黑 色沙地黑米 第一次跟黑人交往，是八十年代初的一個夏天，與一個黑人小伙子一起，坐在漓江邊喝啤酒。他當時說了一句我至今難忘的話：——其實與白種人相比，黃種人更歧視黑人。
後來我讀過了《湯姆叔叔的小屋》；譯過馬拉默德的小說《黑色是我最喜歡的顏色》，裡面說家裡雇來的女黑佣，抵死不願與白人雇主同桌進餐，寧可躲在衛生間裡吃自帶的午飯；知道密西西比州的第一個黑人大學生，被仇恨的白人連開二十槍打死；知道馬丁·路德·金站在林肯紀念堂的台階上發表著名演說《我有一個夢》，後來他也死於一顆白人的子彈。
如今美國黑人的境遇，與馬丁·路德·金那個年代相比，當然已經大為改觀，上至國務卿，體育界明星，演藝界名流，下至各行各業的工作人員，都能見到黑人活躍的身影，一位朋友開玩笑說，自己有時晚上超速行駛被罰款，如果遇上的罰款員是黑人，這時你什麼也看不見，就見一雙眼睛忽然飄到了車窗前，還挺嚇人的呢。
筆者接觸到的黑人，多半在服務行業謀生，如酒店前台接待員、飯館點菜員、超市售貨員、商店收款員、講解員、空姐等，這跟筆者的行程有關，去的都是大城市，而美國人有錢都住在鄉間，開車上下班，城市已逐漸被黑人和其他外來移民所占據，所以紐約街頭有許多波多黎各人和多米尼加人，邁阿密的古巴人占半壁江山，洛杉嘰城裡到處是墨西哥人的身影，舊金山則滿街是亞裔面孔。
有次到了紐約的一家皮具店，想到該給太太買點什麼帶回去，就走進了密密麻麻的貨架中。擺放女式坤包的架子上，放著各種款式的皮包，式樣很漂亮，皮質的手感也不錯。我一眼就選中了其中一個黑色的。男人買東西，就圖個利索，我取下黑包，徑直走向收銀台，邊走邊隨手翻開標簽看了看。不看也罷，一看我愣住了。標簽上分明印著Made in China（中國制造）一行英文！
我轉身把黑包放回原處。這時走過來一位售貨員。這是一個年輕的黑人女子，身材很苗條，長著一雙明亮的眼睛。她過來對我說：——先生，需要我幫忙嗎？
我說確實需要，我想買個包。
——是給女朋友的嗎？
我說是的，相當於女朋友。
她笑笑，問那你喜歡什麼顏色的呢？
——黑色是我最喜歡的顏色(Black is my favourite color)。我說
這句話同時也是馬拉默德一篇小說的名字，我不知道她有沒有讀過那篇小說，但我看見她的眼睛裡迅速閃過了一絲光澤。
——你很有眼力，剛才那個黑包就挺好。她說。
我說那個是挺好，可那是中國制造的。
她說難道中國制造的不好嗎？
我說中國制造的很好，可我從中國來，總不能再買件中國貨回去送中國人吧。
她似乎不能理解，說中國貨為什麼不能送中國人呢，只要是好東西，你女朋友都會喜歡。
我說既然有選擇，我還是寧願買件別國的產品回去送人。
她說那好吧，你繼續挑選，但是我覺得那個黑包很漂亮，真的很漂亮，我也喜歡黑色。
我說謝謝。她說不客氣。
我在貨架間轉了好久，看看這只，摸摸那只，最後買下了一個黑包，就是頭一眼看中的那個。
2005年7月
(黑姑娘)