出發去南岳正趕上八月湖南天氣最熱的時候，所以我們出發時間也選在早晨。中巴車開到沿江大道上的時候，一輪紅日正從地平線上升起，柔和的朝霞下是寧靜的湘江，江中心的橘子洲一片寂靜，背後是尚在睡夢中的長沙。這種景像刺激了因睡眠不足而迷糊的我，使我的心感到平和。
到汽車南站一行八人坐上了經107國道開往衡陽的車，快到中午的時候我們抵達了衡山腳下的南岳鎮，過衡山牌坊，再坐了一個小巴到進山門票所，然後坐登山中巴車上到半山亭。半山亭建於南北朝，因正處山半腰而得名。此時已經中午，大家商議了一下，在此處找了一處住處住下了。
中午就在附近吃飯，老板娘做菜非常麻利，一會兒就弄好了，菜的味道很合我的胃口，講下來的價格也不貴。這裡還有一種號稱南岳特產的南岳香干，嚼起來味道很是不錯。
拜訪南台寺
我們下午的目的地是南台寺，從半山亭岔道西行，過麻姑仙境，在衡山的門票上還把這塊地方美其曰“麻姑仙境之幽”，其實就是一塘不太清澈的水，加上一個麻姑塑像，也沒覺得有何幽靜。往前過原蔣介石官邸附近，就是磨鏡台了。這裡古木參天，濃蔭蔽地，是南岳一勝景。
［磨鏡台來歷注：當年江西道一禪師（俗稱馬祖）習定於衡岳，那時禪宗六祖的得法大弟子南岳懷讓禪師知道他是佛法的大器，便去問他說：“大德坐禪，圖個什麼？”馬祖便答：“欲求作佛。”懷讓禪師便拿了一塊磚，日日在他坐禪的庵前去磨。這使馬祖非常奇怪，於是問他：“你磨磚作什麼？”懷讓說：“作鏡。”馬祖曰：“磨磚豈得成鏡？”懷讓師曰：“磨磚不得成鏡，坐禪豈得成佛？”馬祖聽了，便發生疑惑了，就問：“如何才是？”師曰：“如牛駕車，車若不行，打車即是？（車比身）打牛即是？（牛比心）”馬祖被問得無言可對。師又問：“你學坐禪，或是學作佛？若學坐禪，禪不在坐臥之間。若學作佛，佛並非有個定相，本來是無住的法門，其中不應有個取舍之心。若認為打坐是佛，等於殺佛。若執著長坐不動的定相便是佛法，實在不明事理。”馬祖聽後，就如喝了甘露一樣暢快，便向師頂禮，再問；“那麼如何用心？才合於無相三昧？”師曰：“你學心地法門，如下種子，我說法要，如天降雨露，因緣契合了，自然應當見道。”馬祖又問：“道，並非又色相可見，怎樣才能見呢？”師曰：“心地的法眼，自能見道，無相三昧，即為此理。”馬祖又問：“這個有成有壞嗎？”師曰；“若以成壞聚散而見者，就不是道了。”乃說偈曰：“心地含諸種，遇澤悉皆蔭。三昧華無相，何壞復何成？”馬祖言下大悟。從此追隨懷讓大師，侍奉九年，日日進步而透徹佛學心法的堂奧。馬祖見地超越，接引機用，不重講解，門下出了八十四位善知識，都是出格高人。］
磨鏡台的西南方為福嚴寺，福嚴寺南行，便是南台寺了。南台寺建於元朝，距今一千四百多年，現寺為清光緒年間重建。據記載，日本僧六休，為唐天寶年間南台寺石頭和尚希遷後四十二代，日本佛教曹洞宗視南台寺為祖庭。
