今年９月１５日，受從朝鮮半島登陸的名為“桑美”的台風的影響，長白山下了今年第一場大雪。第二天，長白山風雨交加，任興東、李東夫妻這天恰好來長白山西坡。３５歲的任興東在通化市二道江發電公司有線電視台任台長，平時喜愛攝影，每年都去長白山進行藝術創作。李東在通化鋼鐵集團公司建築安裝公司當電工，這次利用單位放假的機會跟隨丈夫來長白山游覽。１６日早晨６點多鐘，任、李二人坐著撫松縣松江河鎮出租車司機王景臣的“奧拓”牌轎車，頂風冒雨，到達海拔一千五六百米的長白山西坡高山停車場。他們簡單吃了早餐，准備步行登山。但風很大，刮得人都站不住，等到八點半，風雨也未停。這種天氣上山，肯定看不到天池了，所以他們決定下山去探訪著名的長白山大峽谷。任興東邊走邊拍攝美麗的深秋風光，大約１２點鐘到了大峽谷外的停車場，這時風雨仍沒有停下來的跡像。夫妻二人在車裡吃了些帶來的食物，１２點半左右，他們讓老王在車裡邊休息邊等他們回來，就打兩把雨傘，拿著一瓶礦泉水探訪大峽谷去了。
從停車場到大峽谷，要穿越密密的原始森林，沿著林中小徑走，一般只要十幾分鐘。任興東以前去過兩次，對這段路比較熟悉。可這天，大風雨中，不少大樹被連根刮倒，就在他們行進過程中，前後左右就刮倒了六棵樹，最近的就在身邊三四米處。由於要小心翼翼地躲閃倒樹，加上小任邊走邊拍攝紅葉、黃葉，他們走了近半個小時還沒有到大峽谷。雨霧彌漫中，路越走越窄，最後竟然沒有路了。轉來轉去，竟連來路也找不到了。這時已經是下午兩點半多鐘，任興東肯定：他們迷路了。這天來長白山旅游的本來就沒什麼人，加上松濤陣陣、風雨聲急，他們喊來喊去也沒人聽到。
任興東以前當過兵，１９８７年復員。他在駐扎在遼寧錦縣的某野戰軍警衛偵察連和營口軍分區都工作過。當兵的經歷，加上平時從書本上、電視上學到的野外生活的技能，使他對險境求生心裡有底兒。
小任唯一擔心的是妻子，因為李東發現迷路時驚慌失措，嚇哭了。小任盡力安慰她，請求她控制情緒。他說： “我常來這裡，只要天晴肯定能找到路出去。而且林子裡有蘑菇、木耳，還有野果，有雨水，三天五天也餓不死。再說，外面王師傅看到咱們到點還不回來，肯定會回去叫人來尋找咱們。”這麼一說，李東情緒慢慢穩定下來。她表示：“就是死，能和你死在一起，我也不怕了。”
說雖這麼說，任興東並沒有消極等待，而是積極尋找出路。他隨身帶著一條擦汗用的白毛巾，為了做標記，他把毛巾撕掉一半，撕成小條條，一邊找路，一邊隔一段距離綁一條在樹上。但森林裡霧氣很大，天也慢慢暗下來，隔十幾米就看不到了白條記號了。小任決定朝一個方向走，他想，只要找到大峽谷，就能找到回停車場的路。仿佛聽到某個方向傳來水聲，小任認為是大峽谷方向，他倆就往這個方向艱難地走去，但走了半個小時，也沒到達大峽谷，更沒走出原始森林。
他們走走停停，邊走邊做記號。大約下午三四點鐘，天已經很暗了。兩人雖然打著雨傘，但外面下大雨，傘裡下小雨，他們衣服早都濕透了。天漸漸黑下來，小任果斷決定：不能再亂走了，得在森林裡過夜。
風在吼叫，雨還在下，為了防止被倒樹砸著，他們找了個周圍的大樹都倒得差不多的地方停了下來。夜裡，他們不時呼救，但回答他們的只是呼呼的風聲和嘩嘩的雨聲。
地上沒有一點干爽的地方，兩人就靠在一起站著，一宿也沒有睡覺。沒有東西吃，還不顯太餓。但寒冷難耐，小任平時不抽煙，身上不帶火兒，沒法生火取暖。為了驅趕寒冷、恐懼和寂寞，他們不停地嘮家常，嘮他們那１２歲正上五年級的女兒。嘮了幾個小時，沒啥話說了，一看ＢＢ機，還不到２２點。為了分散注意力，消磨時間，他倆想出個查數的辦法，你數一我數二地往下數，一直數到６００。最難熬是五更寒，他倆凍得直哆嗦，就緊緊摟抱著，用身體互相取暖。
這一個漫漫長夜，這對夫妻在長白山原始森林中，就像兩只離群的孤雁。不時聽到遠處大樹被風刮倒的聲音，他們慶幸選對了過夜的地方。
９月１７日晨曦微露，雨猶未停。任興東在附近找了個前一天倒下的大樹根子，用棍子掘掘，掘出個簡單的凹處，剛好讓李東把身子放進去避避風雨。但她的腳還只能伸在外邊，只好用傘遮著。雨又越下越大，看來不能走了。小任把妻子安頓好，就到周圍去找能吃的東西。雨霧彌漫，十來米遠就看不清了，兩人不斷地互相呼喊著進行聯絡。
