你的假期充裕，可選擇下午14：44出發的N702次，因為次日一早5點多即可到達張家界站，然後直接開赴張家界國家森林公園，則可爭取更多的游覽時間。
費用：
N710有空調，座位票￥150/人；N702沒有空調，座位票￥98/人。
Day 1（3月25日）：
張家界市火車站－張家界市區汽車站－森林公園（天子山入口）－大觀台（仙人橋－天子座－一步難行－神雞啄食）。宿：天子山農家
（農家旅舍地址：天子山鎮天子山居委會丁心墉，張自孝，如聯系住宿可致電其家0744-5617569，或手機13085407716。以上資料是在攜程的游記裡找到的。張大叔為人老實，游記的作者強烈推薦。）
下火車後，直接乘坐公共汽車前往市區的汽車站，1元/人，車程半小時不到。在此要提醒各位，你一出站，就會有一大班當地人圍上來問你要不要住宿、要不要導游，面對這班“鍥而不舍”的人，你只要跟他們說“有人來接”、“已經訂好了”即可，然後二話不說直奔上不遠處的公共汽車。
到達市區的汽車站後，乘坐天子山線的班車，10元/人，跟司機說在天子山鎮政府門前（地點是下火車後和張大叔約定的）下車。班車要等客滿才走，期間可能有不少人向你搭訕，問你要不要請導游或者可以帶你走小路逃票雲雲，可同樣以“有人接了”來擋駕。我們當時的車上也有人說可以帶我們走小路逃票，但要收一半的門票費來做報酬，我們覺得那人不太可靠，所以最終沒有心動，而且後來上山後聽說逃票也不容易。
路況和車況都不太理想，經過將近2個多小時的顛簸，終於在下午1點多到達天子山鎮政府。車還沒停定，張大叔已經在車外拍打車窗向我示意。張大叔看上去的年紀比我預想中的年輕，而且旁邊帶著一個小伙子，剛開始真有點懷疑。待與張大叔核對手機號碼後，大叔示意我們可在路旁的小食店休息一下。由於我們4人中有1人與張家界的朋友吃午飯而沒有和我們一道上山，我們向大叔說明情況後，他示意我們3人可以先走上山，稍後等我們同伴上山後，大叔再帶同他上山與我們會合。
下午3點左右，我們3人先去買票上山。門票技術含量很高，是要讀指紋識別的IC卡，158元/人，另加2元保險費，兩天內有效。進入景區後，走了將近一個小時，路旁景色一般，撩不起我們太大的興趣。因為一路都是上山，加之天色不佳、景觀不多，我們開始越走越沒勁兒。後來，大叔帶同我們的另一個同伴乘坐機動三輪車與我們會合，當時已經將近下午4點半了。大叔說時間已不早，建議我們直接到他家，但我們這樣就完了一天行程太沒意思，便問大叔有沒有什麼景點離他家較近，我們想抓緊時間去一下。於是大叔說可以去離他家不遠的大觀台，但要走快一點，因為山上7點多就天黑了。
三輪車在“大觀台”景觀牌前的空地放下我們，就先行把我們的行李運回住處。此時，天開始下起雨來了。大叔帶我們游了大觀台裡的仙人橋、天子座、一步難行、神雞啄食。這幾個景點相隔有點遠，雖然我們已經盡量加快步速，而且每個景點不敢流連太久，但游覽時間還是比較緊。而且，雨勢也越來越大，衣服都被打濕了。好在幾個景點走下來，也有不少可圈可點之處，總算沒有白費腳力。其中仙人橋最值一提，顧名思義，“仙人橋”就是兩山之間的一座石橋，雖然不如聞名遐邇的“天下第一橋”般宏偉，但也猶如一道天險，巧奪天工！而且，由於橋身較窄，此橋已封閉，只能遠觀。另一個景點也是讓人膽戰心驚：兩山之間的天然溝壑，雖然只有一步之遙，但腳下卻是萬丈深淵！“一步難行”也由此得名。張大叔說以前曾有人從溝中失足，但如今兩山之間已修築鐵橋，這“一步”也就不再難行了！雖然如此，但如今回想起當時腳踏在鐵橋上俯望腳下的景像，驚險的程度一點不減！
