Alcatraz Island 的原文應稱為“鵜鶘島”，然而作為許多劇作和小說的原型，這座景色宜人的小島曾是禁閉重刑犯的殘酷鐵牢，因此又名“監獄島”、 “惡魔島”。“你有資格得到食品、衣物、住處和醫療，但除此之外，你所獲得的任何東西都是一種特殊待遇”- 這一章程即是作為美國聯邦監獄的Alcatraz Island的高牆內生活的真實寫照。
Alcatraz位於舊金山漁人碼頭北方，曾是軍事重地。1859年始美軍在這裡建造碉堡，以扼守舊金山灣；1907年該島成為軍事監獄。1934年因其得天獨厚的位置，被設為戒備森嚴的聯邦監獄。之後島內囚禁過美國最凶惡的罪犯，其中最著名的有：黑手黨頭目Al Capone、“機關槍”Kelly、“Doc”Barker、 creepy Alvin Karpis， “鳥人”Robert Stroud（鳥類疾病學家。故事曾被拍成好萊塢電影《阿爾卡特拉斯島鳥人》/Birthman of Alcatraz）。
Alcatraz監獄共有五次自殺、八次謀殺和十四次逃獄記錄，除了有些被警衛射殺或落入鯊魚之口，其余僥幸跳水逃亡者，也多禁不住凜冽的海水而被捕。在獄史的記錄上沒有一個人能生還逃脫，即使有五人的行蹤成迷，仍被認定生還渺茫。雖然物質條件有保障且環境優美，但是這裡對囚犯的精神摧殘是相當嚴酷的，最終能離開此島的必絕對是有著極其堅強的意志的人。
基於不斷增加的維護和營運費用，1963年，司法部長robert F. Kennedy不得不宣布將Alcatraz Island關閉，犯人被轉到其他的聯邦改造機構，Alcatraz僅留給一人看管。1973年該島迎來了首批觀光客，自此，其幽凄的牢房、原音重現的獄囚音效及離奇的逃獄現場，吸引了各方游客。1996年好萊塢巨星史恩.康納萊Sean Connery與尼古拉斯.凱奇Nicolas Cage合演的《絕地任務》The Rock再度讓Alcatraz島揚名國際。
徜徉在幽靜的島上，面對四面蒼茫的海水，我不禁浮想，在56年的歲月裡，在曾經囚禁的人群中，Alcatraz Island是否曾有過像《基督山伯爵》那樣的故事？是否有過如睿智的長老或是蒙冤的鄧蒂斯那樣的傳奇？事實往往容易被世人忽視，一切的答案或早已沉入茫茫的迷霧之中。
朋友告訴我，這個“惡魔島”曾經關押了一名舉足輕重的中國偉人 - 錢學森，錢學森曾在30年代加入了美國籍並得以進入美國導彈研究的主流，新中國成立後錢提出回國，遭到美國政府的反對並以叛國罪監禁，周總理動用了大量的國際關系才將他營救出來，錢學森被驅逐出美國的時候，他所有的行李都經嚴格檢查，甚至連一張小紙片都不允許帶出境。所以說錢學森完全是用他的大腦將最核心的導彈技術帶回了祖國！
不過，他的名字並沒有出現在Alcatraz 島的任何對外宣傳資料中。
(斑駁殘損的建築)
(監獄現場還原)
(牢房走廊的一個小小遼望孔，大約只有10公分寬，雖然很小，但或許正是從這裡犯人還能獲取一絲希望)
(廣角的)
(VIP犯人相片)
(監獄分兩層)