在湘西永順縣酉水之畔，點綴著一個只有千余人口的小鎮，那就是王村。謝導和劉曉慶在此拍攝《芙蓉鎮》使得王村一夜成名，後來干脆順勢改名為芙蓉鎮，而王村的稱呼也僅限於當地人的口中。
芙蓉鎮位於張家界南部，從張家界坐一個多小時火車到猛洞河車站，然後經酉水渡船四十分鐘即可抵達王村碼頭。酉水貫通湘黔，兩岸青山對峙，山谷中偶爾露出白色屋舍的一角，炊煙和霧氣裊裊升起，一派江南山水畫景像。我們下船的時候，已經接近黃昏了，天上正飄著細雨，沒能欣賞到夕照街，整個小鎮都沉浸在一片迷蒙之中。
小鎮依山傍水，座落得很有層次，迎河而建的是芙蓉鎮電影院，“劉曉慶米豆腐”和“天下第一螺”的布幡也十分搶眼。沿著一條青石板鋪成的斜坡巷道可以概覽小鎮居民的生活。兩旁房屋都是前店後家結構。前臨巷道，陳列小商品，供游人選購，後邊則是住房，不是那種單純的商品一條街，這樣也就免去了每日的奔波之苦。看得出，這裡的生活很悠閑。男人們扛著扁擔向游客招徠生意，女人們坐在屋前的水龍頭下洗菜，有的還在專注地納著繡花鞋墊。搖著尾巴的小狗經常會跟著陌生人溜達一段距離，小黃貓還蜷著身子睡到了陳列商品的櫥櫃裡，樣子十分可愛。小酒肆生意不錯，盡管劉曉慶已經倒了，但曉慶豆腐仍是每家的招牌菜，陣陣香辣味飄進街道的各個角落。
我們入住的芙蓉鎮大酒店據說是當地最好的酒店，其實條件很艱苦，房間小，空調弱，電視畫面很糟糕，洗澡也不太方便。惟一讓人滿意的是飯菜口味不錯。“劉曉慶米豆腐”看起來像一條條的蠶，沒人敢說這是豆腐，但口感很好，滑而不膩，上來兩盤都被吃的精光。相比之下，“天下第一螺”遜色多了，除了塊頭大之外，沒有什麼值得回憶的。
本來想逛逛夜市，但山裡的人家睡得早，一到九點多鐘家家都關門閉戶，只有幾輛三輪車還在路邊等待。從鎮上頭往下看，只見零星的燈光，夜晚太寧靜，水流聲顯得格外大。回頭時發現附近竟然還有一家名曰“戰吧”的網吧，裡面居然也人頭攢動。看來，現代文明的力量真是無孔不入。