我們到的時候，南台寺正在搞維修，所有的殿堂基本都沒法參觀。由於我們中有幾位有號稱學佛的，從開福寺主持博明法師那裡拿來一封介紹信，於是我也濫竽充數成了半個居士了。小和尚把我們引到後院樓上，一位慈眉善目的老和尚向我們笑迎過來，這就是主持寶曇法師了，我們忙合十敬禮。寶曇法師約莫七十左右，目光和神態使我聯想到星球大戰中的那位智者，也非常像蔡志忠漫畫中的高僧。他旁邊的一位侍者腿腳略微不便，看上去和畫中的羅漢極為神似。整個廳堂較為簡陋，中間一個大龕，供著個佛祖像，邊上是兩排凳子，作會客用。
我們現在就坐在這些凳子上，法師還要人給我們拿來個西瓜解暑。大家開始討教一些佛學上的問題，如中陰身等，法師的話帶點南方口音，我也聽不太懂，只是大體了解法師學的是淨土宗。雖然據說成佛有千般方便法門，不過我對淨土宗卻一直印像不好（當然我此念一起，已有分別心），中陰身之有無暫且不論，總覺得老是念“阿彌陀佛”至多能略微靜一下心，據說淨土宗對末法時期渡人大有妙用，但我覺得這種方法沒有什麼意境，和直指人心，拈花微笑的禪宗不可同日而語。不過禪宗到現代已經沒落，流於文字禪和口頭禪，如我等粗淺之人，更是只能些微背得幾個術語而已了。
現代人談到禪宗的，都是極盡幽默諷刺之能事，例如認為：“學即不學，不學即學。”是禪門宗旨。這就正如一個故事中的，一個盲人想了解什麼是白色，別人告訴如同白雪的白。盲人又問白雪又是什麼樣子，告訴他如同白鵝的白，盲人再問白鵝什麼樣子。回答的人沒辦法了，拿著盲人的手比畫說：“白鵝，有兩個翅膀，叫起來是‘呷呷’的聲音。”盲人說：“你不早說，我現在知道什麼是白了，有兩個翅膀，叫起來是‘呷呷’的聲音。”現代人所謂禪宗，就和這差不多了。
在他們討教的過程中，有位游方的年輕僧人求見，一見面就是五體投地的大禮拜，不由使我大為佩服。佛教處處都在消除人的“我慢”，剝離被紅塵俗世污染的外殼，以求安定本心。
臨別時，法師給我們贈了一些佛教書籍。後來走下去後，有位老婆婆見了甚是羨慕，我一想我們這裡反正有多的，就有一些書就此轉送了。
下樓時，正是和尚們開飯的時候。同行的一幫人就商量著去吃吃過堂飯，體會一下和尚的生活。其實這生活非常簡單，走進飯堂，男眾坐右邊，女眾坐左邊。每個座位上放著一個大碗和一雙筷子，人根據各自的食量去自己盛飯盛菜。飯倒罷了，菜就非常一般，且都是我不喜之物，看來我即使要當和尚也難過這個吃飯關的。我的解決之道是盡量少盛菜，多吃飯。注意吃過堂飯應該盡量不剩食物，畢竟“誰知盤中餐，粒粒皆辛苦。”還有，吃完後即使不洗碗，也最好把飯碗送到洗碗處。
南台寺後有金剛舍利塔，高九層，內藏佛骨舍利。據說釋迦牟尼的舍利在中國有三處收藏，一處是在陝西的法門寺，一處在北京，另外一處就在這裡了。
塔基周圍繪著些佛本生圖，還有些文字的注解。走進塔內，迎面是個高大的佛祖像，爬到二樓，中間有幅號稱釋迦牟尼的真身圖片，畫上佛祖長著長發和胡須，可能是在苦修的那段時間內。據說當年這位印度王子苦修多日，不得解脫，於是接收了牧女奉上的牛奶，恢復了精力，他的五大弟子認為他不足為師，離開了他。他在菩提樹下發下大願，靜坐七日七夜，終於證悟得道。三樓到八樓是一些菩薩如地藏王、藥王等的塑像，同行的幾個人感嘆說佛祖就是有靈，要不爬這麼多樓層也不怎麼累呢。但大家還是分析了一下，大致結論是中間因為觀看各層時逗留了較長的時間在休息，緩解了疲勞了。爬到八樓，發現九樓上不去，門上掛著一把大鎖，據說鑰匙只有寶曇法師等少數幾個人才有，大家只好到此留步。從八樓看南岳諸峰，脈絡明晰，山下的湘江如一條帶子，而對山腳下的南岳鎮則可觀其全貌。
