還是在學生時期的歷史和地理教科書上，我就知道了南太平洋和印度洋要衝的馬六甲海峽(Straits of Malacca)，如今真的來到了馬六甲，我的心中有一種難以言狀的興奮。馬六甲州位於馬來半島西南部，面對馬六甲海峽，有1658平方公裡。屬熱帶雨林氣候，白天日照充沛，氣候炎熱，夜晚涼爽並時常下雨。年均氣溫在23℃~33℃之間，空氣濕度常常超過82.3%，年均降雨量為3218毫米。
馬六甲的經濟發展迅速，年均增長約10%。特別是旅游業、私人投資企業和制造業發展很快。當人們來到馬來西亞的時候，決不能錯過到有600年歷史和多彩文化的馬六甲。因為“在歷史名城馬六甲旅游，就意味著在馬來西旅游”。
在1396年有一位離鄉背井的蘇門答腊島(現為印度尼西亞屬地)王子名叫帕蘭斯瓦拉來到馬六甲。一天，他外出狩獵，坐在一棵樹下休息，他的獵狗圍住了一頭走投無路的灰褐色白唇鹿。這頭鹿子勇敢精明地踢中了一條獵狗的鼻子使它附入山谷，王子被白唇鹿的勇氣所震憾，認為這是一個吉光。於是決定，將他的蘇丹皇朝建在這片神聖的土地上，並且以他坐在下面休息的馬六甲樹命名這個地方。隨後，他成為第一位馬來亞王子並信奉穆斯林。因此，伊斯蘭教成為馬來西亞官方法定的宗教。
到15世紀末期，馬六甲已經成為一個重要的國際貿易中心。同時，也是航海運輸發達的國家和地區，如中國、印度、阿拉伯、葡萄牙、荷蘭、英國等會聚的地方。黃金、絲綢、茶葉、鴉片、煙葉、香料、香水和無數的其它物品和自然資源都在這裡進行貿易和交換。葡萄牙人於1511年首先統治了這個地方，隨後荷蘭、英國分別於1641年和1824年先後統治這個地方。每一個殖民統治者都留下了它們的歷史遺跡，並把這種歷史遺跡與新的、獨特的歷史文化交融在一起。1957年8月31日，馬六甲與其它12個州贏得獨立，組成了馬來西亞。文化與種族的歷史熔爐。對馬六甲的建築風格產生了巨大影響。
隨著歷史的進程，馬六甲成了擁有神奇的多元文化——馬來、中國、印度、不列顛和葡萄牙文化的城市。在古老的馬六甲，是馬來西亞歷史開始的地方，也是所有的事情都可能產生的地方。
2007年8月8日下午，我與我的同伴從新加坡乘大巴出發，經橫貫馬來半島(Peninsular Malaysia)的南北高速公路，途經連接新加坡馬來西亞的跨海大橋、途徑公路兩旁大片的棕櫚園，經2個小時的行程來到馬六甲市，住進了大洲酒店，隨即拿出隨身攜帶的英文地圖和馬六甲旅游指南(Tourism Melacca Guide)，了解有關情況。
先後游覽了聖比得教堂、基督教堂(建於1753年)、聖保羅教堂、聖約翰碉堡、福摩沙炮台、葡萄牙廣場、三保山、三保廟、漢麗寶井、青雲亭、娘惹文化博物館、伊斯蘭教博物館、馬利蒂姆博物館以及主要市區，對馬六甲的名勝古跡有了更加直觀清楚的認識。
印像最深的是游覽馬六甲皇朝故宮(Malacca’s Sultanate Palace，也稱馬六甲蘇丹皇宮)。皇朝故宮位於聖保羅教堂山下，氣勢輝宏、面積很大，建築形式古樸典雅。皇宮外亭台樓榭、噴泉花草、熱帶植物隨處可見；皇宮內雕梁畫棟，金碧輝煌。為維護皇宮的神聖與莊嚴，游客進入皇宮內的展廳之前，將領到一個裝鞋的塑料帶，然後脫鞋進入各展廳參觀。入鄉隨俗，只有按規定將鞋脫下，赤著腳，拎著鞋游覽皇宮。
皇宮分為三層，為木質結構建築。宮內各廳室分別介紹了馬六甲蘇丹王朝的歷史起源、政治制度、宗教制度、宮廷禮儀、婚姻習俗、生活風俗、對外交流等。並陳列了重要的歷史文物，系統地介紹了馬六甲皇朝的變遷發展。特別是在對外交流部分，有一個展廳用英文和馬來文介紹了馬六甲與中國的貿易往來。指出：“中國明朝初期已經是世界上的強大帝國，國力強盛，海運發達。明成祖時期曾派Yin Ching(英青)到馬六甲，並贈送了絲綢、黃金飾品和其它貴重物品給蘇丹，並邀請馬六甲蘇丹訪問中國。1403年，鄭和率領龐大船隊到馬六甲，並帶來了絲綢、茶葉、珍珠、火藥等到馬六甲進行貿易……”。