塔塔爾寺三絕
塔爾寺距西寧半小時車程。塔爾寺很大，是藏傳佛教格魯派創始人宗喀巴的誕生地，有六百多年歷史了。進門是一排八寶如意塔，青磚底座白色塔身。我對藏傳佛教知之甚少，但聽說過塔爾寺藝術“三絕”：壁畫，堆繡，酥油花。
我們先來到小金瓦殿，壁畫隨處可見，牆壁，屋檐，梁柱上都有，據說用特殊的顏料繪成，色彩艷麗，經久不褪色。回廊上陳設有牛，羊，鹿的標本，像征一切惡魔鬼怪已被神征服。殿前及兩側有許多轉經筒，上面刻著許多精美的花紋。孫哥教我們：要順時針轉滿一周。是表示對佛的恭敬還是祈求平安幸福？就不去細究了，反正轉著感覺神聖，希望人世的輪回如同這旋轉的經筒，善始善終，圓圓滿滿。
塔爾寺的殿堂太多了，我們一邊欣賞，一邊轉著經筒就到了位於中心的大金瓦殿，鍍金的屋頂在陽光下熠熠生輝，真夠奢侈的，紫禁城裡皇帝的行宮也不過是琉璃瓦呀！殿外有一株青翠欲滴的樹，聽導游介紹：這就是宗喀巴斷臍滴血處長出的菩提樹。原來這就是菩提樹？看起來很普通嘛，只因賦予了太多宗教傳說，所以變得神秘，我想起六祖禪宗慧能法師“菩提本無樹”的故事。導游又說：為什麼在氣候干燥的高原，這棵菩提樹能長得那麼茂盛？因為大金瓦殿裡的大銀塔下有一股暗泉，是它滋潤著這棵樹。平淡的事物在導游的故事裡就變得神奇。進殿參觀時，我無意中踩在門檻上，旁邊一個女游客提醒我；“不能踏門檻。”我趕快下來，在塔爾寺，踩踏門檻是對佛的不敬。殿裡彌漫著悠悠的酥油香。正對的是大銀塔，塔有三四層樓高，通體黃金白銀，並鑲嵌各種珠寶玉石，裹著層層哈達，能看見這麼多奇珍異寶，八十塊錢門票不算貴吧？塔爾寺是先有塔後有寺，聽導游講故事：當年宗喀巴去西藏講學數年不歸，他母親很想念他，托人帶信叫他回家，宗喀巴潛心佛學，無暇顧家，就讓來使回去告訴母親：在他出生的地方修一座佛塔，見塔如見人。於是他母親在信徒的幫助下建了大銀塔。看來一代宗師也難免有凡塵俗事的牽掛，我始終懷疑是不是真的有人能看破紅塵，拋卻天倫？出殿見有三個人在磕長頭，看裝束是藏民，手上帶著護套，先是膝部跪下，隨後整個身子都匍匐在地墊上，片刻站起來又重復同樣的動作，口中念念有詞，一臉虔誠，旁若無人。我問孫哥：“他們磕頭有次數限制嗎？”孫哥說：“沒有，磕頭是積德，終身都在做。”對於他們的信仰，我雖然不能懂得，但還是滿懷尊敬，膜拜佛祖是他們的精神支托，“佛主向善”信佛的人都有慈悲心腸。
接下來是酥油花殿，曾經看過酥油花的介紹，但親眼見到還是令我驚嘆。展出的是今年正月十五酥油花會獲亞軍的作品，裝在密閉的空調玻璃間裡，有花紅葉綠的奇花異草；有千姿百態的珍禽怪獸；有小巧玲瓏的亭台樓閣；還有栩栩如生的人物雕像。最絕的是人物，小的也就拇指大吧，眉毛，胡子清晰可見，衣著，表情，動作各不相同。導游說；空調恆定在4°C,這樣在夏天也能欣賞到酥油花的絕美。但還是有些部分融化脫落了。據說酥油花的制作過程甚是艱辛，為防止酥油因手指的溫度融化，僧人制作中要不時把手放進刺骨的冰水中降溫。
“三絕”看過了兩絕，還有堆繡在哪兒？我們走進一個正在維修的經堂，孫哥向兩個“阿卡”打聽，原來掛在梁柱上的佛像就是堆繡。堆繡是塔爾寺獨有的，用各色綢緞剪拼成人物，花鳥，然後用羊毛或棉花填充其中，再繡在布上，看起來有明顯的立體感。不知如此美侖美奐的堆繡是否出自僧人之手？塔爾寺有很多地方都不許拍照，想著這些精美的東西只能過眼就忘真不甘心，孫哥說：”我給你盯著，拍吧。“我對著堆繡佛像照了幾張，心下念道；“冒犯了，菩薩。”
一路看著，越走越高，站在高處可以看出塔爾寺是位於一個山坳中，有個很美的名字――蓮花坳。