從南台寺往回走，順便拜訪了一下福嚴寺，這是南岳第一大寺。不過這裡也在搞維修，只有賣工藝品的地方還開門。寺內石柱有一對聯：“福嚴為南山第一古剎，般若是老祖不二法門。”寺周圍石刻題字很多，寺右有一株1400余年的銀杏樹，樹干粗壯，枝葉茂盛，不知道和青城山那棵比較起來誰更老些。不由又想起青城四絕之一的白果燉雞，只不知此處白果是否結得旺盛。
南岳日出
第二天早上為看日出，大家起了個大早。說是早晨，其實還是晚上。從半山亭開出的中巴沿著盤山公路向上衝，最後抵達南天門。我老覺得中國的南天門特別多，不知是否是我的錯覺。
要看日出，還得從南天門爬到觀日台。盡管時當盛夏，但高山上面涼風吹過，還是令人感覺有些冷。大家都添了些衣服，開始奮力進軍。因為快到十五，月亮掛在天上，照在搖曳的松樹上，還把路照得非常清晰。唯一令人遺憾的是滿山的人，破壞了寧靜的月色。五岳的名氣加上交通方便，這可能是南岳人多的原因。正如買商品，性價比高好的並不一定能在市場競爭中取勝，還是得靠廣告加暢通的銷售網絡。
隨著人流走吧，什麼也不用考慮，人流自然會把你帶到你想去的地方。
終於在日出前趕上了觀日台，台子上已經有很多人了。山頂有點涼，很多人都穿著租來的大衣，而我上身只加了一件襯衣，下面就穿的短褲，也沒覺得非常冷，真不知是我的體溫系統有問題還是他們的有問題。
這時東方的天空已經有了一些霞光，顏色變化非常快，色彩也非常豐富，從紅到青的各種顏色把天空渲染得非常精彩，我不是畫家，我只是對眼前的顏色目瞪口呆，像個傻子。在這顏色下，是前方那些較低的山峰的剪影，而湘江也在若隱若現。紅色的區域逐漸擴大，更紅的顏色也開始出現。好像太陽就要出現了，每個人都在熱切的等待，其實離日出還有好一會兒。突然對邊界條件有了心得，對看天空的色彩來說，日出和日落就是每日的邊界條件了。如同一塊紅布蒙住了崔健的眼睛，我看到的天空越發的紅了。在高於地平線一點的地方出現了一些金色，每個人都覺得太陽真的要出來了，應該說已經出來了，不過是雲彩遮住了我們的眼睛讓我們看不到它從地平線上走出來。這令大家都帶點失望，原本安靜的空氣中開始流動著人們的抱怨聲，有些性急的人已經開始挪動步伐准備下山。然而我對今天早晨所見到的非常滿意，因此我開始向別人騰出的較好的位置挪動，不管太陽是否會從地平線上升起，我希望能見到它如何輝煌的出來。時間在過去，這時有人喊道：“太陽出來啦！”果然，在開始出現金色的區域的下方，太陽露出一個通紅的小頂。它一點一點的上升著，有點跳躍的感覺，周圍的霞光也開始向金色轉變。一會兒的工夫，太陽已經整個冒了出來，一個極大的圓盤掛在東方，發出柔和的紅光。而這種情形也沒有持續多久，光線越來越強，最終阿波羅的光芒刺痛了我的眼睛，讓我不敢逼視。而這時月掛中天，若隱若現。
