九月十二日,在成都和兒子楊軒分手,取道重慶返贛,晚上八點在朝天門三號碼頭登上迎賓號客輪,汽笛一聲長鳴,江輪告別了濃霧包裹下的山城,沿著長江東流而下。甲板上風大浪急,夜色中只見江中航標燈在閃爍,涼風侵人,回艙就寢,一宿無話。
次日上午到達忠縣。游船廣播說,石寶寨到了,此處停船兩個小時,方便旅客上岸觀光。遠遠望去,江面秀麗而寬闊,長江北岸的臨江有一俯高十多丈，陡壁孤峰拔起的巨石，相傳為女媧補天所遺的一尊五彩石，故稱“石寶”。此石形如玉印，又名“玉印山"。一幢高50余米的木石結構諸紅色古建築赫然在目,這便是聞名邂邇的長江一絕—被譽為“世界八大奇異建築之一”的忠縣石寶寨了。
船拋錨泊岸,游人紛紛上岸,衝出一條由轎夫組成的搶客胡同,石板小街前行200來米,便到了石寶寨,石寶寨始建於明代，整座建築包括寨門、石坊、寨樓。蘭若殿等。在沒有修建寨樓以前，登臨山頂靠攀鐵索而行。後在清嘉慶時期建登山寨樓,寨樓高九層，1956年又加以修建改為12層,通高56米,是登山的唯一路徑,緊倚形似玉璽的玉印山，與山頂三層的魁星閣銜接，氣勢巍峨。其兼觀賞性和樓梯之功能於一身，充分體現了古代建築師的巧思。
山腳寨門為一磚石結構建築，山門上方題有瓷嵌“小蓬萊”三字。寨中樓閣寨門正反兩面，有"五龍捧聖"、"哪吒鬧海"等浮雕，精巧細致，栩栩如生，點翠流丹，重檐高聳，宏偉壯觀。給人氣勢不凡的感覺,客輪同艙的一位姓靳的北京小伙子和我同行,北京人的京嘴片子實在讓我佩服,京腔京調,字正腔圓,加之他的博學多才,一路上成了我的免費導游,讓我見識不少。 我和小靳入寨門從山腳處開始,由一條迂回曲折,木石相銜，層層聯結的轉梯攀登，直達“柑宇凌霄”的蘭若殿。
沿途各層亭內石壁上，有許多不同時代的碑刻和題詠。 每一層石壁上都有歷代流傳下來的石刻、畫像和題詩：每一層憑窗都能遠眺氣像萬千的長江。樓亭三面四角，仿如垂直懸空的輝煌宮殿。每層飛檐高聳，從下而上逐層縮小，出於安全的考慮,頂部三層不對游人開放,只開放九層,小靳打趣道:"也好,讓我們凡人登九重天,剩下三重讓神仙去登吧。"不過說實在的,越上的高,梯子越窄,游人也就越擁擠,前頭某君放一屁,後頭諸君只能迎頭接上,如此受罪,不登也罷。
現在已無從考據這座古建築是出自何人之手,只知道石寶寨原先只有寨頂之廟，一條石鑿的小徑和一副鐵鏈相通，拜佛的人要上去，全憑自己那顆虔誠的心，去冒身臨危岩之險。後來有一巧匠，偶爾看到一只山鷹展翅盤旋在玉印山前，漸漸升高，最後越過山巔。他心裡一動，即用傍山造樓、外展飛閣、內架雲梯、轤轉螺旋而上的方法，造好了這輝煌的飛閣。毛澤東曾說:"群眾是真正的英雄,只要有了群眾,什麼人間奇跡也可以制造出來。"無數歷史事實證明了偉大領袖的真理所在。
除建築上的奇跡之外,石寶寨還有許多歷史故事,寨內有三組雕塑群像，其一為巴曼子刎首保城的故事，其二為張飛義釋嚴顏的三國故事，其三為巾幗英雄秦良玉的故事。明末譚宏起義，據此為寨。這些歷史故事家喻戶曉,婦孺皆知。至今仍為老百姓津津樂道,但他們與石寶寨這座建築有這麼密切的聯系，卻是我們大多數人所不知道的。
到第八層處,有一側廂可通寨外,走過去一看,是一條小石徑通向山頂,我甩開同伙,一個人另辟蹊徑，攀援鐵鏈而上。誰知這十幾米路途,最為驚險刺激,離開了庇護風雨的廣廈,我仿佛成了山石上的一顆泥丸,一陣風吹來,便會無影無蹤，我在危石上一陣旋暈，雖緊緊抓住鐵索，但巍顫顫，雙腳發軟，兩眼向下一看,脊梁骨一陣發涼,如有不慎一腳踩空,馬上到豐都閻羅殿去報到了,我有些後悔,這條路不是我這個年齡人走的。但來了又不能退回,只好閉著眼向上爬,心裡為古時那些能工巧匠們在這樣的地方修樓蓋屋而贊嘆不己……
豁然之處,到了山頂。山頂為一平坦石壩，廣約1,200余平方米，有古廟名“蘭若殿”,是此寨的最高點。登高遠望只見松竹掩映，民居錯落,寨上裊裊炊煙與江上升騰的晨霧，連成一氣。心胸頓時為之開闊。憑欄遠眺，滾滾長江，水天茫茫,無限景色，一覽無余，蘭若殿海拔230米,建於清朝前期,是一座歷經數百年風雨的古剎，正殿迎門牆壁上有一巨大壁畫，畫的是女媧補天的故事。畫面下方，有一遺石，形狀甚似石寶寨。古剎後殿，有一石孔，口大如杯，稱"流米洞"。古裡傳說，寨上修起廟宇後，這石孔每天都流出一些米來，正巧供廟內和尚食用，故稱"石寶"。後來，和尚想多得一些米，派小和尚偷偷地把石洞鑿大，結果石洞粒米不流。貪心的和尚得到了應有的懲罰。可見此寺的和尚修煉不到家,連起碼的知足常樂都做不到,善哉、惜哉。
船要啟航了,回眸那危岩古寨,覺得他像一個披金甲戴銀盔的武士,守衛在長江的岸邊。不禁生出敬畏之情。別了,石寶寨。三年後,你是否安在？小靳告訴我,等三峽水庫建成後，水位一旦達到175米，寨門將被淹沒1.93米，玉印山會成為四面環水的孤島。為保護長江沿岸的這顆明珠，政府決定對石寶寨進行就地保護，具體方案為圍堤保護。堤身將依山勢曲折，外觀仿自然山石。如果再去三峽游覽，游船可直達寨門,上岸即可入寨,那又是另一番風景,此乃大幸。
長江東去,景色萬千，目不暇接，但石寶寨永遠留在我的目光裡。