看到上述文字以及實物介紹，使人感慨萬千。早在600年前，強大的中國已令世界倍感欽佩和敬畏。中國人比歐洲海上列強早100多年來到馬六甲(注：馬來西亞人至今仍把毗鄰馬六甲海峽和馬來半島東北部數百萬平方公裡的廣闊海域，包括越南、菲律賓、新加坡、文蘋、印度尼西亞和東帝汶所轄海域按國際慣例稱為“South China Sea”，即南中國海並印在各種文字的地圖上。)，只是後來明清統治者奉行閉關鎖國政策，“關起門來當皇帝”，導致國運日衰，被西方列強用炮艦打開了大門，割地賠款，淪為半殖民地，以至百年滄桑……。令人高興的是，當代中國的發展已經翻開了嶄新的歷史篇章。
中國文化在馬六甲有較大影響，在總人口中不僅有近30%為華裔馬來西亞人(Chinese Malaysian)，而且有許多關於中國的歷史遺跡。如紀念鄭和到馬六甲的三保山、三保廟，紀念中國明朝公主漢麗寶與馬六甲蘇丹通婚的漢麗寶井等。
漢麗保井又稱三保井，建於1459年。它是由馬六甲蘇丹滿速沙(Mansor shal,1458~1477年在位)為來自中國的公主，也是其妻子的漢麗寶而掘。傳說誰喝了漢麗寶井水，將來都會再回到馬六甲。當然，西亞、印度和西歐諸國在馬六甲也有不同程度影響。特別是在多元宗教並存的情況下，將伊斯蘭教列為法定宗教，說明穆斯林在多方面影響較大。
馬六甲有從多的熱帶動植物。椰子、榴蓮、芒果、菠羅蜜、木瓜、楊桃、山竹、紅毛丹等水果比比皆是；許多叫不出名字的高大古樹，各種果樹、馬六甲樹和奇特的植物更增添了這座城市的美麗和游人的好奇。但我印像更深的卻是下面幾件事件：
參觀位於馬六甲河出海口的馬利蒂姆博物館。該館實際上是一艘巨大的木帆船，介紹早期葡萄牙殖民者到馬六甲的經歷。眼觀河岸，正准備上船，非常奇妙的事情發生了，在約30米遠的河岸邊，突然爬上來一條長約70~80釐米的小“鱷魚”。只見它小腦袋、粗身子、長尾巴，四只有力的爪子沿著河岸邊的水泥堤岸，搖搖擺擺的向前爬去。爬行了約50米，聽見後面游人的腳步聲後，又靈巧地將身子滑入了水裡。真令人難以置信！
隨後，在靠近基督教堂的河邊，再次見到5、6只長約1.5~2米，腦袋較小、體形粗大、尾巴長、長著四只有力的爪子，皮膚粗糙，在水中緩慢游動的動物。是凶猛的肉食動物鱷魚嗎？帶著疑惑並詢問當地馬來人才知道，這是一種體形巨大的Lizard(蜥蜴)，既能上岸，也能在水中生活。它們與鱷魚在體形上的主要區別是腦袋較小，沒有堅硬的牙齒。游人們對在水中漫游的蜥蜴深感興趣。信奉伊斯蘭教的馬來人認為：蜥蜴能上岸、能入水，有能力，是吉祥動物，不能捕食。
在河邊以及海灘邊，還看到一些在水面漫游覓食的熱帶魚。特別是有一種魚，長約15~20釐米，頭略大，體形像泥鰍，背上長著像小翅膀一樣能伸縮的部位。它們伏在岸邊，每當人們走近的時候，就突然躍入水中，再從水中快速游出，擺著身子爬上離游人較遠的岸邊，盯著游人。當地人稱這種魚為跳跳魚(Jump fish)。
中午退潮了，在海鮮城附近的海岸邊和海邊窪地裡，成千上萬只跳跳魚都裸露在大片低窪的海灘上。它們在泥漿裡緩緩地爬行、爭鬥、追逐，真是海灘奇觀。每當有人走近或欲抓它們的時候，又迅速鑽進已有的泥漿洞裡，逃入夭夭。傍晚漲潮的時候，它們又全部進入了水裡。馬來人認為這種魚能入水，能上岸，能鑽洞，抓不住(“You Can’t Catch them. They can jump and they can in to the holes”)，是吉祥魚，故不能吃。
馬六甲鳥類較多，但最引人注目的還是烏鴉。每天清晨，在馬六甲河岸兩邊的樹上，成百上千只烏鴉“呱！呱！呱！呱！……”地叫著，飛起來時黑壓壓的一片，頗為壯觀。但當地人並不喜歡，認為烏鴉不是吉祥鳥。
馬六甲之行結束了，但這個有悠久歷史、多元文化，地理位置重要，多種族融合，動植物種類繁多，居東南亞中心地帶的美麗城市卻一直在我腦海中熒繞。