游完所有景點，張大叔引領我們往回走。原來大觀台之下這幾個景點都是彙聚在山谷之中，游覽初時游興正濃，竟全然不覺走了多少下山的台階！如今，往回走的時候，方才覺得上山的艱辛！拾級而上，仿佛走了將近2000級的台階，才回到出發時的空地！全部人，包括大叔，已經累得沒話兒說了！
再走了將近20分鐘，終於來到張大叔家裡，此時大概7點左右。
看過住宿的房間，地方還算干淨，有獨立廁所，但洗澡房就要公用了。因為沒吃午餐，晚飯當然是要豐盛一點的！我們要的是20元/人，說是有三葷兩素的，然後就去洗澡了。等到大家洗完澡，大叔端上菜來——炒土家腊肉、白菜苔、石耳炒肉、番茄炒蛋、紅燒豆腐，味道還算不錯。
電話鈴聲響起，大叔聽罷對我們說因為第二天要去接新的客人，明天由張大嬸領我們去玩。
大概晚上10點，我們各自回房休息，為明天的跋涉積蓄能量。
費用：
公共汽車￥1/人，天子山線班車￥10/人，森林公園門票￥158/人，保險費￥2/人，住宿￥20/人，晚餐￥20/人。
Day 2（3月26日）：
楊家界－烏龍寨－天波府－三道鬼門關－一步登天－天下第一橋－迷魂台－賀龍公園。宿：天子山農家。
因為我們的游覽時間非常緊，今天要趕不少的路。早上7點不到，熱心的張大叔就叫我們起床了。吃過5元/人的荷包蛋湯面，就匆匆出門了。出門頓覺不妙，今天的天氣好像不太好，門外已經濃霧重重，能見度極低。本來游興極濃的我們，心頭不禁蒙上一絲不快。
在大叔家的村口，坐上第一班的環保班車。早上8點多，即到達楊家界。張大嬸領我們走下去，看見前方矗立一塊貌似雞頭的石頭，取名“金雞報曉”。此時天色漸明，但霧氣仍然濃重。好在“金雞”就在眼前，否則拍照的效果都難以保證。（當時心裡還在祈求天色會慢慢好起來，誰知道，當時的天氣原來已經是我們當天碰到最好的了，嗚嗚……）
繼續往前走，開始進入烏龍寨的地盤，經過三道鬼門關：第一道已變成如今的小賣部；第二道“誰敢不低頭”，大家都真的要彎身而過；第三道“一夫當關，萬夫莫開”，兩山之間狹長的過道，要是胖一點都恐怕過不了……越過這幾道天然的屏障，無不令人嘆服天公造物的神奇！
一路驚險，大概9點，我們來到了天波府。無奈頑固的濃霧仍然沒有散去的意思，本來可以一覽秀色的天波府，眼前只是混沌一片！真是可惜！
只能把希望寄望於下一個景點。又一路艱辛，取道“一步登天”。這“一步”可一點都不容易，要爬一條和地面接近90度垂直的天梯才能到達上面的觀景台！幾乎四肢並用地爬上觀景台，滿懷希望的心頓時跌入谷底！本該是“一覽眾山小”的宏偉景觀，如今連欄杆以外是什麼都看不清，真是悲哀！
張大嬸領我們抄了一條小道往回走。這本來就不是一條路，只是林間一條小徑，所以兩旁樹枝橫生，讓我們過了一把“穿越原始森林”的癮！
大概11點，成功穿越原始森林，回到大道上。再坐環保車往天下第一橋景區。天下第一橋果然名不虛傳，號稱“天下第一”的一道石橋橫貫兩山之間，渾然天成！在天下第一橋景區，處處可見掛許願鎖的地方，
如果不想現場購買被宰但又想過把癮，在此強烈建議各位准備去張家界的朋友，可以帶上幾把配鑰匙的小鎖！
在天下第一橋流連將近一個小時後，我們取道“迷魂台”。可惜天氣欠佳，濃霧跟早上時相比更重了。拍過“巨人頭”、“五女出征”、“情人谷”等景點之後，我們的相機都再也沒有機會拿出來了！
再坐上環保車，往賀龍公園。可惜天公不作美，霧氣越來越重，誇張到連我們站在賀龍銅像的腳下抬頭，竟看不見賀龍的頭！去到“御筆峰”和“仙女散花”的觀景台，欄杆以外什麼都看不見，只能到旁邊擺賣的攝影攤檔看照片以想像眼前本該存在的美景！
