西北
我知道有一個美國電影叫《西北偏北》，沒看過，而我是曾在西北，主角是自己，演了六年，這六年是分三段過的：先從北京到蘭州西固做了半年中學生，後去當兵，回來在蘭化當了四年工人，趕上第一批高考，到南方讀了四年書，又回了西北。
當時的情況是，畢業了，同學們自然而然地都想留在大城市或回自己家鄉，那時我家已在我考大學之前調至廣州，可蘭州有兩個名額，沒人去，學校認為你從那來的，非你莫屬，在我發一通嘮騷之後，還是負氣啟程回西北了。
回到蘭州，先參與做了一個萬噸冷庫和一個軍區小冷庫之後，我們出省城設計的第一個冷庫是甘南，規模100噸，我們一行若干人，開著一輛面包車往南走，經過臨夏，路上農民們將麥子全攤在路當中，讓你的車開過去幫它壓麥子，壓完我們的車開鍋了，麥子把水箱堵了，只得下車換水。回來的路上還遇上夜晚甘肅下罕見的瓢潑大雨，車不敢往前開，黑暗中在路邊上停著等雨停，一車人在車上呀呀嗚，這一切就好像昨天，歷歷在目。
到了甘南，我們來到大夏河邊，在縣食品公司招待所住了下來，先需要調查水文地質情況，比如凍土深度，十年來的氣候曲線，地下水溫度等等，我發現在甘南工作的氣像工程師竟是一個老廣，十分佩服他在此地已堅持幾十年。在八月份的夏天，我們親自測得夏河的水井溫度競然只有10度，水冰得鎮手，可對建冷庫倒是很好的條件。
閑來我和金得寶跑到大夏河去游玩，經過一個鎖著的大鐵門，我說：“你怎麼過去？我不怕，我可是爬牆能手。”說著蹭蹭兩下就翻了過去，金為了顯示他男人的力量，覺得不比我快不好意思，就奮力攀爬，沒想翻得太猛把他的手扎流血了，我嘲笑了他一番，我們又繼續往河邊走，大夏河的水是白色的，因為水流很猛。我們用相機照了相，那時的相機質量不高，留不下什麼傳世之作。
在甘南我們集體參觀了拉蔔楞寺，一個被藏族同胞五體投地的朝聖地，也是一所宗教大學。拉蔔楞的藏式建築宏偉而有特色，特點是用一種深褐色木柴扎成捆，碼在牆上做圍牆的外圍護，這不僅起了功能的作用，還起了一種顏色和質地的雙重裝飾效果，使它的建築一下就被人記住了。
我們和當地的藏族小伙聊天，發現他們的世界一點也不封閉，小伙子知道外面的很多事情，和內地的年青人差不多。
工作完了，縣上說這個季節正在舉行賽馬比賽，要我們去參觀，我們就趕到了會場。
八月的甘南草原一片綠野，水肥草美，一頂頂白色的帳棚搭在草原上，特別是有的白氈房四角還印著藍色的花紋，綠、白、藍三色交織，尤為美麗。
會場就在大草原上舉行，會場內外熱鬧非凡，圈裡賽馬，還有藏民族的特色體育比賽——大像拔河，圈外當時正有一個重要人物——畫家黃胄領了一幫徒弟在寫生，既畫藏族老百姓，也畫眾多的喇嘛，這時候的藏族小伙是最英俊威武的時刻，他們身材高大，臉龐黝黑，鼻梁高挺，頭戴呢禮帽，腳穿皮靴，騎著馬狂奔，內地的小伙子誰能這麼男子氣概啊？
我們此時正趁機尋摸偷老藏的馬騎來過癮，沒想到剛跨上馬背，被主人發現了，立刻將我們喝下馬來，那時候還沒有十塊錢租馬騎的概念。
過了幾個月，我們又到肅南裕固族自治縣去設計冷庫，當年所見的裕固族已經基本被同化了，不像我當兵時宣傳隊演過的裕固族舞蹈——穿著十分漂亮的裕固族服裝。我們參觀了一個毛織毯廠，第一次了解了毛毯的制作過程，另有一個遺憾是當時本地人勸我們買皮子，很棒的羊皮幾十塊錢一張，我們覺得沒大用都沒買，要放現在肯定身份幾十倍了吧。還有一個情景我印像很深，就是那裡小小縣級政府的腐敗已經相當嚴重（換句話說是對我們相當熱情），我們設計室的人當然也同樣沒有抵御住腐敗，人家請我們吃，我們就吃將起來，喝酒吃肉，一樣沒少，讓我長見識的是酒不是像別的地方一瓶一瓶端上來，而是一箱一箱往上端，菜，人們早吃飽了，吃不動了，可盤子仍然在往上端，往上摞，喝得你頭暈腦脹，吃得你消化不良，招待你的縣府官員們更怪，他們不管挨不挨得上和冷庫有關的事兒，人全來，水利局長，電力局長，當然要說也不是和他們一點關系沒有，冷庫得供電吧，得要水吧，總之這頓飯把誰也沒拉下。要知道那時候甘肅肅南還是一個相當貧困的縣，可是他們有錢干這個。
用一句特俗的話——感謝生活，畢業後兩年西北的生活讓我免費（或自費）游歷了祖國西北的新疆、甘肅、青海三省（還差一點去了內蒙的額濟納旗，現在這地方可是看胡楊的旅游勝地）。行經烏魯木齊、布爾津、西寧（塔爾寺）、甘南（拉蔔楞寺）、肅南、天水（麥積山）、武威、張掖（第一臥佛）敦煌（莫高窟），了解了藏、裕固、維、哈薩克等各族人民，貼近他們純樸的心靈和本真的生活，讓我生活得很充實，很長見識，對西北人民懷有了更深厚的情感。可以說，再之後的所有工作，都沒有這麼浪漫過。我每十年或更短的時間會回一次，包括我的家人，也是只要有機會就往西北跑，我懷念西北的蜜瓜、大棗，西北的夏天，西北的工友、師長，還有我青年時代的朋友和戀人。也許我的老年段還將和西北發生某種聯系。
一個人從哪兒長的，就不會忘記那裡的好。
在攜程網上，又看到拉蔔楞寺的照片了，它和25年前似乎沒有發生太大的變化，有些地方，不變勝於變。
2007年8月10日星期五