小任在附近樹上找到幾片鮮木耳，還在爛樹中找出幾只肥肥白白的大蟲子和幾條蚯蚓，准備萬不得已時做“點心”。妻子看著蟲子惡心，只吃了點木耳。因為下雨，加上不敢走遠，小任連螞蟻也找不到。時近中午，風雨仍沒有停的跡像。
為了做“長期抗戰”的准備，他們帶的那瓶礦泉水一直沒舍得喝。小任說：“礦泉水留著天晴找不到水時再喝吧，這瓶水夠我們支持兩天的。現在渴了就喝雨水，早晨就喝露水。”
由於長時間呼救，他們的嗓子都快喊啞了，擔心有人找來時發不出聲音，也為了倆人保持聯絡方便，小任提議做兩個哨子吹。李東在隨身攜帶的化妝包裡翻來翻去，找到兩個鋁制的化妝品筆帽。小任用自己帶著的一把大折刀挖出眼兒，作成兩個哨兒，吹起來很響。有了哨子，離開二三十米也能聽見了。小任就可跑得稍遠一些找吃的了。他偶然間發現一個大土包子，掘了一下，發現裡面是密密麻麻、成球的棕色大螞蟻。他挖出吃了一些螞蟻，感覺是特別酸。
已到下午兩三點了，救兵還不見蹤影。任興東決定搭窩棚，准備再在山裡過夜。他用折刀砍了些樹枝斜著搭一棵風倒木旁，又扒了些樺樹皮苫在上面。有了窩棚，有了那窩幾天都吃不了的螞蟻，吃住都解決了，他們心裡安定了許多。但是沒有火兒，濕衣服貼在身上還是很難受。任興東想學古人鑽木取火。他用折刀在倒木上削出一片干燥的地方，找了個木棍使勁鑽，直累得滿頭大汗，把木頭鑽得很燙手，也不見木頭冒煙，只得作罷。任興東又吃了一些螞蟻，李東說不餓，除了那幾片木耳，沒有吃任何東西。
下午四點半多鐘，風停了，雨住了，但難以辨明方向，他們還是不敢亂走。忽然，李東聽到遠處隱約有“梆梆” 聲，好像是敲擊樹干的動靜。他們欣喜異常：肯定是救兵到了。兩人馬上用嘶啞的嗓子呼喊，又不斷地吹哨兒。來人聽到了兩人的聲音，但森林裡回聲很大，不好確定確切地點，邊喊邊聽地找來。過了四十多分鐘，任、李二人終於看到來了三個人。李東像見到了親人一樣，激動得哭了起來。
來者是長白山保護局維東保護站黨支部書記李效等三個管理人員。他們對任興東說，還有另外一伙四個人在找他們，天快黑了，得趕緊找到那伙人。於是，三人幫小任背著三腳架和照相機，大家趕緊去找。將近七點鐘，根據手電光和呼喊的聯絡，兩伙人會合了。
出租車司機王景臣和他外甥也在這伙人裡面。原來，老王發現任興東夫妻很晚還沒有回來，斷定他們迷路了，就趕緊開車下山，報告了維東站。又馬上回到松江河鎮，找來外甥，第二天和站裡五個人一起來到大峽谷附近的森林裡找人。找到二人後，老王把隨身帶著的面包拿出，任、李二人狼吞虎咽後，趕緊隨大家一起往外走。
走了一個多小時，他們驚訝地發現，又回到了剛才大家出發前做了記號的帶叉的樹下：找人者也迷路了。天已黑了，不敢亂走了。帶隊找人的李效通過步話機，和維東站聯系上，要他們放槍指明站的所在方向。大家聽到遙遠的地方傳來的微弱槍聲，可松濤陣陣，到底響聲來自哪個方向，幾個人莫衷一是。
為防止亂走出危險，李效決定在林中過一夜。大家四處揀了不少樹枝當柴禾，任興東的大折刀又派上了用場，剝樺樹皮引火。但沒有引火的干柴，怎麼也點不著火兒。司機老王脫下西服，把裡子撕下引火，但西服裡子是化纖的，干冒煙不見火苗。李效就把自己穿的迷彩服，一片片割下來引火，直到把衣服割成了“馬甲”，才把火點著。救人者和被救者共九個人，圍著火堆呆了一宿。第二天早晨太陽出來了，大家這才判明方向，走出了森林，回到了大峽谷旁的停車場。
脫險後的任興東，還沒忘記調查一下到底是怎麼迷路的。他發現剛進森林不久，不知不覺地轉到了去往大峽谷相反的方向。天晴不怕再迷路了，為了不讓妻子白來一趟，小任特地拉著李東去看了一遍大峽谷，壯觀的長白山大峽谷讓李東非常激動。
據了解，任興東、李東是今年在長白山西坡迷路的第五伙人，也是長白山保護局維東站管理人員找到的第二伙人（另外一伙兒是四個來旅游的外地高中生）。其他迷路者都是靠智慧和毅力自己走出來的，包括吉林大學一位獨自到大峽谷考察的副教授。
摘自中華網