可惡的天氣搞得我們連拍照的興致都沒有了，本來時間非常緊的游程，因為沒有拍照的時間耽誤而變得很寬松。我們在賀龍公園呆坐了一個多小時，祈求天氣可以轉好、濃霧可以散去。眼看天氣沒有好轉的可能，我們在下午4點多打道回府。環保車送我們到大叔家的村口。
費用：早餐￥5/人，晚餐￥15/人，住宿￥20/人。
Day 3（3月27日）：
神堂灣－點將台－賀龍公園（西海）－仙女獻花－御筆峰－望橋台－後花園－金鞭溪（千裡相會）－森林公園出口處－市區汽車站－火車站－吉首－鳳凰。宿：鳳凰古城“小城居客棧”。
早上7點不到，熱心的張大叔就來叫我們起床了，同時大嚷著“今天你們運氣可好，天氣很好”！我們馬上起床打點好行裝，開始我們的告別張家界之旅。吃過早餐，和大叔結過這兩天以來的帳，就匆匆出門趕路了。
8點半不到，環保車送我們到達第一站“神堂灣”。今天的天色確實是好，霧氣散了好多，能見度大增，遠處的山谷盡收眼底。還有一些輕霧縈繞不散，形成恰到好處的雲海，營造出一幅別致的水墨山水畫，難怪張家界被譽為“中國山水畫的原本”！神堂灣的美景令我們不禁流連了將近半個小時。
原路返回大道，往前走不遠就到達另一個觀景台“點將台”。這裡的景色恢弘壯麗，站在“點將台”之上，腳下猶如有千軍萬馬翹首待命！9點半左右，回到大道，坐上環保車，往賀龍公園。
昨天因濃霧而無緣碰面的“御筆峰”和“仙女散花”，終於露出廬山真面目！兩處景點形神兼備，卻未經任何人工雕鑿，真可謂大自然的奇跡！10：10左右，開始沿石階步入“西海”，沿途經過幾個觀景台，又謀殺了不少膠卷！
11點多，登上環保車，准備開赴天下第一橋景區。途中經過一個小景點，名為“望橋台”。顧名思義，這個角度是可以遠望天下第一橋的！本人強烈推薦：在“望橋台”能觀天下第一橋的全景，有不少攝影名作都是從這個角度取景的！游罷回到大道，重新登上環保車。
大概12點半，到達天下第一橋景區的“後花園”，拍過合照後跟張大嬸告別，沿“亂竄坡”下山。沿路向一個幫人挑行李的阿婆買了一袋柑子，1元/4個，也算是幫一下山裡人的生活吧。和阿婆聊了兩句，她今年已經60多了，她說自己山上的家離景區遠，所以富不起來，只能來這些游人多的地方幫人挑行李來賺點糊口錢……在此強烈建議，如果大家下次也碰到她，請盡量多幫襯，柑子的味道相當不錯。
走了將近一個小時，步下數不清的石階，我們終於到達山下的金鞭溪，來到了著名景點“千裡相會”的腳下。到了這裡，人聲頓時鼎沸起來，因為金鞭溪是旅行團的必到景點。這時，我們不禁懷念起山上的日子是多麼的悠然自得，因為我們所到之處是多數旅行團不會去的！沿路繼續前行，金鞭溪沿岸真是美景不斷，可謂“一步一景、移步換景”！走了2個多小時，經過“紫草譚”、“文星岩”、“唐僧三師徒”、“送子觀音”等，我們終於在下午3點半左右到達森林公園出口處。
在張家界國家森林公園的大字下留影之後，我們坐上了往市區汽車站的班車，6元/人。一個小時左右的車程，路況尚算不錯。4點半不到，到達市區的汽車站。詢問了往吉首的班車情況：5點發車，車程2.5小時，票價35元/人。因為不想耽誤時間，以為火車會5點左右發車，於是馬上乘坐公共汽車（1元/人）往火車站。誰知道去到才知道，火車也是5點半左右才發車，我們來回折騰了一趟，但並沒有省下時間。而且更糟糕的是，這趟車的票都賣完了！沒辦法，當時已經5點，不可能再返回汽車站坐汽車了，只能硬著頭皮先上火車，再補票！車程2小時左右，12元/人，是比坐汽車節省了不少，可惜因為沒座位，我們全程只能蜷縮在火車過道！
（欲知下文，請看《鳳凰篇》）