苗寨風情（承仙山莊老易）
鳳凰能夠吸引人，還有一個重要的原因：苗寨風情。澳大利亞歷史學家格底斯在《山地民族》中說：
世界上有兩個災難深重而又頑強不屈的種族，他們是中國的苗人和分散在世界各地的猶太人，這兩個種族的歷史，幾乎是由戰爭與遷徙來譜寫。
據說苗人原來是在黃河之北的，由於受別的民族欺負，就遷徙到湘西、貴州一帶的深山老嶺中。
以鳳凰古城為中心，附近幾十公裡內有幾十個苗寨，保存完好有旅游價值的就有黃絲橋古城、奇梁洞、三江苗族家庭博物館、都羅寨、德夯苗寨、勾良苗寨等。在網上看，大家力薦的叫"老洞古苗寨"，傳說這是個原始風味最濃郁的苗寨，2000年才通電，今年才通有公路。商業味還不濃。
我住在"鳳凰國際青年旅館"。在旅館訂好了去"老洞古苗寨"一日游的票。在客棧買，只要80元，否則就是88元。交通、門票、中餐、看歌舞表演全含在內。
早晨8點鐘，導游來接我了。這是一個看上去很滑稽可愛的苗家男子。30歲的年紀，一身苗家土布裝束，抓個苗家男人的煙槍（有一尺長，木制的）。扛面小三角旗幟。個子較小，皮膚黧黑，額頭光光，真像個小嘍羅。他謙和地笑，露出潔白的牙齒，頓時感到了苗民的純樸。
他扛著煙槍，只是做道具而已。他自己掏出一盒煙，敬上我一支。邊走邊聊。他說他們以前只知道在外面打工，他自己就是跑過廣東、北京的。正因為在外跑過，所以能說一點普通話。
二年前，他們村上的年青人生發了開發家鄉搞旅游的念頭。17個年青人集資了十來萬，組織了導游、車子、表演、農家飯等一條龍服務。當地政府不收取費用，算是對他們進行"扶貧"。
先坐中巴車離開鳳凰城，沿著沱江向上游走，行了約20分鐘，到了長潭崗水庫。長潭崗水庫就是在沱江上面建個攔水大壩，很高，有70多米，可以發電。所以這兒也叫"長潭崗水電站"。有了這個水庫，就可以對鳳凰城邊的沱江進行調控，保證不旱不澇。因此沱江的水質總是清澈的，能給游客以美感。
下了車，開始坐船了。我們上了一條木質機動船。全船16人。要求還是很嚴格的，每人都要穿上救生衣。兩岸全是岩石，山勢如刀削，直指雲天。水路全長幾十公裡，機動船行了40多分鐘。我以為這長潭崗水庫並不漂亮，岩石猙獰，樹木稀少。除了山高水清，別無長處。
我們一邊看兩岸，一邊生發感嘆：這麼多層層疊疊的大山，藏個百把人土匪，怎麼剿啊？解放軍就是開進來一個團，也不夠呀！
可想而知，當初解放軍挺進湘西，開展剿匪，真是不易呀！
棄船上岸，沒有碼頭。還是在我的指揮下，找了一個略微水深的地方，泊了船。這兒應該是沱江的上游之一了，水流漸行漸細、曲曲繞繞。抬頭依然是峻奇的苗嶺。我們穿行在一條山谷中。因為是雨後，泥土地爛，大家就找有石頭的地方走。眾人跳躍著走，也饒有情趣。
在峽谷中又走了50分鐘，才看到一條公路。上面有車子在等我們。
早就在網上知道：老洞古苗寨還保留有過去的習俗，寨主可以有小老婆，據說寨主有三個老婆。
一上公路，我就發現一個男子像是寨主。因為在網上看過他的尊容。個子不高，但很壯實，一只眼睛不好，戴幅獨眼罩，很像電影中的獨眼龍。
我問導游，導游說他正是寨主。我就把他叫下車來。他自己開著一輛依維柯快客，旁邊坐著一位婦女，他說是大老婆，小老婆在寨裡哩。在中國，可以公開娶有小老婆，可能還就獨此一處吧。
同行中一位小伙子趕緊同寨主夫婦合影。
這些充滿"搞笑"的東西，我以為也是旅游的需要，也許是一種"表演"。可是導游堅稱這是事實。
寨主說他在此等待另一批游客。
別了寨主，我們又上了中巴車。車子在苗嶺盤旋前行，走過一個個苗嶺，繞過一塊塊雲。回頭看，下面是千溝萬壑，遠方是苗嶺疊疊。真仿佛是走在天上。
