醉夢中的荷蘭記得5年前的那個寒冷日子，曾在阿姆斯特丹中央火車站對面的一個旅館裡住了一夜，第二天一早就匆匆離開了。那次旅行雖然沒留下太多的印像，但還是感覺到，荷蘭是個清雅浪漫的地方。這次來就不同了，時間從容了許多，自然就有了比較詳細的了解。
風車之國
世界上，每個地方都有自己代表性的東西，標志著這個地方的文化習俗，荷蘭當然也不例外了。
提起荷蘭王國，人們會聯想起風車、木鞋、郁金香、雪茄煙等許多很有特色的東西。不管別人怎麼說，我覺得，風車是最有代表性的。
很早以前就看許多描寫歐洲書籍，在那插圖裡，總能看見許多風車。在那些年月裡，風車好像童話一般，令我感到神奇，充滿了誘惑。那時我不知道風車是怎麼建造的，也不知道用來做什麼的，只覺得那一個個渾圓高大的底座，支撐著幾個斜斜的碩大的葉片，在那廣袤的原野裡慢慢旋轉著，別有一番情趣。那旋轉的，像夢幻，像詩情，像一個個遐想。我憧憬那種寧靜祥和舒適清雅的田園景致，向往那種綠色的風車情懷，心靜的時候，幾乎能夠聽見風車古隆隆的轉動聲。
當我真正踏上歐洲這片土地的時候，方才發現想像裡的和現實裡不一樣，風車並非到處都有，雖然許多國家也建有一些風車，但無論數量和種類，沒有一個能比上荷蘭的。這個現像很令我好奇，後來問過一些人，方才知道其中的緣由。
荷蘭地勢底平，是世界著名的低地之國，境內60%的地區海拔不過1米，38%的土地低於海平面，西部處於海平面以下，最低點為海拔-6.7米。海岸線總長1075公裡，有大片淺灘和沙洲。多少年來，荷蘭人為了生產生活，也是為了抵御海水的襲擊，圍海造地，沿海築起了長長的堤壩，全長有3000多公裡。
荷蘭是個多水多雨的國家，水面占國土面積的六分之一，年平均降水600--800毫米。這樣，圍建起來的低地裡，不斷會積攢了大量的水，如果不排到海裡去，那些低地就會被淹沒。要把那些水排到海裡去，談何容易，特別是在過去文明尚不發達的時候，排水就是個足夠人費盡腦筋的難題。好在荷蘭沿海地帶是個風區，風力資源很豐富，聰明的荷蘭人便充分利用風能，用風車來排水，以維護低地不遭受淹沒。由於水車提水不高，而水的落差又很大，所以就用幾個風車排起來，一級一級地提，排到高出地面的河道裡，然後流入大海。由於需要排出的水量很大，因此建造了大量的風車，分布在低地的各處。這樣，也就構成了荷蘭獨特的風車景像。
其實，荷蘭人並不是僅僅利用風車來排水，還做了許多事情，最多的用途是磨面。如果稍微注意一下，你就會發現風車也有大小之分。幾個排列在一起，個頭小一點的風車，是用來排水的，那些孤單且比較高大的，則是用來磨面的，一個風車就是一個磨房。荷蘭人把磨房和風車結合起來，先建造一個寬大的磨房，還有儲藏室以及住房，然後在上部建造一個風車，用風力來磨面，由於需要的動力大，所以風車也大，遠遠看去，有些雄偉壯觀的味道了。
如今，隨著經濟發展和社會進步，荷蘭已經使用現代化的排灌系統取代了原有的風車。風車，已經完成了它在排灌上的歷史使命，相繼被拆除了，所以能看到的也就比較少了，目前留下來的，僅僅是一種美好的記憶，是一種歷史文化的像征。為了繼續開發利用風能，荷蘭人研究制造了許多現代化的風力發電機，利用風能來發電。在那些風力發電場，潔白林立高聳的支架，如同海灣裡一支支帆船的桅杆，那一片片潔白的葉片，好似朵朵盛開的蘭花。現在，荷蘭的風力發電技術已傳播到世界各地，在我國新疆達板城風力發電場，許多風力發電機就是從荷蘭引進的。