觀日台上的人群又開始躁動起來，發出各種聲音，展現著這世界喧囂的一面。人群開始流動，我們也被人流帶動走向祝融峰。我現在已經不記得祝融峰的具體模樣，印像中它有半邊以上坡度非常陡，當然比起華山有所不如，但“祝融峰之高”可能由此而得名。
祝融峰上有祝融殿，站在上面，山風拂面，倒也非常舒服。唯一不足的是下方鞭炮燃放個不停，不時有硝煙撲面而來。殿裡面有許多善男信女在拜求菩薩，其實正如薛寶釵笑話林黛玉之言，菩薩真是忙啊。
下山經上封寺、高台寺、湘南寺、丹霞寺、鐵佛寺、鄴候書院、竹林道院到達半山亭。一路上經過之處，經常是汽車道上還有大樹遮陰，人行小道上卻經常只有些小樹，這使得我非常之不明白，難道汽車比人更需要樹蔭蔽。
南岳大廟
到中午的時候在山下找了個地方住下，吃過飯，我們就頂著烈日前往參觀南岳大廟。
關於大廟的修建，還有一個動人的傳說。相傳南北朝時，著名佛徒慧思和尚，欲辟南岳為佛教立足之地。慧思知道岳神喜歡下棋，一日登祝融峰與岳神對陣，三勝岳神。岳神便問慧思有何要求，慧思趁機答道：求賜一地。岳神允諾任其選擇。慧思將錫杖投空，光華四射，落在現在的福嚴寺。岳神大驚，忙道：“那是我早就打算的香火寶地，為師占去，我居何處？”慧思將岳神所坐石鼓一點，石鼓便滾到了現在的大廟所在地，岳神從此在這裡為神，大廟也建於此。
南岳大廟座北朝南，規模宏大，布局嚴謹，是五岳廟中最完整的古建築群之一。據《南岳志》載：唐武德年間，高祖李淵派人來建南岳衡山祠，開元十三年，建南岳真武祠，歷代進行重修、擴建，規模不斷擴大。現存建築是清代光緒八年重修的。整個廟宇有九進，包括有正殿、寢宮、御書樓、盤龍亭等一些建築，占地九萬八千五百平方米。正殿高二十二米，莊嚴肅穆，氣勢雄渾。殿內有七十二根石柱，像征著衡山七十二峰。正殿中央供奉著“南岳司天昭聖帝”，即祝融神君。南岳大廟以總體布局完整著稱，包容佛道，甚至還供奉著關公，整個一各宗教的集合體。
在民間，南岳大廟以靈驗著稱，其實作用估計正如當年鹿鼎公贈送給索菲亞公主之石像，據說頗有靈驗雲雲。不過人之常情，寧可信其有，不可信其無，故雖在酷暑，仍見這裡香火極其旺盛。
祝聖寺開光
次日是佛歷中觀世音菩薩的生日，南岳祝聖寺的開光儀式也選在這一天進行。觀世音的歷史我不清楚，只是大體上知道她在中國長年的演化中經歷了從男相到女相的轉變，我想既然性別都能變化，這個生日估計也不會很可靠了。
早上在祝聖寺外面吃了碗面條，還休息了一會，才買票進入祝聖寺。一進門是個小院子，一群人在練習氣功。往左拐，是個供奉觀音的大殿，因為觀音今天過生日，大家想她今天心情應該好，沒准能幫自己一把呢，所以這裡顯得較為熱鬧。
轉悠了一會，找到了一個接待室，一入門，就見到牆上掛著一幅字：“一切有為法，如夢幻泡影。如露亦如電，應作如是觀。”我們在這裡奉上了一些香火錢，領了一個“開光儀式嘉賓”的布條掛到胸前。回想剛才四處溜達時見有不少掛“嘉賓”牌子者，雖不肅然起敬，但也不禁側目，現在才知原來如此。隨著便想起《圍城》中的關於方鴻漸留學的一段評論，心中不禁一笑。