如此又行了十多公裡，見到了幾個小苗寨，終於開進了一片平坦地，仿佛來到了江南！群山環抱之中，是一馬平川，田陌交錯，水流淙淙。好一個世外桃源！
古寨因寨旁有一神秘原始山洞，在漢代以前古寨的苗民居住在此山洞內因而得名"老洞"。導游帶領我們進入了這個"洞"。洞，是原始的。高3米，寬5米，長10多米，可以住下幾十個人。裡面有三個人跪在地上，頭部蒙著麻布，身上披著蓑衣，像鬼又像妖，一般人看了會嚇壞的。我不怕，走近去摸摸他們的蓑衣。原來都是村民，裝神弄鬼的樣子，敲打著鑼、釵，裝模作樣地做著法事，這顯然是太人工了。我想他們大概是等游客來了，就敲打鑼釵，等游客走了，就休息。我特地在一位村民旁邊看了看，看見有煙頭。那一定是他無聊時抽的。
洞中焚著香，煙霧很重。在這裡，每人丟下一元錢。買張紙燒燒，保個平安。
出了這個洞，又拐個小山坡，看見了苗寨。
在一方田地旁邊，是一大片石頭房子，一家挨一家，簡直就是石頭城堡。
到了村口，有十幾位苗家女子站成一排，攔住了路。導游介紹說：這是苗家人迎接客人的風俗，要過三關：一是喝碗苗家米酒，二是對歌，三是打苗家鼓。
喝酒我是沒問題。對歌，我是不行。好在我們這一團隊中，有一個台灣客人，50多歲，能唱歌，輕而易舉過了關。打苗家鼓，更沒問題。幾個姑娘搶著打鼓，也過去了。
已到了中餐時間，就進入了苗家院子。8個人一桌，坐下來吃。凳子很矮。菜肴也不豐盛，8菜一湯，腊肉、烏雞湯、炒雞蛋（是洋雞蛋）等，多是蔬菜。不好吃，飯也不香。
院子中坐著5、6位老人。大概也是把全寨子中的高壽老人集中起來，介紹說最大的是100歲，還有95歲的。都是精神矍鑠。
院子中也有賣苗族服飾的，什麼腰帶、鞋墊、挎包等。
飯後有兩個行程安排。一是參觀苗人的民居，二是看他們的表演。
這個寨子的民居值得一看。近百戶人家，全是以石頭為主，你真佩服他們本事，不用水泥、石灰，全用山中扁平的石板壘起來，歷經百年，依然不倒。整個寨子中沒有一棵樹，也看不到泥土，路面都用石板鋪就。巷子七拐八拐，處處相連，像個迷魂陣。但在每一個拐彎處，都有幾個暗槍眼對著你。如果敵人進入寨子，那等於進了伏擊圈。一夫當關，萬夫莫開。這樣的寨子可以防火，防攻。
寨子中有昔日"湘西王"的老屋，有寨主的老屋，也有土司的老屋。規模都不大，也就是一進房子，一個院子，再附帶廂房。都不算奢華。
至於苗族歌舞。只是熱鬧而已。在寨子邊的一塊平地上，用毛竹搭起的巨大棚子裡，就是"劇場"。觀眾約有五、六十人。我邊上的一批就是南京口音的。先前在村口的那些苗家女、村上的導游。都成了演員。有唱歌的，有擊鼓的。擊鼓是他們的一個重要節目，什麼豐收鼓、迎客鼓、歡慶鼓等等，樣式有雙人擊鼓、三人擊鼓。小伙子的雙手上下翻騰、步伐矯健，既像行雲流水，又似江蛟出海，一氣呵成，氣勢不凡。
還有互動節目，就是大家一起跳竹竿舞，苗族人、漢族人，姑娘小伙的，嘻嘻哈哈的，不亦樂乎！
總之，這種不是專業演員表演的，我覺得反而真實、地道。因為它只是原生態、粗加工，沒有燈光，沒有舞美，苗家後生自己就是編劇、導演、演員，才更真實、更自由。
其實，鄉村文藝，不就是自拉自唱麼？
通過苗鄉一日游，我們看到了苗族人生活的艱辛與不易，也感受到了他們樂觀而不屈的生活態度。苗族人大多皮膚黧黑，個頭偏小，在我們的審美習慣中，並不漂亮，他們在現代城市生活中是不被人看重的，但他們有自己傳統的生存方式，這應該是我們尊重的。
下午3點多鐘，我們坐上了返程的車。回來就是全程坐車，不要再渡船了，2個小時就到鳳凰了。