不管如何，荷蘭風車，你依然旋轉著我久遠的夢。
窗景世界
不論在阿姆斯特丹還是在鹿特丹、海牙，不論城市還是在鄉村，在荷蘭，只要你來到大街上，就會發現家家窗景如畫，構築出一道很有魅力的獨特風景。
記得第一次來到荷蘭，我就從車窗外閃過的景物之中，發現這裡的房子與其他地方有著不同，差異不在房屋的結構，而在古樸幽靜的街道兩側，都是寬大的窗口，而每個窗口都擺著漂亮的花。當時我並不知道這是整個荷蘭的特色，僅僅以為是那些個街道的刻意修飾，並多次按動快門，記下這生活中的獨特景像。
如今我再一次注意到，在荷蘭，窗戶都做得很別致。不管是現代化的樓房，還是那些傳統的木屋，不論房子大小，不管房子是什麼顏色，所有窗子一律都做成白色，而且窗口很大，玻璃窗也很大，給人很敞亮的感受。並不僅僅這樣，窗口裝著白色紗簾，有的是眉簾，有的則垂到半窗，淡雅精致。在那寬敞的窗台上，擺著各種各樣的花，有鮮花，也有干花，有的一盆，有的則擺上幾盆，不管怎麼樣，看上去都是很典雅。
這樣，荷蘭的街道就變一道長長的畫廊，是一個個溫馨相聚的飄帶，是片片精致的風情。走在這樣的道路上，讓那美景一個個在眼前閃過，無疑也是美麗的心情。
據一位居住在荷蘭多年的導游講，她剛來到荷蘭的時候，也發現這窗口的精美，有時候就到人家的窗外觀看。特別是那些大客廳，窗景布置得特別好，特別吸引人。那些人家常年也不拉客廳的窗簾，晚上燈火通明，人在室內活動可以看得一清二楚。盡管住足觀看，並沒有引起人家的反感。她沒想到，世界上竟然有這樣一個民族，把自己的窗口當作一幅美麗的畫卷，而且喜歡敞開窗口，不怕人駐足觀賞。我想，這也是一個民族獨有的習慣吧。
在荷蘭，我常常注意觀看窗口，留意他們的裝飾。我想，這個民族是多麼懂得生活，多麼會享受生活，同時，也憧憬著，若是自己有了好房子，也要把窗口改造成這番模樣，擺上鮮花。我想，在那窗下讀書，一定是香香的。
雨夜餐館
在我的行李箱，有一只白色的信封，不用打開，就能聞到一股濃郁的雪茄煙的香味。這是一只雪茄煙，確切講是半只煙，而它留給我的，則是雨夜裡的一段古樸風情。
來到北荷蘭省省會城市哈勒姆，第二天傍晚時分，主人邀請我們到當地一家餐館用餐。可能他們覺得很平常，但是對我們來說，就不是一樣的感受了。
餐館離我們住的地方不遠，所以也沒有安排車輛，大家相互招呼著，步行而去。
來荷蘭之前，就聽說荷蘭的雨很多，可能是世界上最愛下雨的地方。據說，一年裡接近一半的日子要下雨，那雨並不是一直下著，而且說來就來，說去就去，瀟灑得很。
出門之前，天剛剛下過了一場雨，在地上布滿水跡，由於環境清潔，所以那地上的水也很清，可以映照出天上積存的厚雲。我們沿著那些敞快明亮的窗戶，彩色繽紛的牆壁，穿行在古樸的大街上，宛如走在一幅歐洲風情的油畫裡。
橫過馬路，經過了一座橋，穿過一道小街，進入了一條有上百年歷史的小巷。這種小巷，過去只是在電影裡和書本裡見到過，是很古的那一種，身臨其境還是第一次。踏著幽暗濕潤的石板路，在那一盞盞玻璃燈下，穿過一個狹窄的半圓門，這個古銅色的餐館。
推開門進來，不用細看，古香的氣息迎面而來。待仔細打量過了，看清這是一個木制的閣樓，有三層，室內點著一些燭亮的燈光。樓下，昏暗的燈影裡密密坐滿了人，熙熙攘攘的。不知是雨天的原因，還是這裡小有名氣，接待我們的人也說人特別多。在那些客人身邊走過的時候，明顯感到那些人的身材高大。我聽說過，荷蘭民族是世界上個頭最高的，男人平均在1.83米，女人平均為1.75米，而今天和他們擦肩而過的時候，得到的就不僅僅是理性的認識了。