隨後我跟著大家走到了後院，這裡有一處似乎更高級別的接待室。在這裡又如法炮制，領得褡褳一個及開光紀念物若干。於是出門見到穿著居士袍來回轉悠的也不再以為如何，視眾生一律平等，無三六九之分。
其實我自己一直沒怎麼注意寺內動態，往往都是見大家起身我就跟班，做拖後之用，所謂副班長是也。現在大家又往後堂走去，只見在一好像是日常講經的地方，已經有一幫穿著黑色居士袍的人已經搬著長凳整齊坐定，於是大家依樣畫葫蘆，也去搬來凳子安穩坐好。不時有新人加入，到後來的再也找不到凳子——即使有凳子也沒地方放了。後來才知道這次主持開光的南華寺主持佛源和尚是從這裡出來，但只是經過而已，真正要看開光最好還是直接到前面的那個大殿附近守侯。所以現在非常感慨人的從眾心理，一大堆人在這裡擁擠半天，發現卻擠錯了地方，各人感受如何就不得而知了。
結果佛源和尚出來後，那幫所謂居士還可以緊緊相隨（所以如果你想不用擠而排到前面的話，去流通處買個居士服穿上吧），別的人就只能蜂擁於其後了。等到我能到達大殿時，但見大殿前面一片空地上人頭攢動。到開光儀式開始的時候，我還在殿前忍受陽光的暴曬。這時不少人開始抬頭望天空，不知發現了何種奇異現像，一時之間驚奇聲音不斷，弄得我也隨著左右搜尋。有人稱現在看太陽不花眼睛，但我卻只有躲到樹陰下才敢如此說。好像每個人眼裡看到的都不同，我們中有好幾個人說看到天花亂墜，但描述出來卻各不相同，只有我隨他們的指點轉動腦袋眼望虛空，不惜以損害視力為代價注目太陽良久，果然曬得七葷八素，卻至今未覺得看到什麼東西。眼前是空、空、空，所謂空即是色，色即是空，實相非相也。
隨著開光儀式的啟動，人們開始像擠魚罐頭一樣往殿裡塞，此時外面氣溫約為38度，比起裡面來，倒覺得涼爽了。還好大殿基本上把想進去的人都裝滿了，我得以找張凳子站到門口向裡面張望，只見人頭之中有一小片空地，老和尚在凝神念經，動作在我看來也無奇異之處，所以不再贅述。只是中間有會兒，老和尚以清水灑向人群，人們爭相接之，不知是否果有靈驗。
開光儀式完成時已近中午，祝聖寺大開素筵宴請各方來客（飯錢隨意給，如果沒錢那就白吃了）。我們八個人正好一桌，這時飯菜基本上已經准備好了，一眼望去，比起昨天在南台寺可要豐盛多了。菜的做法大都是想拿素菜做出葷菜的口感和味道，吃前幾口還不錯，不過吃到後來，黃豆菜油的味道在嘴裡積少成多，此時就全為素菜味道了。所謂披著羊皮的狼終究還是狼，狐狸走在老虎後面畢竟沒變成老虎，我掛著“嘉賓”牌子卻只是個濫竽充數之人，如是而已。
至此，南岳之行宣告完成。
後記
這是98年的事了，沒有去藏經殿、方廣寺、水簾洞和龍鳳溪幾處。南岳四絕中少看了其中三絕：藏經殿之秀、方廣寺之深，水簾洞之奇，不能不說有些遺憾。此外，本次在南岳所拍的照片由於上卷沒上好，以至全軍覆沒。後來去華山，竟遇上幾乎同樣問題，不過還出了幾張。莫非我與五岳無拍照緣分，不禁學太史公長嘆曰：命也夫，命也夫。
作者：xiixs
制作：XiNo工作室 1999
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