到一家具有典型荷蘭風格的餐館吃飯還是第一次。我從內心裡感謝主人的安排，這到不是因為飯菜比中餐好，因為來到國外，想了解他們的生活方式和習慣。所以，在我經過那些人身邊的時候，注意觀察那些人，注意著他們的舉止神態。荷蘭人是友好的，人們見我們一行人來臨，有的抬起頭遞來友好的微笑，多數人依然埋頭聊天。
我們在3層閣樓上就餐，也就是最上層。看樣子是早早聯系安排好了，已經為我們擺好了餐具。在這個木制閣樓上也很好，走路的時候，就會發出一陣陣支支的響聲，感覺好像很高，也感覺一下子回去30年，想起來小時候走在閣樓上的感覺。
西方人是怎麼吃西餐的，過去知道些，但是體會不深，更不知道他們晚上忙碌些什麼。這次和他們在一起，按照他們的風俗共同用餐，也是一種親臨的體會。
西餐實際上是一種很簡單的烹飪，沒有多少美食可供烹飪王國來的人研究。一般來說，就是三道菜，開始上一碗湯，類似於我們的清湯，第二道菜是正菜，要麼是魚，要麼是雞或者肉類，量都不是很大，第三道便是水果冰淇淋。如果說還有的話，不過是加一點蔬菜，也就是點綴一下。這些飯菜並沒有多少味道，也很簡單，要是放到我們國內，興許不到半個小時就結束了，而他們卻不是這樣，往往需要幾個小時。
在我觀察，荷蘭人晚上出來吃西餐，興趣所在並不是要如何吃好，如何填飽肚子，而是進行思想和文化的溝通。從就餐的人來說，都忙碌一天了，晚上到這裡來，是為了消遣，為了交談。那西餐每道菜之間，也是間隔了很長時間，一般要隔四十分鐘還要多。一頓晚餐吃下來，怎麼也要3個小時以上。我好像明白一些，他們來對吃什麼並不是在意，更多的時間是談論一些問題，可能是生活體會，也可能是談生意，這才是真正的西餐。所以，在某種意義上，吃西餐就是交流，而決不是中國人那樣，貧窮多年了，人們總想一個“吃”字。
對於我們來說，不願坐在那裡聊天，這也可能是傳統的習慣吧。對中國人來說，家的觀念很重，每當下班後，到了夜晚，就回家去了，和家人在一起，固守著家。在這裡卻不一樣，但是，我們不能辜負人家的一番心意，只好在那裡耐心等待，等待那道道菜的姍姍來遲。
就在這漫漫等待當中，窗外忽然雨聲大了起來，窗口、屋頂被打得啪啪做響，四下一片流水聲。在這大雨敲打屋頂和窗戶的聲響裡，在這個幽靜的異國閣樓上，我聽到一種宣泄情懷的深切感受。
菜是一個個上，我們在無聊和寂靜中等待著，品著酒，聽著雨。這雨聲似乎是很親切，很誘人，又很遙遠，在腦海裡滲透成一種陌生而又神奇的世界。
原以為閣樓是上不許吸煙，但有人忍不住了。這時，把那個黑小伙招呼過來，問可不可以吸煙。他笑了笑，點頭說，吸煙沒問題。說著，他跑到台上，拿來一個精致的小木盒，擺到我們的桌子上。這是一盒比較精致雪茄煙。他拿出煙來來，幫助削好，然後逐一遞給我們。荷蘭是世界著名的雪茄產地，這煙未必是最好的，也應該品嘗一下。於是，我取來一只，剛點燃，空氣裡頓時彌漫起一股古老的香味。
沒等把煙吸完，晚餐提前結束了。這時候，外面下起了大雨，我們打開僅有的幾頂傘，簇擁著走進小巷的雨夜裡。回來的路上，雨水把那段雪茄打滅了，而我卻不願丟掉，如今依然保留著。
（2000年10月18日）